蔡国芳是从床上摔下来的，他的大梦正美，不久之前他刚刚从一个走私商人那里收了一笔一千两的银子，对于他百总级别的军官来说，已经是一笔巨资。蔡国芳是武举出身，家境不算富裕，但是却又好面子，出手阔绰，所以俸禄什么的几乎留不住。再加上要孝敬上官，疏通门路什么的，蔡国芳更是手头紧张。
关键是这一笔银子只是第一笔银子，接下来如果那走私商人的货能从南边运过来，那么还能再给蔡国芳结一笔一千两银子的尾款，光想着这般事情，已经让蔡国芳口水都要流下来。他已经计划着在天津城置办一处宅子，百花馆的青倌他聊了好一阵了，正好这次一块赎出来，采了头香，养在宅子里。
虽说这算不得走上人生巅峰，但是也绝对是人间美事了。
只是他的大梦还没有完全做完，刚刚做到“风流百总青楼千金掷”一节，便从床上掉下来了。
他是从床上镇下来的。
贪恋享受的蔡国芳属于目无章法的人，明明是炮台上，他还能给自己置办出一个小间来，里面不仅有床，还有桌椅，甚至连香炉、挂画都有。当￥⌒，然这也不算什么太出格的，蔡国芳更厉害的都办过，伙同军镇参将、游击们一起克扣兵丁们的军饷，蔡国芳也干过，不过他层级低，拿到手的钱少，还得逢迎上意，想起这茬他就会撇嘴。
“莫不是地龙打滚了？”蔡国芳已经震醒了，这老天爷发怒谁都救不得，当即他就想往外面跑。
可是接下来。炮台又震动了。不仅这次震得他两腿发麻。从屋外面涌进来的火光和热气更让蔡国芳彻底的醒了。
“是炮击~！”这一下，蔡国芳冷汗都下来了。
他从未想过大沽口这样的地方居然会有人攻击，我大清国势长隆，军威赫赫，周遭如朝鲜、日本之流的小藩属国，根本不可能有这个本事威胁大沽口。所以一直以来，大沽口军镇绿营上到提督，下到寻常士卒。无一不是懈怠的，因为大家谁都不认为这里会打仗！
蔡国芳究竟还是领兵的，就算是这刻怕的要死，但是他也得判断一下情况，看看自己是该逃，还是该战。轰鸣和震动不断的延续，蔡国芳差不多已经明白了——大沽口炮台是要完。
“大人，大人，大事不妙啊，河面上不知何时来了三艘兵舰。朝着咱们这里炮击，像是西洋人的火炮啊。比咱们大将军炮还要猛，要不要暂退？”蔡国芳手下小军官慌忙迎上来，脸上已经是带着灰，火光映衬下居然还是青色一片，显然快要吓破胆了。
“西洋人的炮？好么生的，西洋人怎么来打大沽口？”蔡国芳想不通。
就在蔡国芳想不明白的当下，那边巨大的响声和惊天的震动传来，蔡国芳和他的副官差点也打了个趔趄，就听到那边有人哭喊道：“威字炮台塌了，威字炮台塌了！”
借着火光，蔡国芳能看得清，原本气势巍峨的威字炮台，居然顷刻间已经化为了一片残垣瓦砾，而镇守炮台的数十兵丁，此刻全无生息，不是被炮直接炸死了，就是被塌陷的炮台给埋在底下了。
“打不了，这仗打不了！飞马报天津镇总兵大人，敌势汹汹，船坚炮利，我大沽口炮台抵御不得，速速求援。”蔡国芳立马就判断出来形势了，他此刻根本无心镇守炮台，一心就是亲自，注意哦，是亲自前往天津镇求援。
副官当然也想跑路，但是他还是尽责地提了一句，“大人，咱们这般去求援，若是连来犯之敌是哪国奸佞都不知道，恐怕在总兵大人面前说不过去啊。”
蔡国芳一听，觉得也确实是这么回事，只是他总不能跑到那正在玩命儿开火的炮舰跟前，好言好声地问一句：“劳驾问您诶，您是混哪一片儿的？”
不过蔡国芳也有点智慧，借着火光，他已经能大致看到那边猛烈开火的船舰模样，那几艘船体积实在不小，而且看上去没有风帆，还像是铁壳子的，蔡国芳也不是没有眼力价的，他道：“能造出铁壳无风帆兵舰的，这天下仅唐夷一家了。哦，不错，必是唐夷了，皇上断了他们商贸之事，这重利轻义的唐夷必然恼羞成怒，兴兵来犯，对的，就是这样！军情紧急，本官要速速将其报与总兵大人！”
也许是这蔡国芳运气不错，就在这样的炮击中，时时都有人被炸断手脚，他带着几个亲兵下炮台，已经有好几个家伙被炸飞了，而他只不过是形容有些狼狈，却没有伤到一根毫毛。下了炮台，蔡国芳可不敢有丝毫耽搁，立即找了骏马，飞一般地逃离了。
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