一直跟在掌柜身后，，九姑娘和千绝们都只是安静地跟着，尽管心有疑虑也没有出声去问，苏柳和榆阳更是不会多嘴。
跟着掌柜一路走到了山庄门口，掌柜却突然转身对他们说：“你们真的要进去吗？”
“我知道拦不住你们，你们要知道接下来进去的可是*。”九姑娘点了点头，掌柜的眼眸里露出犹豫，“*如今的样子，大抵我也守不住它了。撄”
苏柳径直开口，这么绕来绕去地也解决不了好奇心，“掌柜的，你究竟是谁？”
掌柜微微一笑，“我是*的村长。”
“村长？”千绝冷眼一扫，“据我所知，*没有村长。”
“你知道的并没有错。因为一开始*只是流民和孤儿的聚集地，但是后来才渐渐选取了村长。我因为最年长被选中，一直守着村子。”掌柜的话微微一顿，“直到她来了。”
“她。”千绝立刻反应过来，“是采桑还是白灵。”
“那重要吗？”掌柜的肩膀微微耸起，“要知道，如今*的人都非常感谢她们。偿”
九姑娘疑惑了，“感谢？”
“对，尽管我不能接受，但是我能够理解。”掌柜的手伸出，穿过山庄大门，仿若推开了另外一扇门，“因为尽管她让村民们都死了，可是她却让他们以其他方式活了。”
耳边传来刺耳的声音，仿佛是一扇许久没有开过的木门被瞬间推开，发出反对的叫嚣。他们回过头，才发现山庄大门早就不知不觉变成了一间客栈的门口，上面爬满了蜘蛛，布满了尘埃，匾额上写着‘夺魂客栈’。
“欢迎来到冤魂客栈。”掌柜站在门口，对着他们说道：“这边是山庄的另一个面貌。”
“冤魂客栈？”苏柳口直心快道：“这里不是写着夺魂客栈吗？再说了他们不是都很感谢她，怎么会又成了冤魂？”
“因为我自始至终都不能接受。”掌柜抬头看向匾额，“杀了他们的人，却成为恩人。”
九姑娘没有说话，想来*之前的生活，并没有那样的轻松，也许比活着要更为痛苦。所以即便是被采桑或是白灵杀害，却反而因为脱离了束缚和羁绊，又没能被带入地狱而生活着，倒觉得更加轻松。
“掌柜为什么不直接带我们进入*？”九姑娘淡淡朝里面扫了一眼，发现只有入口，似乎并没有出口。
掌柜语气平平，“就算我能放你们进来，她也不会让你们轻易的进去。”
“那我们该怎么做？”
“除了他。”掌柜手指榆阳，“因为是凡人，不会受到惩罚，只要不被她发现，就不会有生命危险。剩下来，你们想要进入*，就必须通过客栈三层，一天只能过一层，每一层都必须过夜。”
“意思是，让我们在客栈三个楼层各住一天？”苏柳大大咧咧地迈了进去，“光让我们睡觉就能去*了？”
掌柜摇摇头，松开扶住门的手，让苏柳径直进入。慢慢道：“客栈每一层都没有那样简单，也许第一层对你们来说轻而易举，但是接下来的便不会这样容易。”
“第一层是什么？”九姑娘不关心其他，只想知道如何能快速通过，“第二、三层又是什么？”
“无可奉告。”掌柜走到客栈的柜台前，“请签订契约。”
“契约。”千绝走近，“这是生死契。”
掌柜点点头，“大约是这样，只要你们死了，或者没能进入*，你们也出不去。你们的魂魄会留在*，而你们的身躯会永远睡在客栈里。”
“好一个夺魂客栈，我倒要看看它有什么了不起的。”
反正不签也要签，必然要去的地方，又何必唧唧歪歪。苏柳干净利落地上前，正准备签订契约，掌柜却收回了纸笔，“签订契约的只要一个人。”
千绝将苏柳挡在身后，“我来。”这种事情不能让女人出头，何况苏柳还身怀有孕。
掌柜的摇了摇头，手指着九姑娘，“你们之中必须是她来。”
千绝脸色冷然，“是采桑要你这么做的，对吗？”
掌柜的没有回答，这答案几乎显而易见。九姑娘从千绝身后上前，柔柔地扶住千绝的臂弯，“反正要签，我相信你，不会让我出事的。”
“九儿……”千绝眸中露虑，“我不能让你以身犯险。”
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