前说红菱因为谢蓁要换丫鬟一事来找母亲宋林氏商量，因行动鬼祟，被宋林氏揪到树下问话。母女俩正说着话，忽听身后传来一声厉喝，登时吓得她们魂也要散了。
红菱年纪小经不得吓，等回过神来后拔腿就想跑，却被宋林氏眼疾手快地牢牢抓住了胳膊。
“跑什么？”宋林氏剜了她一眼，低声骂道：“我们俩是母女，就算被人撞见在一起说话又有什么打紧？你倒好，竟想先跑了，把我丢下不说，还平白让人觉得你心虚。”
红菱低着头喏喏应了，她原本没什么主意，只害怕被人抓到才想着逃跑，现听宋林氏的这番话，心里想想还真是那么一回事，抬头又见宋林氏一副凛然无惧的模样，料想是已有了应对之法，心中顿时大定。
这却是红菱误会了，宋林氏心里其实也是害怕的，只是她年纪大，在谢府经历多年，把主子那一套喜怒不形于色的功夫学了个九成九，越是害怕就越表现的淡然，不知她深浅的人还真以为她为人周正被她唬住。
现下身后那人似也被她唬住了。
只听得几声裙摆轻摇的窸窣声，那人的声音已贴在她们的脑后，不似先前那般严厉，反而带了几分柔和的笑意。
“我道是谁，原来是宋嬷嬷。”
宋林氏听到这语声，顿时眼睛一亮，忙拉着红菱转过身去。
“三夫人安好。”她对着来人行了个福礼，脸上堆着恭维的笑。
三夫人？红菱一惊，旋即面上一红，原是想起那日她向宋林氏自请去伺候谢玧的话来，当下便忍不住偷眼打量着眼前的妇人。
这妇人身材高挑，身形丰满，通身气派。梳着倭堕髻，头戴银平纹链坠素白珍珠抹额，偏簪双衔鸡心坠小银凤钗。身穿这一件粉红玫瑰纹褙子，露出粉蓝色中衣的领子，下着一条朱红羽缎裙。
好漂亮啊！红菱瞪大眼，满面惊叹之色。
她自进府以来，只在谢蓁身边服侍，见过的主子有惯穿深色袄裙，庄重严肃的金老夫人；有偏爱梅兰竹菊纹，温柔娴淑的四夫人黎氏；却是头一遭见到这衣裙妍丽，艳而不俗的三夫人柳氏。
只不知三夫人性情如何？红菱暗自猜测，心里另有一番打算。
她原想让宋林氏在黎氏面前替她求个恩典，好让她去谢玧身边侍候，却没想到今早谢蓁突然生了要换丫鬟的念头，这让红菱顿时紧张起来。她只怕谢蓁先在黎氏面前说了她的不好，着黎氏换了她，到那时她原先的打算要落空不说，就此放出府去也是轻的，最怕就是被遣到杂役房里做粗使丫鬟，那可不比她在谢蓁面前有体面，累死累活还讨不了一句好，功劳苦劳都是管事嬷嬷的，犯了错受罚却要底下的丫鬟来受。她就是担心落得这人人欺负的下场才急急来找母亲宋林氏商量，却没想到今日还有这桩大造化在等着她哩！
红菱心中暗喜：既然老天爷让她今天撞见了三夫人，那她必不能放过了这个大好机会！倘若她能讨了三夫人的喜欢，被三夫人要了去，岂不就能如愿见到玧三爷了！
“三夫人。”红菱恭声唤道。她低着头，生怕被柳氏发现自己脸上的期待之情，只是她到底年轻些，虽将面上的神情掩住了，欢喜的情绪却还是从她上扬的声音里透了出来。
柳氏原本并不在意这个小丫鬟，现在听到她的声音，不免好奇地扫了她一眼。
穿茜红色掐月白芽边比甲、梳着双丫髻的小丫鬟低着头看不见模样，只领口处露出一截白嫩的颈项。
“抬起头来。”她温声道。
红菱用力抿了抿唇，怯怯地抬起头来。
一双水灵灵的大眼说不出的楚楚可怜。
“倒是好相貌。”柳氏笑着点了点头，伸手搭上了红菱的肩，稍稍用力，只觉得手下的骨头硌人，便道：“就是瘦了些。”
她说着，突然又记起一桩事来，转头对宋林氏道：“我记得你家里有个女儿，和小六儿一样大，可就是她了？”
宋林氏没想到她竟还记得这一件事，心里既吃惊又高兴，忙点头答道：“是，是她。方才我在树下正叮嘱她，没想到冲撞了三夫人您。”
柳氏眼里闪过一丝嘲色，口中却道：“哪里是冲撞了我，是我误了你们才是。你也是，有什么话不能在院子里光明正大的交代？非要站在这犄角旮旯里，也不怪我误会。”
宋林氏哪里敢怪她？只讪笑地点头应是。
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