赵德昭等人正打算启程离开江陵府之时，皇帝命驿兵一路护送南下传召的诏书也到了江陵，赵德昭没想到计划赶不上变化，他适才打算归京的，没曾想赵匡胤让他率领使臣出使（南）唐，以皇帝的名义慰问唐主李煜，这一下子他便要与使团一起折返东下去金陵城了。
如今的湖面只需要一个微微小的石头投掷下去，便能激起一滩波涛，滚滚前行的历史车轮的方向就会出现偏差。而在历史上赵德昭并未记得有这次出行，或许是自己在一定程度上改变了历史，不过赵德昭也并无畏惧退缩。常言道：失之毫厘，谬以千里，谁可忽视一个细微变化，谁又能断定历史的走势不会改变呢？只要自己把握长局，一切就那么容易多了。
既然要出使（南）唐，赵德昭这次倒是可以见见江南的一些情况，探查一下金陵的虚实，同时他在金陵城中也可一见李煜、樊若水以及林仁肇等人。
……八月二十一日一早，赵德昭、董仲彦一行人收拾好行装打算今日离开江陵府，乘坐大舟沿着大江而下。
到了江陵府江岸码头，薄薄的浓雾笼罩着江面，整个江面上已经△↓，看不清方向了，随着太阳的升起浓雾又渐渐散去。过了一阵子，等浓雾已经散去，整条江面上已经看得清楚了。
水波湍急，怕打着江岸与船只，激起一层层白色的浪花，而大船也随之一点点地摆动着。
而在江陵东侧往东便是云梦泽，唐宋时云梦泽已经解体为星罗棋布的小湖群，目前为止已经很少见到那种“气蒸云梦泽”壮阔的情形了。
赵德昭等人登上大船，船夫们正将一片片风帆顺着桅杆拉起，大风已经把风帆鼓起。随着船工的号角声，此时大船开动，赵德昭见岸上的官员依旧站在那儿，远处的江陵府城池也一点点地缩小中，而船只则顺风顺水地沿着江水往下游奔去。
一日半后，船只已经到了鄂州【治江夏，湖北武昌】。过了鄂州，实际上已经进入了（南）唐的领地了，却只是离江宁府金陵城还有段距离，颇为遥远。
大船顺江而下，速度极快，又一日后到了湖口，也就是后世的九江附近，而如今九江被称作江州，也是唐国水师驻扎的主要地方，唐升元三年（939年）在江州这儿设置了奉化军。
水波涛涛，浩浩汤汤，两岸的风光快速地从赵德昭的眼中掠过，而在远处此处湖口附近倒是驻扎着大量的（南）唐水军。
在战略上而言，湖口乃是金陵城上游的一道水上屏障，也是扼守西边防线的一道关口，容不得失去。唐国水军唯有驻扎此处，方能扼守北方水军的南下，才能确保金陵城安然无恙。
昔年三国时期三国争霸，江东吴国孙权建都城于建业城【金陵】，大都督周瑜则常驻守柴桑【湖口】，把守着此处护卫者金陵的安全。将来若是大宋征伐（南）唐，湖口水师势必成为大宋水师的强敌。
当赵德昭这艘从江陵府而来的宋国船只驶过来的时候，（南）唐水军的营寨没看到，但是战船却出现了，（南）唐那边也已经派了战船过来监视，他们这是例行巡江。
而此时驻扎在湖口的唐国水师将领乃是神卫军都虞侯朱令赟军，此时朱令赟船只已经从远处赶来，见到对方船头竖立着一杆“宋”字大旗，便迅速将船头迎上了宋国使臣的大船。
赵德昭眼见两船快要撞上了，便立即命人在船头叫喊：“我乃宋国使臣，此番东行乃是表我大宋皇帝天威，探视江南等地，并无要擅闯。”
神卫军都虞侯朱令赟立即道：“末将乃是唐神卫军都虞侯朱令赟，对方是宋使哪一位，请自报尊号！”
“此乃我大宋魏王船只！”
自江淮一战后，周、唐二国便以大江为界限，以北属于周国，以南则是属于唐国。如今到了宋国已然如此，只不过赵德昭坐船东行之时，一路上都是沿着北岸行驶，倒是也没有侵入对方的地盘，而唐国前来的船只也只是远远地监视，如今过来也不是例行公事。
神卫军都虞侯朱令赟对于赵德昭而言，这个名字非常熟识，朱令赟椎额鹰目,矫捷善射,军中号称“朱深眼”，而且朱令赟最后在宋军攻打金陵城的时候战死，因此对这样一个历史人物赵德昭倒也没有放在心头。
朱令赟不过是例行公事，接着赵德昭船只便继续行驶在江水之中……此刻江面上吹来了大风，大风大浪地，江水飞湍浪急，船只稍显得摇摆，等过了湖口之后，江水方才平稳，江面上一片开阔水平，江北、江南两岸的风光一下子展现在众人的面前。
逾几日，船只已经顺利到了安庆、池州、芜湖，到了当涂附近，不久之后这一日正好是当午之时，赵德昭特意站在船头，注视着江边的一座小石山默默出神。
远处的小石山就是翠螺山，它高三十丈许，探入西侧的大江，月牙形的锁溪河包围了山的东面。
据船工王寺所言：此乃采石矶。
采石矶是长江三大名矶之一（另两个是南京的燕子矶和岳阳的城陵矶），而在此处江水平缓，渡江确实有便利之处，也是日后宋军在此地搭建浮桥、南攻金陵之所。
而所献浮桥之人正是樊若水，此刻正在金陵城内一别院内养伤，此时他已经好得差不多了。不过赵德昭认为樊若水也是一代能人。
而宋军南下攻唐此战，是继晋灭吴之战和隋灭陈之战后，中国战争史上第三次大规模的江河作战，宋军在长江下游成功地架通浮桥，是中国古代战争史上的一个创举，使大军克服天险，分兵击破（南）唐守军，攻占江宁，迫降（南）唐。
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