整座宫城都空荡荡的，被浓雾笼罩着，他提着孤灯独自行走在一片漆黑中，漫无目的，毫无方向，来时路已被雾气淹埋。看不清面容的宫人在四处游荡，他们的衣衫与雾气融为一体，来往匆忙。
“殿下，您怎么还在这！陛下唤您过去呢！”
恍恍惚惚到乾元殿，入眼的一切陌生而熟悉，跪在地上的男童仿佛早已被所有人遗忘，孩子眼中有着与年纪不符的敏感与早慧，而脸上的冷漠与他如出一辙。
七岁以前他是真正的天之骄子，他的诞生巩固了皇后的地位，瓦解了王谢两家蠢蠢欲动的野心，欢庆的烟火让帝都的夜空亮如白昼，人们都说他必须成为一名合格的继承人，对帝国的子民负责，他要像父皇一样成为贤明的君主，带领帝国走向更加繁荣的未来。
唯一让年幼的太子殿下感到挫败的，只有他精灵古怪而又喜欢捉弄人的皇姐。无论他功课完成的有多好，都不能让帝王对他夸赞一句，而皇姐每每都能被高大的父皇抱在怀里，高高举起，即便那字丑得和“鬼画符”没什么两样。
小丫头最常玩的把戏就是委屈的钻进母后怀里，埋怨她偏心，把弟弟生的比她还漂亮，嚎上几声就能叫母后心软，然后由着皇姐把他往小姑娘打扮。
“阿颜是男孩子，自然要让着小姑娘了。”年幼的太子不明白，他的母后那样慈爱，为何只护着皇姐，有时甚至目光闪烁着仿佛不愿看见他。
那她还是做姐姐的，怎么不让着弟弟呢。
铜镜里打扮好了的两个“小姑娘”，一个笑得娇俏，一个满脸羞恼，却是再亲密不过的时光。
没有人问过他愿不愿意，没有人问过他接不接受，更没有人在意他还是个孩子。
七岁的太子还不明白上一辈之间的恩怨，但已可以分辨真假，他所拥有的一切都是假的。他锦衣玉食的生活、金碧辉煌的宫殿、前拥后簇的仆人都是假的，他的父皇、母后、皇姐也是假的，他已被抛弃一无所有。
求生的本能让他迅速学会了妥协与伪装，哪怕恐慌在日夜撕扯着他。
“找着你了！”明眸笑颜的小姑娘扑到他面前，语调欢快悠扬。
“阿颜阿颜，你怎么躲到这里呀？眼睛红红的，谁欺负你啦？”
他揉揉眼睛，恼恨的想抽走被她紧拽的衣袖，却抵不过她的力气，只能板着张脸不说话。
小姑娘凑到他跟前，小脑袋着急的随着他转来转去，发髻间的银铃叮叮当当的响个不停，精致的小脸也皱成一团：“阿颜，你怎么了啊，被父皇骂了吗？”
上次被她打扮成小姑娘，阿颜都没这么生气过。
“吵死了！”他终是不耐，反手将“面前的小姑娘往后一推，也不管她跌倒了会不会痛。
小姑娘“哎呦”一声实实在在的摔了个屁股蹲，也是恼了：“我不管你了，我走了。”
一边说一边偷看他反应，见他还木着张脸不来哄她，气得跺跺脚，往外跑了两步，又忍不住回头道：“我说我走了！……我真的走了啊！”
红着眼睛跑到殿门前，她心里又气又恼，又叮叮当当的跑了回去，瞪着那低垂的脑袋，朝他身上踢过去，怒道：“坏阿颜！”
那一脚踢到膝盖，他不由得“呲”的一声倒抽一口冷气，小姑娘显然是没想到会踢得这么重的，愣了一瞬，便慌张不安的蹲下来去扒拉他衣服：“踢到哪了？你快让我看看！”
他忙按住小姑娘到处乱动的双手，挽了裤腿。
“啊！肿了！阿颜你疼不疼啊，我不是有心的。”她手足无措，想碰又不敢碰。
他垂着眼睛，安静乖顺，揉着膝盖轻声道：“疼。”
卫颜已经许久没做过梦了，以至于迷怔了好一会儿才彻底清醒过来。
“醒了。”靖安的声音从一旁传来，卫颜觉得自己许是还在梦里吧，直到靖安端了药递过来，触手的一点温热才将他惊醒。
“皇姐……”卫颜嗓子有些哑，带着初醒时的低沉慵懒，叫他窘迫的低下头去。
靖安低低叹了口气，她亦不知该如何和他相处了，只生硬道：“醒了就自己喝药吧，一会儿御医会来请脉，我今日还要去见父……”
晨光里她脸色有些苍白，改口道：“还要去乾元殿，先回去了。”
言罢，起身便要走了。
“阿羲！”他挣扎着唤了声，动作大了些，一声声咳嗽就从胸腔里溢出。
