沉默了良久，曹操这才抬起头，看向夏侯惇，平静却又坚定的说道：“元让，既然子孝和妙才二人的大军已经没有太大的效果，那便将他们唤回。这沛县，将会是我们与陶谦决战的地方！”
对于曹操的命令，夏侯惇自然没有丝毫的违背，将曹操的命令派人传达给曹仁和夏侯渊。在此期间，曹操的大军也暂缓了攻打沛县的进度，静等曹仁和夏侯渊的五万兵马到来。
……
却说在江东，孙策护送孙坚的遗体前往曲阿下葬，在丧事结束后举家迁往江都。孙坚到达江都之后，安顿家小，准备找寿春的袁术讨回其父旧部创立功业和为父报仇。当初在讨伐董卓之时，袁术曾私自向朝廷上表推荐孙坚为破虏将军、豫州刺史，名义上孙坚属于袁术的部下。故此，在孙坚丧命之后，袁术理所当然的吞并了孙坚的军队。
而就在这个时候，扬州有一个名士张纮也正因为母亲去世守孝居住在江都。孙策几次拜见，和他研究天下大势。孙策先说出了自己的看法：“目前汉祚衰微，天下纷乱，英雄豪杰，都拥兵自重，各图发展。没有人出于公心，扶危济乱。先父曾与袁氏共破董卓，功业未遂，不幸被黄祖所害。我虽年轻识浅，但却有心要干一番事业。如今，我想到袁术那里去，请求他把先父当年的旧部交我统领，然后到丹阳去依靠舅父吴景，收集流散兵士，东据吴郡、会稽郡，报仇雪耻，做臣服于朝廷的外藩，先生以为如何？”
张纮神色平淡。推托道：“我见识浅陋，况且又服丧在身，对您的事。实在没有什么帮助的地方。”
在古时候，家中父母去世。作为子女的都要守孝三年，以示孝道。当然，也有人不遵从，这是个人人品的问题，若是当官的这样做，那就别想继续干下去了；若是寻常百姓，倒也没有多大问题，最多是被人说道两句。也无伤大雅。
“先生谬矣！”
孙策在听了张纮的话之后，当即义正言辞的反驳了一句。张纮并没有因为孙策否定了自己的话而有丝毫怒色，脸上的表情依然是不温不火，倒是摆出一副听听孙策有什么话的表情。
“先生大名，名闻遐迩，四方之人，无不向往仰慕，先生又岂可行如此迂腐之事？古人言忠孝仁义，家中有长辈去世，服丧守孝乃是天经地义之事。然而。如今天下正值大乱之际，我等身为天下百姓的一员，若是有能力。自当要效忠朝廷，还天下清平盛世。我父去世，某原本意有守孝三年以尽孝道，奈何先父托梦，常言大业未成，心中难安。故此，为了先父大业和尽忠朝廷，我只能暂时的放弃孝道。”
言毕，孙策再次请求道：“先生。我的这些打算，成与不成。由您一言而决。还请先生一定要对我直言相告，如果我志向得伸。大仇得报，决不会忘记您的教诲之恩。”说到动情之处，孙策眼中不觉落下泪来。
张纮见孙策言辞慷慨，神色间流露着忠义豪壮之气，深受感动。在沉思了片刻之后，终于对孙策说出了自己的看法：“当年周朝王道陵迟，齐桓公、晋文公才能应运而起；王室一旦安宁，诸侯就只能贡奉周朝，尽臣子的本分了。您继承父辈威烈，骁勇善战，假如真能栖身丹阳，召集吴郡、会稽兵马，那么，荆扬二州自可扫平，报仇雪恨也指日可待。那时您凭倚长江，奋发威德，扫除群雄，匡扶汉室，所建的功业，绝不会亚于齐桓、晋文，定会流芳千古，岂止作一个外藩呢？目前世难时艰，如果您想建功立业，就应当南渡，我将与我的好友一起去支持您。”
