赵乾拱手作谢，笑着说道：“赵乾生性疲懒，喜欢自由自在，实在做不来官的。”
王启年心有不甘，还想继续拉拢，只是话语还没有说出，就听见外面有吵嚷之声传出，两人抬眼望去，不禁哑然失笑，只见段老先生和秦老先生从外面走来，身后还跟着林乾毅和林翰林两兄弟，兄弟两人面露苦笑之色。
王启年慌忙站起身来，迎上前去，将两位德高望重的老先生引进前厅，亲自搬凳，执学生礼，然后才自己坐下，开口道：“两位老先生为何事争吵？”
段老先生生性直爽，开口道：“林先生元宵佳节所作八首诗词中，本就是最佳，我俩就来林家小院问一问林先生，到底哪一首最佳！”
秦老先生冷哼一声，自顾自说道：“更胜一筹，毋庸置疑。”
这就是文学创作的苦恼，文无第一，武无第二，全然不像那样，前者比后者强出太多，无需争论。而这各有千秋，很难断定高低。
林婉儿三人在里屋听见前厅吵闹，也跟着出来了。
段老先生和秦老先生看到林婉儿出来，纷纷走向前去，要林婉儿评评高低，林婉儿呵呵一笑，附耳在两位老先生耳边分别说了几句话，两个老先生顿时喜笑颜开，对视一眼，便不再争论。
林婉儿招呼林乾毅和林翰林过来，从袖子里拿出几两琐碎银子，吩咐两人去置办一桌酒席，然后招呼诸位坐下，说就在林家小院吃点便饭再走吧。
众人也不推辞，纷纷入座。
此时大宝三人也从外面玩耍回来，脸上手上都是泥巴，看到小院里都沾满了人，一时愣神。林婉儿告了个罪，领着大宝三人去洗刷，大宝三人排着队，一个一个洗手，林婉儿倒了些热水，然后将毛巾放入热水中，使劲儿拧了拧，十分细心的给每个人洗了洗脸。
宁氏抬头看到这一幕，心中酸楚，觉得这家子真是太苦了，再看看自己的儿子王定远，眼圈又有些红润。王启年和简大家安慰几句，才止住了泪水。
收拾妥当，酒席摆上，众人也不在乎礼节，纷纷动筷，期间王启年、赵乾和两位老先生还喝了一壶清酒，入口较柔不刚烈，但是酒味十足。赵乾拿起一根筷子，在酒杯中沾了点酒，放到大宝嘴里，大宝伸出舌头一舔，被辣的直眯眼睛，惹得众人哈哈大笑。
王启年放下筷子，开口道：“今天我和夫人来林家，主要是夫人仰慕婉儿姑娘，为婉儿姑娘的所折服，所以我就厚着脸皮来了，还望婉儿姑娘见谅。此外，元宵节斗诗会，婉儿姑娘夺得头名，那三十两银子我给婉儿姑娘送来了。虽然是在饭桌之上，但是大家相熟，我也不忌讳什么‘红白之物不上饭桌’的老话，就将银子给了。”说完，从袖子里拿出一行银票递给林婉儿，但是眼睛却时刻注意林婉儿举动，生怕对方说那二百四十两银子的事情。
好在林婉儿识大体，将银子拿过来，道一声谢，塞到袖子里了。
但是赵乾不识大体，开口道：“知州大人，头名是三十两，我家婉儿做了八首，是不是应该二百四十两？”
众人心里一惊，赵乾好生不知道规矩场合，这种情况之下竟然问出了这么一个不合时宜的问题，但是众人也是好奇，心里想这知州大人应该如何回答。知州大人却举起酒杯，装作没有听见赵乾的问话，对着段老先生和秦老先生说道：“段老、秦老，晚生敬两位一杯。”说完一仰头喝下，然后用手抚了抚眉头，接着开口道：“不胜酒力，不胜酒力，有些醉了。”知州大人的意思很明显，不要再在三十两和二百四十两上面纠结了。
赵乾和林婉儿同时摇摇头，看样子只有三十两了，有些失望啊。
酒足饭饱之后，林婉儿收拾碗筷。以前为了省钱，林家吃饭是不点煤油灯的，林婉儿下意识的将煤油灯吹灭了，前厅顿时陷入黑暗之中。林婉儿大窘，点上煤油灯，解释一番。宁氏又是免不了长吁短叹一番。
倒上茶水，众人围坐一团。
段老先生和秦老先生却在这个时候杠上了，一同开口道：“林先生，刚刚说吃饭之时评出那个更佳，如今也算酒足饭饱，就告诉我们这两个老头子吧！”
林婉儿一阵头疼，看向赵乾，两人对视一眼，同时点头，然后一阵沉默，两人之间好像极有默契，突然间又一同笑了起来，林婉儿的笑是有些无奈的苦笑，而赵乾的笑是有些唏嘘感慨之笑，两人复又是一阵沉默。众人看的面面相觑，好像两人同时想到了什么事情，思维一致，而众人和两人有些偏差。
段老先生和秦老先生不依不饶，继续问道：“林先生，你就评一下两首诗词吧！”
林婉儿此时才回过神来，笑着说道：“两位老先生不要在为难婉儿了，若还如此，我只能将两位老先生打出去了。“这里用的是”打“而不是”请“，十分无理，不过倒也切合林婉儿的恶女之名。
换作其他人，秦老先生直接甩袖而去了，而段老先生也早就脱下鞋子打这不知好歹的说话人了，可是说话的是林婉儿，两位老先生也只能坐在那喝闷酒了。
但是两位老先生没有善罢甘休，而是将话头转向知州大人王启年，段老先生先开口，说道：“知州大人，您来评评这两首诗词哪首更佳？如果说是，老夫愿意出仕，在知州府当一个刀笔吏。”
秦老先生插嘴道：“知州大人若说。”
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