靖安停步，有些犹豫，终究没有转身，只道：“你好好休养，莫要再胡闹了。”
帝王下了早朝，换了常服，吴总管呈了药进来，待帝王用罢，方低声回禀道：“陛下，靖安公主已在外面跪了多时。”
帝王神色如常，似乎并不意外，只道：“传她进来。”
殿门在身后关上，“砰”的一下仿佛砸在心上，靖安这些日子频繁出入乾元殿，而这殿门关闭的声音也一下比一下沉重了。
“给父皇请安。”闷热的空气压得她心头有些喘不过气。
“事情解决了？”帝王轻声问道，神色平常的好像所问的事情是多么的无足轻重。
“是，儿臣来向父皇请罪。”靖安跪伏着，她心知此事定是瞒不过帝王的。
帝王望着她，倦怠道：“下不为例，你昨日冒犯谢贵妃，回去闭门思过吧。”
靖安低头应诺，欲言又止。
帝王倒是先开口道：“若是为了卫颜的事，就不必说了，孤知你昨夜去了东宫，退下吧。”
“父皇！”闻言，靖安长叹了声，恳切道。
“父皇，儿臣恳请父皇下旨废了太子，贬为庶人，哪怕是放逐苦荒之地，永世不得回转。”那也比让他孤独的死在这宫闱中好，是她食言了，最终她什么也给不了他，唯一能奢求的，也只有父皇开恩，给他一条生路了。
“靖安，你退下吧。”
“父皇，卫嵘死了，母后也过世了，您何必再纠缠着过往不放呢。您只当是抬抬脚，施舍蝼蚁一条生路好不好，父皇，他到底陪了我们这么多年。”
“阿羲，他与卫陌有联络你知道吗？西北是国家要塞。除却这一点不说，阿羲，孤喂了他十年的毒，毒入骨髓，早已无药可解，而今孤便是废了他也无济于事。”帝王声音低沉，一句句敲打在她心上。
“什么叫毒入骨髓，无药可解？太医院每个月按时送上的药难道是……”靖安抬头望向帝王，神情转为恍然。
“压制他的毒，饮鸩止渴而已。”
真的是宿命吗？真的就逃不开这所谓的宿命吗？上一世阿颜是被自己一碗一碗药送上了黄泉路，这一世没了王婉、谢谦之作梗，阿颜却早中了不解之毒，唯一不曾改变的是那少年始终对她缄默不语，默默隐忍。
“父皇，你哄我的吧，你定是哄我的！”靖安摇着帝王的手，满面凄然。
“父皇，你把解药给他吧，阿羲什么都听你的，真的，他是我弟弟啊。”她哭倒在帝王怀中，血缘是假，可这十余年的情分是真，护了她一世的阿颜是真。
“孤累了，来人，送公主回去。”
谢府西苑，大夫嘱咐了用药事宜，便躬身告辞，不想出门便遇上谢相。
“老朽见过谢相。”
“大夫客气，不知犬子的腿可有大碍？”
“无妨，不过公子的腿痊愈不久，还是小心为上，以药调养些日子，注意切勿受寒，若是落下病根，以后到秋冬就难熬了。”
“多谢！”谢相颔首道，嘱人送了大夫出去，这才抬腿往西苑去了。
谢谦之刚换了药，屋子里的味道不是很好闻，书言忙去开窗，一池清荷入眼，袅袅荷香随清风而过，几分苦涩沁入心脾。
谢相进了屋，见谢谦之坐在轮椅上独对一池荷，面色漠然，心头八分火气先去了三分，他这样的性子最是容易自苦。
“你姑母说，谢家二公子好大的威风啊。”
谢谦之闻言转过身来，躬身低头道：“父亲。”
闯了这么大的祸，还是这幅不咸不淡的模样，谢相真不知是该气还是该笑，只拣紧要的说了：“谦之，谋害皇嗣是多重的罪你难道不清楚吗，一旦有一日清算，即便是为父也保不住你。你是要为了一个女人而罔顾家族、罔顾自身了吗，而且她还是你弟弟名义上的未婚妻，从今往后，给我绝了你那念头。”
谢谦之习惯性的敲着桌子，一脸的无动于衷，直到谢相说完，才抬首道：“不可能。”
而后不待谢相说话，便接口道：“三皇子虽要仰仗王谢两家之势，却并不想看见世家壮大，因而谢贵妃只能是谢贵妃，三皇子是谢贵妃所生，但他还是楚家的皇子，不是谢家的，若是谢贵妃问鼎中宫，谢家便趋鼎盛，一旦为三皇子所忌惮，盛极必衰，这天下始终是楚家的天下。”
“王氏之子非殿下所盼，借我之手绝之，算是留了把柄于他，殿下用的才安心。”
