阮老联系了马帮，两天后在沧阳出发。
但是马帮并不直接到达渝州，他们的马帮只到攀西地区。
进入攀西地址，只不过是刚刚进入蜀地。
这也是没有办法的是，最近沧阳没有直达渝州的马帮，甚至到白帝城都没有。
蜀地的局势越来越乱了，两大军阀在蜀地争霸，打得天昏地暗，民不聊生。
前往蜀地的茶马古道已经断了。马帮的人不敢再去蜀地了。
为今之计，我们只能先到达攀西地区，再想办法了！
我们的时间耗不起！
那天，还是很早的时候，阮老就带着我们去见马帮的大马锅头。
马帮之中有严明的等级之分，大马锅头就是马帮的老大。
大马锅头是老大，马帮的一切事物都听大马锅头。
大马锅头下面是二马锅头，然后是三马锅头，五马锅头。
没有四马锅头之说，四谐音是死，一叫四马锅头，就好像在诅咒所有的马锅头去死。
所以三马锅头过了就是五马锅头。
马帮就是只有四个马锅头，其他的都是副手，叫马副，也叫把式。
茶马古道上的马帮常年走南闯北运送货物，相当于古代的镖局，是危险买卖，所以最讲究吉利二字。
马帮出发钱，一定要查日子，并且拜关羽关二爷。
一来，马帮出门全部都是自己兄弟，拜了关二爷，就得有义气。路上有困难，遇到了危险，谁要是扔下马帮的兄弟不管，不仅关二爷不饶，马帮的弟兄更是不饶他。
二来，马帮行走在山路之间，难保遇见不干净的东西。关二爷是伏魔帝君，求二爷保佑不出事。
我们来得很早，正好赶上马帮拜关老爷的仪式。
一尊关公神像居正东方，高约莫二尺，背后披着一方崭新的红布。
有一个老头主持仪式，所有马帮的人都跪在地上。
老头手里握着一张黄纸，纸上写着字，是用古文写成祈祷词。
都是些“一路平安，一帆风顺”之类的祈祷词。
这张黄纸叫做表，老头念完就得烧掉。
老头念完，开始烧黄纸。
这个时候，跪在地上的马帮兄弟就全部站了起来。
然后，开始逐个给关二爷上香。
上香的人，从大马锅头开始，每个人说得话都是一样：“出门在外，求关二爷保佑，一路平安！”
上完香的人，就回来端一碗酒。
这碗酒得先敬关二爷，将酒碗聚过额头，然后倒了一半，留下一半，留下的马帮兄弟一口喝完。
敬酒完毕，还有最后的的仪式。
主持仪式的老头，将披在关二爷身上崭新的红布取了下来。
大马锅头就上前去说人数，有多少人就剪成几段，一人一段戴在手上。
大马锅头拿着三段红布向我们走了过来。
这是一个三十来岁的汉子，身材高大而又魁梧，皮肤黝黑，一脸彪悍。
大马锅头将三段红布递给了阮老，然后冲着我们说道：“马帮上路，带女人是晦气的！我这次是看在阮老的面子！”
“多谢了！”
阮老道了一声谢。
“你们的马车，我准备好了，但是你们中有女人，所以只能跟在马帮的最后面。路上我们吃饭，你们就吃饭，我们休息，你们就休息，这是跟着我们走的规矩，不能乱了！”
大马锅头对着我和关灵说道。
我和关灵都点了点头。
大马锅头说完就走了，阮老让我将红绳系在左手臂上，让关灵将红绳系在右手臂上。
马帮开始出发，大马锅头走在最前头，后面跟着三十多个人汉子，七八十匹马，相当于每一个人至少都得照看两匹马。
浩浩荡荡的队伍，场面极为的壮观。
我们的马车在最后一匹马的后面。
“马帮的汉子都是性情豪爽，有什么就说什么，喜欢将丑话说在前头，你们别往心里去！”
阮老有些不好意思的给我和关灵解释道。
我点了点头，“阮老，我们是去办正事的，已经做好了吃苦头的准备！”
阮老点了点头，然后掀开了帘子出去了，我们坐在马车的里面，透过了窗子往外面看。
马车走得不算快，我们一路往南走，蜀地在滇的北方，从沧阳出发，我们得先往南过清水驿，然后折而向北。
清水驿是沧阳较为出名的地方，是文风昌盛之地。有过一门七进士的盛举。
到达清水驿的时候，已经是中午时分，马帮停在了一家小店吃饭，三十多个汉子，全部抱着大碗蹲在地上吃饭，我和关灵的饭是由阮老端到马车里面给我们。
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