三月上旬，江南一片春日，青龙山春猎毕，（南）唐国主李煜御驾归京，自看了韩熙载的上疏之后，便命知制诰潘佑作诏书，与此同时遣派使臣给事中龚慎仪去信兴王府，相约臣服宋国。龚慎仪已携带李煜书信，出了京城便往南去。
青龙山春猎毕，依（南）唐例设，国主李煜得亲自到大理寺复核关押的囚犯,不过此时韩熙载上疏进谏,认为此种做法欠妥，认为此事自有朝廷法度部门来做，要求李煜自发钱三百万以充军资。李煜倒也没有责怪他。
而在别院内，樊若水这几日还在休养中，他错过了这次大比，也要等来年了，不过他倒并没有任何希冀，若不是被人相救，恐怕他早就丢了一条性命。
皇甫绍杰被打一事，经过添油加醋之后，消息不胫而走，如今从秦淮河风花雪月场地一直传得纷纷扬扬，金陵城满城尽知，皇甫继勋原本想堵上悠悠众口，可是打人的凶手没有找到，反而丢了皇甫家的脸面。
不久之后樊若水从服侍他的丫鬟口中得知皇甫绍杰被人暗算一事，不仅与他一样躺在床上，反而丢了子孙根，成为了一个废人。樊若水得∝≌，知后心中十分畅快。
上次他去皇甫继勋那儿就是为了书抒发自己对当前朝政的感慨，可被人哄了出来，后来又遇上他的侄子，被他侄子的下人殴打成这样，樊若水的心中异常愤懑，他心中也在挣扎，自己日后究竟改走一条甚么样的道路。
从白天到黑夜，樊若水一直躺在床上，思量着今后之事……忽然间他想到日益强盛的宋国，短短几年工夫，赵匡胤便先后平定宋国内二李叛乱，随后又相继平灭南平高氏、武平周氏以及蜀国孟昶等，如今宋国兵锋正盛，而自己的国家却一天天地衰落下去，自己曾经梦想通过科举入仕，扬名振声，光耀门庭。可是结果却屡试屡败，进取无望。同时又生当南唐风雨飘摇之际，亲见朝政腐败，民生凋敝，深感痛心，却毫无办法。
樊若水这样想着，并无意识到门被推开，随即辰源端着药碗走了进来，见樊若水并无动静，便以为睡着了，他只好将药碗放置在床头，轻唤一声。
樊若水侧着身子翻转过来，见辰源过来，便要挣扎着起身，辰源拿过一个垫子，垫在他背后，“叔清你这几日还好吧？”
“多谢恩公，伤势已经好了不少，这段日子有劳恩公了。”
……
而在遥远的南方，早在三月底，雨化田就带着人马化作商贾，携带一批辎重，潜入（南）汉境内，将事情告知给了杨明等人，杨明等人就等接下来发生之事了。
转眼入了四月初，（南）唐给事中龚慎仪的仪仗已经到了兴王府城外驿站，与前来接待的（南）汉官员面见，之后便一道入了城内，刘鋹暂时将唐国使臣安置在礼宾院中，由宾客省官员接待。
龚慎仪入兴王府城内之时，便亲眼在街道上见到了（南）汉的重甲象兵，在大象的脚下，人顿时便为蝼蚁一般，被人宰割。
这一晚，夜空下起了小雨，在城西的羊城酒楼，无庸子师徒三人以及杨明、雨化田均在密室中谈论要事。
五人在密室中，这时候杨明抬起头，看着无庸子，缓缓道：“道长，这次安排的事情，上面的意思是激怒刘鋹，然后让刘鋹与李煜决裂吧。”
无庸子依旧端坐在矮凳上，眼前的四人似乎都看向了他，他知道赵德昭的意思，便道：“这倒不假，不过殿下的用意不仅仅是让两国有了间隙，恐怕也是为了征伐（南）汉找借口，除此之外算准了（南）唐不会插手此事。”
杨明心存疑虑，他认为出战太快了，效果并不好，反而会适得其反，他脱口道：“不过殿下确定今年宋、汉间要开战么？眼下是好时机么？”
无庸子眼睛中透着一股狡黠，他笑眯眯道：“没时机，我们可以创造时机啊，若不是如此，殿下也不会派雨化田前来吧。”
雨化田惊讶地看着无庸子，问道：“道长，这番话是甚么意思？”
无庸子隐晦一笑，“等唐国使臣被扣留之时，你就知道了。”
在座其余四人也被无庸子的这番话惊吓住了，安东野不明白自己师父在说什么，安德裕则是瞪着眼睛，不可思议地看着无庸子。
如今大宋国内暂时已经稳定下来，军备也在训练当中，战船水师日夜操练，粮饷也从各地调运到南境一带，若是（南）汉境内发生一些事情，是否会朝着赵德昭所计划的那样进行呢。
不过从京城中长春堂的消息来看，此时此刻大宋周边倒是安全无虞，辽国处于内乱中，北方汉国元气大伤，西北局势十分平稳，如今南方唐国、吴越国以及清源军全部归顺大宋，成为附属国，唯有（南）汉刘鋹一直以来都与宋国不对付。
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