孙策听了张纮的一番话语，心中激荡难平：“那一言为定！我马上开始行动！只是我有老母幼弟，不便同行，现在全都托付给您。希望您多加照顾，使我无后顾之忧。”
孙策把老母幼弟托付给张纮后马上赶赴寿春，去见袁术。他流着眼泪对袁术说出了自己的想法。袁术聆其语言，察其举止，知道他能屈能伸，大有过人之处。但要马上将孙坚旧部还给他让他自立，自己又心有不甘。于是，袁术便说：“我已任命你的舅父吴景为丹阳太守、你的堂兄孙贲为都尉。丹阳是出精兵的地方，你可去投奔他们，召集兵勇。”
吴景以前常跟随孙坚征伐作战并有战功，被封为骑都尉，后来袁术被曹操打败退到九江时，袁术上表奏请吴景担任丹阳太守，打败前太守周昕，于是占据了丹阳郡。孙策与孙河、吕范投靠吴景在丹阳召募士兵，有一次遭到泾县大帅祖郎的袭击，幸得程普的护卫冲出包围。后来会合众人一起讨伐泾县山贼祖郎，把祖郎打跑了，孙策共召募了数百人。
孙策带着数百人去见袁术，袁术这才将孙坚旧部数千人中的一千多人交还给孙策统领。
汉朝廷太傅马日磾持节安抚关东，在寿春以礼征召孙策，并表奏朝廷任命孙策为怀义校尉。袁术麾下的大将桥蕤、张勋等也都爱慕孙策的风采。就连袁术见孙策少年英雄，常叹息说：“如果能让我生儿子像孙策一样，我就算死了也没有怨恨了。”
孙策部下有一骑兵，犯罪后为逃避责罚，逃进了袁术的军营，藏到马棚里面。孙策派人追捕，直冲袁术营中，将罪犯搜出，就地斩首。事情结束后，孙策才去拜见袁术，说明情况，向他道歉。袁术说：“士兵里经常有反叛的事情，你就应当这样做，谢什么？”这件事，进一步提高了孙策的声誉，而军中对孙策也更加敬畏。
不过袁术为人反复无常，往往言而无信，起初他许诺任用孙策为九江太守，不久，却改用自己的亲信丹阳人陈纪担任。后来。袁术攻打徐州，向庐江太守陆康索求三万斛军粮。却说这陆康所在的陆家在江东的实力并不是很强，算是属于二流家族。不过。陆康生的两个儿子却是极有名气，特别是次子陆绩。更有怀橘陆郎的典故。当然，陆家发展到巅峰地位，却是在陆逊之时。陆逊的成就，也就无需多说了。
如今暂且不论陆康的家世，且说陆康知道袁术向他要粮攻打徐州，把袁术当成叛逆看待，因此自然是把不粮食交给袁术，袁术知道之后大怒。正巧孙策以前曾去拜访陆康。陆康看不起孙策，只让自己的主簿接待，自己不出来相见，为此，孙策怀恨在心。袁术就派孙策去攻打陆康，并且又许愿说：“之前我错用陈纪，经常后悔自己用错人了。如果这次你拿下陆康，庐江郡一定封给你。”孙策奉命出击，轻松拿下庐江。可袁术居然又出尔反尔，任用他的老部下刘勋当了庐江太守。
对袁术。孙策一次比一次感到失望。
而在此前，汉献帝派刘繇担任扬州刺史，扬州过去的治所是寿春。而寿春已被袁术占领，刘繇便在孙策的舅父吴景和堂兄孙贲的协助下南渡长江，在曲阿设立了治所。这次孙策攻打庐江，刘繇忧心忡忡，因为他知道，吴景、孙贲是袁术任命的，他们又是孙策的自己人，担心他们与袁术、孙策联手吞并自己，于是就用武力逼赶他们。吴景和孙贲只好退往历阳。刘繇派部下樊能、于麋驻扎在横江郡，让张英驻扎在当利口。来与袁术对抗。袁术则任用自己的老部下惠衢为扬州刺史，以吴景为督军中郎将。和孙贲一起率兵进击张英。双方隔江对峙了好长时间，也没有结果。
