苏回暖和凌扬走后，太医院大堂里爆竹似的炸开了医官们的议论。
“哎，刘兄，你出身永州西川，有没有听说你们那儿苏家最近风生水起了？”一个御医搁下笔，双目炯炯地问道。
“没有啊……不过贤弟也知道，愚兄拖家带口在京好些年了，家乡那边的事说不准。”年纪最大的那个御医捋着一把美髯，沉思了一会儿，“但是前几天，就是袁大人急匆匆走的那个时候，我倒是听说……”
他抬头一看，六七双眼睛全直勾勾地盯在他身上，便意味深长地笑了一笑：“都急成这般，没出息！”
挑起话头的那个御医忙道：“快说呀！您老别卖关子了！”
刘御医心满意足地道：“我倒是听内子说，苏家大房幺外孙的满月酒被亲家给砸了场子，人家嫌他们时时跟夫家要钱，嫁妆还不够，几个小叔大伯直接抡拳头上，都闹到官府去了。”
一个吏目听呆了：“啊？然后呢？”
“你也知道现在御史们抓官府抓的严，官府不敢偏袒，勒令苏家赔钱。唉，真是世风日下，医户居然和商人闹到一起……”他冷笑两声，“内子的新衣就是知县拿苏家的孝敬送到京城来的，我刘家压在他们头顶上几十年了，也不是没有道理的事。他们只有个老太爷在太医院当过差，一代不如一代，还风生水起？不可能！”
众人皆感叹，又一个吏目插嘴道：“不是西川苏家的，难道是梅岭那边的？新院判来的突然，我们竟都不晓得她的出身。”
“你瞎说什么，”他旁边那个圆脸御医一脸鄙夷，“梅岭苏早几十年就倒得差不多了，他们族中要是有人能一夜之间跑到太医院呼来喝去，我们张家早就平步青云了，我还能只是个……”
刘御医瞪了他一眼：“嘴上无毛的小子，少说话！”
他在脑子里搜刮一阵，道：“别的地方姓苏的大医户，我倒是不知道了，你们可有头绪？”
七个人皆摇头，都道：“没听说过有，就这两个小地方。”
刘御医嗤笑：“不会是哪个世外高人的关门弟子吧，明日司右院判来当值，我要好好问一问她到底适合来头，竟能让陛下做保人。”
被训了一句的张御医附和道：“刘大人，那几日余御医在官署，他可是看见了袁大人和苏大人都被陛下传召，这小子向来是个锯嘴葫芦，回来后没有说一个字，只怕是付都知叮嘱过。明日他回官署，我好好问问他。”
第一个说话的王御医又道：“凌扬来的时候说他得了院使和付都知许可，能晚半个时辰随左院判进宫。虽说他素来得贵人青眼，这会儿和苏大人走得这般近，心里头的事儿定是比我们多上一倍呢。”
众人又是嫉妒又是好奇，各自都在暗地里琢磨，这时保持缄默的最后一个御医轻声发了话：
“这苏院判看着不像是……”
刘御医肯首道：“小周说的是，我方才观她面貌瞳色，确实和我们这些土生土长的中原人有些微不同。”
“那苏院判就可能来自关外，上几辈是胡人？”边上的吏目轻蔑地皱眉，啧啧道：“胡人啊……”
刘御医笑骂道：“胡人又如何？还不是被陛下拎到南厅去了！司大人不知作何感想啊。”
正说着，屋门却吱呀一声开了，跨进来一个鹤发童颜的老人，便是太医院使。
医官们连忙离开座位，腰还没弯到一半，章松年就洪亮道：
“都免了。苏大人一走，你们这儿的声音都要把屋顶给掀翻了，也不嫌被隔壁礼部听见？真是丢人。”
刘御医陪笑道：“大人说的是，今日院使大人怎么有空来官署？”
章松年微眯双眼打了个哈欠，手将白胡须绕了一圈：“老夫自是有空的。原本以为赶得上新院判立威，结果睡过了头。小凌呢？也跟着上宫值了？”
