邓州集议一结束，徐平便就与杨告和王尧臣等人快马赶回，倒是去得晚的李迪和陈尧佐在那里多待了两天，由赵贺和贾昌龄两人陪着游览附近胜景。南阳古郡，名胜极多，又是汉光武帝龙兴之地，可游之处甚多。
坐镇京西路南部的方偕趁机带着属下公吏，去了一趟离着不远的西峡县，看那里新开的铜矿。徐平事务繁忙，只管让方偕每年组织运多少铜到洛阳阜财监，杂事就不管了。
四月二十，天近傍晚，徐平一行回到了洛阳城，没有去衙门，直接各自回家。
拜过了父母，报了平安，徐平匆匆忙忙到了后院花园，看在那里闲坐的林素娘。日子一天一天这么过下来，林素娘的肚子越来越大了，再有两三个月就要临盘，行动不便，一去近半个月，徐平的心里也放心不下。
此时正是一年中最美好的季节，刚刚进夏，天气还不炎热，寒气却已经远去。后花园里百花吐艳，芳草遍地，花木间还有不知从哪里飞来的鸟儿叽叽喳喳。
满天的金光下，林素娘坐在竹椅上，看着西天的太阳出神。
一边不远处盼盼带着妹妹在玩耍，有一搭没一搭的，有些不耐烦。这个妹妹以前她天天抱在身边，几乎就是她带大的，现在也会走了，也会说话了，盼盼却有些不喜欢带她玩了。盼盼性子天真活泼，生性好动，没想到妹妹安安现在显出本性来，跟她截然相反。安安生性文静，见人害羞，也不敢跟人说话，就只会天天粘着姐姐。
九岁的盼盼正是喜欢玩的时候，哪里受得了身边天天跟着个闷油瓶，除了拉着自己的衣角，什么也不会做。拖累得盼盼很多想玩的也玩不了，怎能不气闷。
徐平的身影出现，盼盼欢呼一声，过来拉住徐平的手，仰起小脸问道：“阿爹怎么一走就些日子？去那么远的地方，有没有带什么好玩的东西给我？”
一把拉住盼盼，看着后面安安迈开小腿嘟着嘴跟过来，徐平取出两个小玉雕，对盼盼道：“盼盼，你是姐姐，什么时候都记得要看住妹妹，怎么一个人跑过来！”
盼盼鼻子一拧，“嗯”了一声，转身去拉住妹妹。
玉雕一个小龙，是盼盼的属相，一个小狗，是安安的属相，徐平分给她们，让盼盼带着妹妹自己去玩，自己要跟妈妈说话。
“不好玩！”盼盼拿着小玉龙，嘟着嘴，拉着妹妹到一边数蝴蝶去了。
徐平到林素娘对面坐下，取了一包乌梅递到她手里：“邓州也没有什么好物，只是那里近荆湖，卖的梅子倒是比我们这里看起来精致些。”
林素娘把乌梅放一边，笑着道：“我都到这个时候了，还吃什么梅子。此去邓州，一切都还顺利吧？这次你们动静这么大，洛阳城里的百姓都议论纷纷。”
徐平奇道：“他们议论什么？这次的事情又与百姓无关。”
“洛阳到底是西京，怎么也是王城，王城的百姓哪有不关心官府的事情的？这种事情要是放在开封，必定满城沸沸扬扬，洛阳的百姓对这些还算不上心的。”
徐平笑着摇了摇头，王城脚下的百姓，还真是都有议论朝政的爱好。
林素娘又道：“你离开这些日子，朝廷可是真地出了大事。今天有几个官宦人家的姐妹过来陪我说话，就连女人家都在议论呢。”
徐平笑道：“有诸位宰执相公在，能有什么大事？还能把他们全换了——”
林素娘低头看着徐平，抿着嘴笑道：“大郎，常言道言为心声，你这句话，是不是在心里真盼着把相公们都换了？以你现在年纪，怎么也做不了宰执相公，这样想可是不好。”
“瞎说什么！你说朝廷里出了大事，还能有比这种事情更大的？”
林素娘叹了口气：“你这次可是说对了，宰执相公们虽然没有全换，但也差不多了。”
徐平一怔：“真有宰执被换了？都换了哪些人？东府还是西府？”
“我女人家，哪里说得清那些！只知道一夜之间，两位宰相和两位执政全都罢官，政事堂只剩下一位章相公了。你说，这是不是大事？”
听了这话，徐平不由张大了嘴巴，过了好一会才道：“你这话说的可是真的？不是你们女人家乱嚼舌头，传来的谣言吧——”
林素娘啐了一口：“瞎说什么呢！这种大事，一两天时间就传到洛阳来，这城里有多少官宦人家？这种事情怎么可能传得差了！”
徐平低头想了一会，平静下心神，才对林素娘道：“到底怎么回事，把你听到的说给我听！这不是小事，只怕与我的前程有关，说得越详细越好！”
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