陆承启笑道：“李卿，朕且问你，这劝课农桑是和解？卿身为工部尚书，该不该劝课农桑？”
李诫闻言，一脸憨厚地说道：“回陛下，劝课农桑，自是鼓励与督责种田与养蚕。”
“那养了蚕该做什么呢？”陆承启紧接着问道。
“自是织布了。”李诫想当然地说道。
陆承启笑了，李诫这人太老实，别人说什么他都跟着话头走，这样的下属可遇不可求啊！当即说道：“织布之后，还不是为了御寒？朕知道，大顺以农立国，自然是不能忘却根本的。可朕发现，朕的子民，并非个个穿得起绫罗绸缎，那如何是好？”
李诫一愣，他倒是没有想过这个问题。他家室殷实，没有衣裳短缺之虞，自然是体会不到漏风之屋与衣不蔽体的痛苦。李诫是老实人，苦苦思考这个问题，却没有答案。他知道，仅凭麻衣襦袄，御寒是有困难的。偏生这几十年来，气温一年比一年冷，虽说朝廷收不到冻死人的报告，可李诫对于这种事情也是有所耳闻的。现在做了工部尚书，李诫没想到这个难题落在了自己的头上，一时间思考得忘了是在面见圣上了。
陆承启见李诫迟迟没有答案，笑道：“不知道李卿，可听过木棉花？”
李诫博学多闻，立即明白了陆承启的意思，欣喜地说道：“陛下的意思是，用木棉做衣裳？”
陆承启哈哈一笑，说道：“李卿。你总算是明白过来了。不错。朕确实有这个意思。若不是找不到棉花。这木棉其实朕也是不想用的。”
李诫愕然，问道：“这棉花是何物？”
陆承启也不知道如何形容，只得画了一张似是而非的画。李诫看过之后，突然惊叫道：“陛下，这不是白叠子吗！”李诫博学多才，对于奇异花草也有涉足，也是碰巧认识了这棉花。其实陆承启画得并不像，只是画出了大概。通过叙述它的形状，李诫才想得起来的。
陆承启也非常惊喜，说道：“李卿也知道棉花？”
“臣曾看过一本书，上面有这样的描写。这是书中称呼此物为白叠子，书中谓之‘草，实如茧，茧中丝如细纩’，臣却不知道此物乃是陛下所说棉花。”
陆承启哈哈大笑道：“朕还以为找不到棉花，想用木棉代替，现在看来不需要了。李卿。你可知道这棉花在哪里出产吗？朕要大规模种植，那样的话。朕的百姓也就不怕挨冻了。”
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