王全斌大军一路南下，此刻已经率领军队伊审征坚持要把大营扎在兴元府。王昭远埋怨他不懂军事，伊审征反唇相讥，说王昭远“太懂军事”，所以自己躲在剑门之内，让他去迎击敌锋，为此二人闹得不亦乐乎。
尽管孟昶数年来对伊审征深深信赖，可伊审征是个颇有心计的人，他估计宋朝这一次来者不善，孟昶又受王昭远的蛊惑，心里一直在打鼓。他坚持驻兵兴元府，就是想静观其变，来决定下一步棋该怎么走。如今见宋朝几万大军杀过来，他当然不想以卵击石。
王昭远一怒之下，立即率军去了利州【四川广元】，留下伊审征在此地驻守，而伊审征见王昭远走后，忽然从屏风后面出现一个黑衣人。
“见过曹小将军。”
黑衣人立即摘下面具，赫然出现一副容貌，居然是曹璨这个小子。
“伊将军，你考虑清楚了没，我家千岁等候将军的回复。”曹璨方才在屏风后面听见了王昭远的一番话，王昭远所部军队乃是一只精锐之师，没想到今日兴元府一来，竟然得到这么一个好消息。
“曹小将军，方才你℃∧，也听见我与那王昭远的一番话，我伊审征今日愿意向大宋天子乞降。”伊审征说完，命亲信随从拿出兴元府的行军布阵、粮秣军械账簿以及兴元府所辖各州县户数、人丁、兵丁、道路等。
曹璨见到伊审征一番诚意，即道：“这是我家千岁交给伊将军的信函，将军不妨按照上面做，此番伐蜀必有将军功绩。”
伊审征接过信函，打开看后，眼珠子都要震惊了，“谢过小将军，我一定按照殿下吩咐。”
“伊将军，明日午时我军先锋即来，全赖将军了。”曹璨说完，立即走出兴元府府衙。
蹲在街头的贺令图道：“璨哥儿，事情如何？那伊审征怎么做？”
“明日午时，大军就可入城了。”
利州是地势险要，位于嘉陵江东岸，群山环绕，形势险峻，是入蜀的咽喉之要路，此乃剑门关以北最后一座城池，就在王全斌越过漫天岭逼近这里时，王昭远也带着大军赶到这里。
此刻驻守利州的乃是王昭远以及赵崇韬。利州城北部，有大、小漫天寨诸要点。
利州城北的险峻山脉中，夜晚寒风扑簌，飘起了小雪花。而这时，远处栈道上宋军将士开始摸着黑夜，小心翼翼，靠着山壁，加紧行军中。
蜀道难，难于上青天，幽幽森谷之中，一阵风雪吹进栈道，宋军将士都意识到自己在攀爬蜀道。
石保兴、呼延赞二人乃是第一次入蜀，却也对这险峻山势所折服，难怪魏王殿下说起蜀道的时候，特别强调此处会有高人相助，若不是那夜的黑衣人，恐怕栈道也要被蜀军烧毁。
饶是如此，宋军将士中也有士卒攀爬这栈道之时，两股战战，走过去的将士也一面提心吊胆，深呼吸一口气。
而山林间，班鸠、山鸡、野兔时有时无地出现在宋军视线内，教这些肉食汉子们谗眼。
石保兴、呼延赞大呼，这几日全部吃的是干粮，等到了利州城，他一定要好好犒劳自己的肚子。
他们这一路由宋军副都部署崔彦进率军一部，此番乃是进克小漫天寨，然后会攻利州。
“崔将军，按照我军行军速度，明日卯时就可以感到大、小漫天寨了。”
崔彦进点点头，继续行军。
次日，曙光乍现，卯时迫近，清晨的薄雾笼罩在大山峭壁间，郁郁葱葱的森林无边无际，宋军潜行在山岭间，莫说蜀军就是一个樵夫都没有见。
宋军这一路行军还算快的，此番蜀中打仗，隆冬时节，寒风朔朔，寒冷却并未消磨着大军的斗志。
石保兴与呼延赞二位小将自从到达蜀中之后，也发挥他们在学院学习的精神，将理论付诸于实践中，而曹璨那边充当了与蜀国伊审征之间的信使，可谓是艰难的人物。
“大军原地歇息一阵。”崔彦进下令士兵歇息一阵，随即命斥候周围探查地形，自己则坐于一块凸起大岩石上，与身边几位将士参谋接下去如何进攻。
崔彦进率领步卒继续行走，在深山林木中行走一日后，远方即可出现蜀军大小漫天寨。
崔彦进从行军背囊中掏出千里镜，这次探查敌军情况全靠这个物件了，远处山峦险要，大小分布着蜀军的各处军寨。
呼延赞跃跃欲试，拍着胸脯道：“崔将军，敌军人数多少？是否让末将带兵去剿灭。”
崔彦进方才从千里镜观察到了这一状况，他道：“先等等，蜀军正频繁调兵。凡是路口都设有岗哨，重要卡子，则重兵把守。在这里，我们的探子根本就进不去，外面的人、只要一露脸，就被当地人发现被抓走。”
下一刻他又道：“蜀军非常狡猾，将军寨附近的一里外的树木全部都砍光了，这样也容易暴露他们寨中情况，”
石保兴、呼延赞立即请命：“崔将军，我石保兴（呼延赞）愿率领一队人马前去查探。”
“你们可有把握。”
石保兴、呼延赞相互看了一眼，道：“请崔将军放心，这手*榴*弹的威力超乎想象，定教蜀军尝尝滋味。”
石保兴以及呼延赞立即每人身上携带一二个，一路上以碎石、灌木丛为掩护，悄悄潜行中。
而他们在等待时机，一举进攻蜀军军寨的机会。崔彦进命将士原地歇息，石保兴与呼延赞他们悄悄地摸入了敌军军寨三里外。
很快夜幕降临，黑夜给了他们一双眼睛，黑夜之中，唯有蜀军军寨升起的火把、篝火，而崔彦进命人全部熄灭火把，摸黑在山路中行走。
时机已经成熟，子夜，蜀军军营的动静开始小了不少，宋军小分队开始缓缓靠近军寨。
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