“至于靖安，谁敢动她，先问过我！”
只最后一句，用了十分气力，慎之又慎的由他说出，便是谢相也不得不正视。
“你可知她是你弟弟的未婚妻。”
“父亲不久就要奏请取消婚事，又何必在我面前说这种话呢。”王谢联手，与芳华殿为敌，靖安又让谢贵妃颜面尽失，是无论如何都结不了亲的。
“爹，你真的要奏请取消婚约吗？”谢弘不知在门外站了多久，直到此时才忍不住推开门闯了进来，握着剑柄的手青筋暴起，整个人都如同将要出鞘的宝剑一般。
谢相本想定下来后再告诉他，怎料人算不如天算，只能点点头，道：“不错，此事已经定下，不必多说了。”
走过谢弘身侧时，谢相抬手拍了拍他肩膀：“好男儿何患无妻。”
可那些女子都不是她啊，不是自己第一次喜欢上的那个姑娘啊。
室内俱寂，只有谢谦之翻动书页的声音。
“她可还好？”谢弘声音沉闷，脸上早没了平日里飞扬的神采，其实早有预料，从她行宫中避而不见就有了端倪，只是他不愿相信而已。
谢谦之指下一顿，只觉这话刺耳至极，答道：“无碍。”
随后合上书，平淡的给出致命一击，抬眸正色道：“你既心中忧虑，昨日为何不自行探看。”
谢弘脸上一烧，他们几乎是同时得了消息，他去求父亲，二哥却公然忤逆家族，二哥的身手远不如他，却能夺马而去。他不是不能，而是没有勇气离开谢家的庇护，没有勇气忤逆父亲。
“谢弘，我比你更能护住她。连自己命运都无法主宰，你还指望能给她庇护。”
谢弘目眦欲裂，却一句反驳的话都说不出来，不错，他活在谢家的荫蔽下，所以这也意味着他永远无法对谢家的当权者提出质疑和挑战，永远也没法像他二哥一样光明正大的保护自己喜欢的姑娘。
谢弘一步步走出西苑，他还记得自己再她生辰当日许下的誓言。
“殿下，我一定会变得足够强，强大到足以保护你，也绝不会优柔寡断到给别人希望。”
他第一次有了喜欢的姑娘，他第一次向心仪的姑娘诚挚的许下承诺，可是对不起，我要食言了。不是你不够好，不是我变心了，只是我并不如自己以为的强大，无法在风雨里护你周全。我会去做出一个男儿该有的功绩，可是我的姑娘，那时你身边恐怕早没了我立足之地。
靖安禁足已有半月了，到最后她自己也不明白她是在禁足，还是借禁足来逃避即将要面对的现实，她甚至希望时光能就此凝滞，不要再走下去了，她不知下面是不是有更深更暗的深渊。
她很清楚的知道，每当她以为不会有比现在更黑暗的清况时，现实就会狠狠的告诉她，只有更黑暗、凄惨的状况。
时光不是她说凝滞就能凝滞，蠢蠢欲动的暗流在整个后宫汹涌着，在黑暗中计划着，一波又一波的生面孔出现在宫中，而弹劾公主执掌后印有违礼制的奏疏也越来越多。
王谢两家一直在逼朱家出手，一直修生养息的朱家如果留了后手，打众人一个措手不及那将成为最致命的纰漏。而朱家却深谙中庸之道，明哲保身，像滑不溜手的泥鳅一般，无论是针对靖安还是太子，都是一句“圣上自会明察”“圣上自有决断”，让人只觉得一拳打在了棉花上。
“朱家的老狐狸都要修炼成精了，靖安也就算了，他们连太子都不打算管了吗？还是深藏不露另有打算。”谢相疑惑道，拿起茶水去去火。
虽然几个计谋都落了空，但谢谦之看起来还是不急不躁，专注于棋局：“朱家毫无长处，却能在世家中屹立不倒，甚至出了敬文皇后，自然不容小觑，更不可能为了这点事就自乱阵脚，何况我也只是试探而已。”
“试探什么？”谢相抓住他口中的关键词，追问道。
谢谦之却不再回答，落下最紧要的一枚黑子，笑道：“此局已破。”
上一世的朱家也是这样明哲保身，没有一点外戚应有的样子，太子的母家名存实亡，他死后，三皇子起事，朱家因朱初珍再度兴起。
这一世亦是如此，这也证实了他亲蚕礼时在行宫中的猜想。
太子颜绝非皇室血脉！
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