郭延背着吴元济骑了自己的小白马呼呼地逃离阿史德府，向城外的密林深处奔去，后面的突厥兵擒着火把紧追不舍，眼看就要追上，而郭延对突厥地形又不熟悉，加上夜幕已然降临，视野模糊，仓促间竟不觉来到了悬崖边上。郭延的小白马感觉到了死亡的气息，忙嘶鸣着收了步伐，险些将背上的郭延二人掀下。只见暗淡的月光下，前方是黑洞洞的万丈深渊，身后又是凶悍的突厥追兵。“元济哥哥，延儿没用，今日怕是要与哥哥一同去了！”郭延见无路逃生，将门之后的坚毅性格给了她宁死不屈的勇气，便调转了马头，准备与追兵做最后的厮杀。而随后赶来的那黑压压的一众铁甲追兵，见郭延两人已插翅难飞，都得意地挥着火把叫喊起来，似乎要好好揉虐一番眼前的猎物，一个个收了弓箭，提着突厥弯刀，一步一步地围了上来。
郭延一手撕了衣服上的一缕丝带，将身后的吴元济与自己紧紧绑了起来，握紧了宝剑，就等突厥兵杀过来。左脚的伤势因为刚才在阿史德府上的激战更加严重了，不时传来一阵阵钻心的疼。郭延不得不依靠在马背上，用右脚的力量指挥着马儿。眼看突厥兵逼到了眼前，双方正要开打，“嗖嗖嗖”不知从何处飞来一阵箭雨，眼前的突厥兵齐刷刷倒了下去。郭延吃了一惊，忙转身张望，隐隐约约地看见密林处竟有一行黑衣武士！待那些黑衣武士处理完突厥追兵，便向郭延围了过来，“郭小姐无事吧？”领头的黑衣向郭延问道。“无事，你们是何人？”郭延警惕地问着来人。“小姐勿怕，我等是太子殿下的护卫，太子殿下听闻小姐随吴公子到了突厥，十分担忧小姐的安危，便命我等前来保卫小姐。我等也是刚在城外才寻到小姐的身影跟了上来。”黑衣收了宝剑，向郭延回复道。听说是太子殿下的人，郭延这才松了口气，忙向黑衣说明了吴元济的伤情，黑衣人将吴元济扶下了马背，检查一番后，从腰间摸出一粒药丸给吴元济服下，“此药可暂时保得吴公子性命，请小姐随我等去北庭都护府，到那里便有军医为吴公子诊治。”见吴元济无生命危险，郭延便带了他随黑衣往北庭都护府奔去......
一行人趁着夜色溜出了突厥的边境，辗转赶到北庭都护府，经过城里军医的诊治，吴元济的伤势得以控制，修养了两日已无大碍，因担忧突厥的计谋得逞，吴元济便强忍着不适，要求赶回长安城。黑衣人等虽受太子之命保护郭延二人，却也担心东宫几无可信之人可用，便都依了吴元济，在都护府补充了一应物资后，便骑了快马，日夜兼程赶往都城长安。
经过数日的奔波，几人终于顺利到达长安。来不及稍作休整，吴元济便跟着黑衣人到了东宫，向太子复命。太子此时正因如何回复突厥而焦虑，听闻下人禀报吴元济求见，不禁大喜。忙宣了进来，屏退众人后，问起了突厥的情况。吴元济忙将自己在阿史德洪府上的所见所闻告知太子。当得知突厥人竟是假意修好，只为内部争权，还妄想趁机削弱大唐，太子不禁气愤不已，“我大唐胸怀广阔，自太宗起，对四海之夷皆是以礼相待，互结兄弟之盟，那夷人有感于大唐厚恩，尊称太宗为‘天可汗’，一时四海升平，传为美谈。不想今日我泱泱天朝竟险些受突厥蛮夷之欺，几为他人手中之刀俎，着实可气！”吴元济也深以为意，“殿下，我们还需及时禀明皇上，以谋对策。虽然突厥人阴谋之心不假，然我们并没有真凭实据，倘若直接拒绝修好，恐遭四海非议。”太子背了双手，来回踱了几步，“不错，既然突厥人是暗中谋划，并没有抬上明面，我大唐也不宜断然拒之。既然那婆匐与登利可汗忌惮左杀、右杀手中的兵力，而左杀、右杀又忌惮我大唐之威，不妨平衡两方，一面答应婆匐之请，宣告四海，与之修好，一面施恩于左杀、右杀，弃登利而与二杀联姻，使其势均力敌，互相牵制为妙。元济以为如何？”听得太子竟征求自己的意见，吴元济受宠若惊，忙俯身拜道：“小人以为，殿下之计甚妙，若能平衡各方，既不费一兵一卒，又能解决大唐与突厥边患之乱，实为上策。殿下可是已有详实之策？”太子一手扶起吴元济，胸有成竹地说道：“我已有大体安排，待明日禀明了父皇，便可施行。”“殿下圣明，实乃我大唐之福！然殿下还需防着中书左丞姜应忠，此人似与突厥有染。”吴元济听闻太子要入宫禀明皇帝，及时提醒道。“自然，不想我大唐的中书左丞和长安令身受朝廷俸禄，竟暗地里干些叛国的勾当。他日如掌握确凿证据，非要好好收拾一番！”太子狠狠地捶了下桌角，双眼充满了坚毅的目光。
翌日早朝，太子便将从突厥探得的消息禀明皇帝，一时间，朝野哗然。众臣皆言，区区蛮夷，竟妄想戏弄我大唐，一些慷慨武将按捺不住火爆的脾气，纷纷要求领兵北上，教训一番狂傲的突厥。皇帝毕竟懦弱，只愿做个太平天子，便忙极力压住朝臣，询问太子对策。太子见自己的父皇如此委屈求全，心中也不免怒其不争。待平复了一番，便将自己制衡突厥双方的策略讲与众人听。众臣见太子殿下之策甚为精妙，皆附议赞同，虽左丞姜应忠疾言反对，皇帝倒也没有异议，便准了太子之请，命其全权安排了事......
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