吴郡都尉朱治是孙坚的老部下，过去曾任孙坚的校尉，太傅马日磾在寿春的时候，任命朱治为副官，后又被任为吴郡都尉。他发现袁术政德不立，就劝说孙策趁机收取江东。于是孙策就去见袁术。孙策对袁术说：“我家旧日对江东人多有恩义，我愿带兵去帮助舅父征伐横江。横江攻克之后，我还可在当地召募士卒，大概能召募三万人。那时，我再率领他们助您平定天下，谋成大业。”袁术明知孙策对自己不满，但他认为，刘繇占据曲阿，王朗占据会稽，孙策未必能有什么作为，就答应了他的请求，并表奏朝廷任命孙策为折冲校尉。孙策遂率父亲旧部和自己的数百门客东进。
一路上，不断有人来投，孙策的队伍不断壮大，到吴景的驻地历阳时，已有五六千人。孙策把东进的消息写信告知周瑜，当时，周瑜的叔父周尚任丹阳太守。周瑜带兵出来迎接孙策并赞助军粮。孙策大喜，对周瑜说：“有了你的支持，大事一定成功。”于是，孙策立即率部渡江，进击横江、当利，相继攻克，樊能、张英战败。接着，孙策连续出击，所向披靡，没人能抵挡他的锋锐，而且孙策军队的军纪严明，百姓们也都相当拥护。
却说以上的事件是在袁常和袁绍发兵幽州之前所发生的，等到袁常和袁绍的大军与公孙瓒交战，曹操的大军也已经深入徐州腹地之时，孙策也开始了新一轮的征伐。目标，直指扬州刺史刘繇。
年仅十七岁的孙策在周瑜、程普和黄盖等人的支持下，从历阳渡江，首先打败了牛渚营的刘繇，夺得仓库中所有粮食和兵器战具。势力越发强大。
当时，彭城相薛礼、下邳相笮融都依附刘繇，奉他为盟主，薛礼占据秣陵城，而笮融驻扎在县南。孙策首先攻打笮融，斩杀五万多人，笮融胆裂，紧闭营门，不敢妄动。孙策转而挥师攻打薛礼，薛礼突围逃走。这时樊能、于麋等人，又纠集兵士来夺牛渚。孙策立即回军，打败他们，俘获万余人。然后重新进攻笮融：战斗中，孙策腿部中箭，无法乘马，部下抬他回营疗伤。有人对笮融说：“孙郎被箭射死了！”如今，孙策也才十七岁，虽有官位名号，但人们还是都叫他“孙郎”。笮融闻孙策死讯，大喜，派将士与孙策部队对垒。孙策先派几百兵马挑战诱敌，而在后面设好伏兵。敌兵出击。孙策部假作溃败，引敌进入包围圈中，然后一声号令。伏兵尽起，斩杀一千多敌人。孙策乘胜进攻笮融营地。并命手下将士高声喊话：“孙郎如何？”声撼敌营，地动山摇，吓得不少敌兵连夜奔逃。笮融见孙策还在，越发警惕小心，深沟高垒，严加守备。
孙策见笮融负险固守，一时难以攻克，便引兵南向。先在梅陵击败刘繇的别部，接着转兵攻克湖孰、江乘等地。然后，整顿部队，到曲阿与刘繇决战。
在曲阿的刘繇听闻孙策大军将至，顿时惊慌失措。
“诸位，孙策大军将至，不知诸位有何退敌良策？”刘繇一脸的忧虑之色，随意的问了一句。其实，刘繇心中也知道，自己麾下十有*是无能之辈。让他们想主意，简直是白费功夫。故此，刘繇其实也不抱多大的希望。
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