有了南安王这么一句话，王妃心下一想，便也越发看重。
迎春在这府里自然与头前不同。偏她是个省事的，凡事皆不争头，只一心顾着自己院子里，妯娌虽有几分泛酸，见她安分省事儿，也无旁话可说，倒是上下安顺，她就在这府里站稳了脚跟。
后头贾府晓得里头原委，却不十分理论，倒是探春惜春两个做姐妹的，心里便待黛玉越发亲近。黛玉原是个最玲珑剔透的，一望便知，心里自然和暖许多。
而待得后头迎春产下一子，足有六斤，霍长宁也比头调养的好了三分，她两头皆是放下心来，丰丰满满做了月子，就请姐妹过来。众人过去，见她神色形容与头前再不相同，竟光润灵动许多，不似先前木头美人儿的样子。且姐妹叙话之时，霍长宁两番亲自吩咐送来东西，言语体贴，倒真真是夫妻和合的模样，众人瞧在眼里，便都放下心来。
独有一个宝钗，虽也为迎春欢喜，然而回家来细细一想，又不免生出些抑郁艳羡之心来——论说容貌才能，性情品格，她□□都比迎春强出一头，偏如今年岁渐大，婚事仍无处主张。先前宫选再不必提，后头宝玉这一处，虽有姨妈王夫人十分有心，然而贾母并贾政两处，她却算不得上佳之选。
而姐妹里，迎春只大自己一岁，已为□□母，日子过得和美。黛玉小两岁，已是两回议亲，不过为贾母拦阻罢了。湘云小三岁，却早早定了夫婿。后头探春且小，惜春更小，更不必提。细细说来，竟还是自己独个无人，竟被耽搁了许多年华。
只虽这么想，宝钗回头一想宝玉的种种好处，又有旧日花费许多心力财力，不免一叹，将头前的一番郁结暂且压下——事到如今，也只合再磨一二岁，到了现今这地步，却也不差这一些个年岁。
如此想定，她方觉得好了些，抬头看到窗外，见着外头芳草藤蔓，苍翠青冷，一阵风拂过，越发显得垂累可爱，不觉心里微微一动，暗想：如今已是将将腊月，转眼又是一年，也不知道来年春暖花开，又是如何一番光景。
她心内想着，便起身往外头走去，立在廊上看了半日，方才回转。
及等冬去春来，冰雪渐消，几株早桃绽出夭夭艳色时，宝钗早将先前思量放下，且照旧与姐妹顽笑走动，并不提一个字。倒是黛玉望着□□如许，又见府中许多细微处一日不及一日，她心内早渐生了些郁结缠绵之情。及等三月，瞧着春桃渐消，又勾起些春愁旧怨，也不知怎么的，竟就写了一篇《桃花行》，内有许多幽怨哀枉之意。一时与姐妹们瞧了，皆尽有些感慨，后晌又有湘云题了柳絮词，众人便一发生出些春愁来，复又预备凑个诗社。
不曾想，园中姐妹正自填词作诗，一日忽而得了贾政的信，道是差事渐次完结，不日便得回转。贾母等人自是欢喜，独有一个宝玉，此时闻说严父不日归来，方想到旧日许多功课不曾做得，今番忽要尽数补上，不免整日忙乱起来。
贾母听说，不免将喜气放下，反生出些担忧来，唯恐父子又要闹一场。好在宝钗探春知机，早开口每日里与他临一帖，他自家凑一凑，倒也能将将补上。只黛玉知道了，虽也细细与他临了一卷来，内里却又添了几分烦扰，暗想：素日里说他总有几分旁学杂收，只在那些四书五经一类的上头不用功罢了。若是后晌明白过来，未必不是苏老泉一类。不曾想，他竟连字帖都不甚用心。我原是女子，用不着这些功名上头的，可要不是病着，哪一日不曾临几帖？再有，远的不说，便是现今的顾茜，处置家务之余，也常自读书进益？
这般一想，黛玉将宝玉一辈人等细细算来，越发觉得舅家竟无甚日后支撑之人，不免更添了郁郁。还是紫鹃觉察出来，开口劝道：“姑娘且想，纵宝二爷常日里也做些功课，怕也不是那等正经的四书五经，说不得入不得老爷的眼哩。如今将将补上的，可不就是这些。”
黛玉口里一叹，摇了摇头：“是与不是，又有什么紧要，只他若连临帖也不愿，怕是日后再难支撑家业。到底不是我们女儿家，原要在外头立业的，哪里能尽数随着心意的？可怜他一片赤子心肠，日后若不能立住，纵有这般家业，怕也要过得艰难。”
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