谢宁提笔回信，字里行间并未过多斟酌，只是直接了当地写明了实情，告知她自己亦要同往。至于这忽如其来的邀约，她却也是一头雾水，想必只是对方一时心血来潮，并未有何深意。
相比于顾晴菀令人摸不着头脑的邀请，更令谢宁担忧的，却是轩王可能也会赴宴的消息。她倒不是胆小怕事，但身份地位摆在那里，众目睽睽之下，便是对方执意要与她为难，她也无可奈何。就算有秦嬷嬷从旁相助，她也不能当面反抗。
但时日未至，终日忧心忡忡也只是徒劳。谢宁将心中那抹不踏实的情绪压下，吩咐谷穗将回信送出后，便又温习起那些外出做客时的规矩。
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两日后，顾丞相府
一品诰命夫人顾老安人的六十大寿可谓是贵人云集，一顶顶正红软轿整齐地停在大门两侧，放眼望去，门前尽是锦衣丝帽，宾客纷至沓来，车水马龙，人来人往，好不热闹。
靖阳侯府众人也在其中之列，然而当朝贵妃的母家，再加上勋贵的头衔，总会令他们这一行人稍享优待。不多时，便有仆从主动迎上前来，恭敬地引着他们进了丞相府的大门。
今日前来丞相府赴宴的，除了项氏母女三人外，还有谢宁的外祖母刘氏，以及二舅母何氏。当然，侯爷舅舅也是与他们一同前来，不过进了丞相府后，他便去了外院设宴处，同她们这些女眷分开了。
一行人走在一处，难免互相比较起衣饰。谢宁就明眼瞧见高依妍的目光向自己多投了几瞥，不过她既不曾出声，谢宁没有与她应酬的心思，便也没有出声。
走到相府花园处，谢宁忽觉衣角被人轻扯了一下，侧头看去，但见秦嬷嬷对她使了个眼色。便会意地放慢了步子，落在众人身后，轻声发问道：“嬷嬷可是有事？”
秦嬷嬷却只笑看她一眼，指着花房里一株独植在一角的玫红花树。淡淡道：“这是垂丝海棠，先前与你提过，这花制成盆景最是好看。其实除此之外，它还别有妙用……”
谢宁听得兴起，一面向前走去。一面暗暗将秦嬷嬷的话语记在心中。两人一路言谈，虽引来前方众人频频回头，却因举止得宜，未曾受人指摘。
“谢姐姐！”一声语调轻快的低唤从身后不远处响起，谢宁回头看去，便见魏倾城一袭天水碧流仙裙，亭亭地立在魏老夫人身旁，向着她的方向看来。
谢宁展颜一笑，毫不忸怩地迎上前去，先是对着魏老夫人问候了几句。便在她的请托下带着魏倾城，一同前往赴宴之地。
魏老夫人辈分高，今日与宴，是要与那位同龄的顾老安人多聊几句，至于她们这些小辈，倒是不必前去问好。谢宁本就乐得轻松，见魏倾城也无意同往，择桌之时，便特意央那带路的婢女安排一处偏僻的席位。
孰料那婢女却仅是看了她们二人一眼，便笑意盈盈地道：“二位小姐可是魏小姐与谢小姐吗？我家小姐早有吩咐下来。已将你们安排在主席案第三席落座了。”
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