刘御医一愣：“不是院使大人叫凌御医给苏大人指路的么？”
“哦，看老夫这记性。是司大人听说小凌和苏大人是官舍的邻居，就让那孩子多当点责任，为苏大人说说宫里值所的规矩。”
众人默然，他们才猜想司大人有怨气，老爷子进门就提右院判，着实耳聪目明。
刘御医只得道：“司大人费心了，原本该我等做的事，他想的再不能周到。”
章松年甚少出现在官署里，难得来一趟，谁也不信他只是来看热闹的。
张御医是个藏不住话的，往前一揖，问道：
“章大人，新院判年轻才高，令我等汗颜。不知……”
章松年哈哈笑道：“太医院的女医官历朝也不是没有，家世、师门、履历，你们这帮小子自己问不就行了！老夫告诉你们，陛下的选择自有道理，往后再让我抓到多嘴，可不是我这把老骨头能担待得起的！”
墙角的周御医幽幽地冒出一句：“左院判大人自己说之前当过城南药局的副使。”
章松年看到周围这几人都不说话，皱眉道：“惠民药局怎么了？你们在天子脚下这块风水宝地待久了，都忘了城南这两字怎么写？忘本的东西，司大人还掌着药局大使的印信呢！”
这话一出，便是再迟钝的人都察觉出不对了。司严是药局大使，位在苏回暖的副使之上，但在太医院，右院判是及不上左院判的。两人微妙的关系大家有意无意地回避，这会儿放到明面上来，忽然令人很想看看这二者坐在同一个屋子里的情景。
应该会很精彩吧。
章松年打断医官们的遐思：“刘御医啊，陪我到袁大人屋里瞧瞧。唉，老夫还真有些不舍呢，就这么走了。”他喃喃说道，伸手示意御医来搀扶。
刘御医灵机一动，上前扶住老爷子：“您慢些。”
南厅一片寂静。
章松年掏出钥匙，头也不回地对刘御医道：“在这等着。”
刘御医顺从地立在杏树下等待。
半晌，院使抱着几本发黄的书从屋里出来，他心道此时不问何时问，大着胆子道：
“院使大人，您怎么看这事儿？”
章松年眼皮抬了抬，望着沙沙作响的枯树缓缓道：
“陛下还是太年轻了。”
刘御医不明所指，怔在那儿迈不开步子。过了会儿，他恹恹道：
“苏大人风姿的确不俗……”
章松年恨铁不成钢地拿拐杖重重地敲了他脑袋：“你脑子里成天想些什么？不怪这么多年还是个御医！”
*
宫内的值所苏回暖去过，不过当时是晚上，没太注意位置，凌扬领着她七弯八绕地来到宫城西部，就被一个小黄门叫去了，说是公主殿下又出了什么状况，核实了他片刻前的抱怨。
值所里的留守的御医苏回暖眼熟，便等对方先开口。
十几天前替今上施针的针灸科御医余守中下拜，恭贺新院判任职，苏回暖不大记得他，可他对苏回暖印象深刻。没几个医官敢在陆付两位都知面前直接说出那样冒险的办法，何况苏回暖还不是个御医，是半路上捡来的城南大夫。
余守中此人一心扑在医术上，是个难得的老实人，木头木脑的，实在不适合在宫中当差。他对袁行革职、苏回暖调任一事虽感惊讶，惊讶过后却如常去官署和西宫，觉得不关自己的事，旁人询问一概以沉默应对。
苏回暖就说这人怎么这么面熟，原来是质疑她手艺的那位。她想起盛云沂跟自己说要用心记一记同僚下属的脸面，认为陛下还是有远见之明的。这一回忆，就立刻牵出了在酒楼的那一段惨痛经历，真是丢脸丢到家了……
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