高考结束，所有的学子都从紧张的战争中解脱出来，铁蛋和山子感觉到生活百无聊赖，没有相互的陪伴，他们都觉得假期就如炼狱。
山子一直为自己对铁蛋的所作所为耿耿于怀；铁蛋一心想要找出真相，证明自己的清白。
大约是在放假一月后，铁蛋硬起头皮去了山子家，他看到山子坐在屋檐下摆弄草药，看上去兴致并不高，山子在看到他的瞬间眼里有了光亮。
“山子，我今天来，是想再帮你找找看，我必须要证明自己的清白。”铁蛋语气平缓。
“好嘛！铁蛋，是我错了，你也别再往心里去！”山子红着脸说道，他实在不相信自己还有机会跟铁蛋面对面说话。
铁蛋没有理他，在院坝里提了一把锄头径直走进灶房。山子落寞的跟在他的身后。
铁蛋把炉膛周围的土坯撬开，用手一把一把将土捧到外面，土巴干净以后，露出一个洞口，有成年男人的拳头那么大。铁蛋说：“像是耗子打的洞。”
他跪在地上朝里看，发现洞里很深，里头是个斜坡，他估计东西可能掉到里面去了。这时，山子也凑过脑袋，观察着洞口，他说：“这耗子不大一点儿，还真挺有本事！”
铁蛋没有理会他，小心翼翼的开始一点一点破坏洞顶，又一捧一捧清楚土巴，直到快要见底的时候，铁蛋摸到一个小包裹，他拿起来拍拍上面的尘土，递给山子，二话没说，走了。
山子捧着东西，像是捧着一盆烈火，烧得手心生疼，丝毫没有失而复得的惊喜之情。他的眼泪珠子滚落下来，滴在包裹上，将上面的尘土凝结成一颗颗小土珠子。他懊恼不已，是自己的轻薄，破坏了这份难能可贵的情谊。
铁蛋跨出山子家大门，眼泪就夺眶而出，他不想看到山子自责，他证明了自己的清白，山子定然会背负认识错误后的忏悔。这一刻，他只想静静的咀嚼冤屈洗清后，悲喜交加的味道，他也要留给山子抚平创伤的空间和时间。他们，都已经不再是孩子，不出意外的话，不久，他们将要一起踏上征途，在未来的生活道路上并肩前行。铁蛋未改初衷，填写的志愿是他和山子早就商定好的，他不知道山子在经历了友情反目之后，是否初衷未改。
铁蛋漫无目的的在田间游荡，他隐约听到山子在身后喊道：“铁蛋……你等等我……等等我呀……”
莫非那个始终跟在他身后追赶，朝气蓬勃的山子又回来了？铁蛋转头张望，他看到山子正朝他飞奔而来。他停下脚步，在原地等待，近了，山子张开双臂向他扑来，他也张开双臂，两个人相拥在一起，为友情风雨之后的重生泣不成声。
相互告诉对方填报的志愿，两个人对视一笑，一起信心满满的等待人生新的启航。
志国家的家具终于打完了，望着崭新的生活，一家人乐不思蜀。
志国送何远山回县城，一路上他都有意无意的打探他家的消息。这段日子相处下来，两人已经成了无话不谈的朋友，何远山对他也不隐瞒。他告诉志国，百灵是他三年多前在松儿岭遇到救下的，她说她屋里已没有任何亲人，他就收留了她，后来就成了他的婆姨。
志国更加断定百灵就是娟儿。
志国心急如焚，他想要快些见到失散多年的妹妹，不晓得马栓儿有没有去纠缠她。
何远山归心似箭，出来这么久，他无时不在想念百灵母子。他也担心那个在百灵嘴里说是问路的男人趁虚而入，夺走他的幸福。就在这一刻，何远山打定主意，回去他就带着妻儿到金都去，大城市讨生活总比小县城要容易些。
到了何远山家，志国说：“我想去拜会一下弟妹，看一下柱子，咋样？”
何远山面露难色，，说道：“百灵不喜欢见生人，我回去跟她打个招呼，明天吧，明晚，我让他好好准备一下，好招呼你！”
“也好，你看我两手空空，怎么样也得给侄儿买点吃食。”志国迫不及待，他安慰自己：马上就要见到了，等一夜又何妨！
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