林如海是何等人物，做不出不进宫觐见、不回家就先去内兄家的事情，当即就客客气气地拒绝了，道：“待我进宫觐见陛下之后，再携玉儿去给岳母请安。”
林之孝颇懂规矩，闻言自无二话，遂等林如海父女离去方迎贾琏回府。
林宅是林如海祖上封侯时所建造的府邸，除外任外世代居住于此，还有一座老宅位于金陵，距离石头街不远，反倒是姑苏祖宅只有回乡丁忧时小住几年。
房舍早已派人修葺粉刷并收拾妥当，内外焕然一新，昨日也已细细打扫一遍，黛玉到家后只需命人将东西归置妥当即可，紫鹃则指挥丫鬟仆妇重新打扫卧室，安插器具，又将送给荣国府各人的土仪和纸笔砚台等一一打点出来。
来不及喘口气，黛玉先命人给荣国府送礼请安道喜，紫鹃看过礼单，是上用蟒缎十二匹、上用妆缎十二匹、上用茧绸十二匹、上用宫缎十二匹和各色官用绸缎绫罗二十四匹。
送礼的人先行一步，王有礼家的带着三个婆子随后也过去请安。
黛玉想了想，又叫紫鹃和王有礼家的一起过去，紫鹃忙重新梳妆打扮。比之王有礼家的一干人的银簪青衣，紫鹃打扮得极阔气，甚至比黛玉平日的妆容都要富丽堂皇。
她穿着收拾库房时得的大红撒花貂皮袄，桃红色喜鹊登梅缂丝灰鼠比肩褂，底下系着一条松花缎面银鼠皮百褶裙，皆是新的，因搭配得当，所以不显得夺目而轻浮。头上一支碧玉长簪、耳畔两只碧玉水滴坠儿、腕上四枚碧玉圆镯，因大户人家的小姐丫鬟们习惯带四只镯子，后来黛玉又送她一对碧玉镯，就是玉色比之先前给的浓重三分，色作深绿。
紫鹃自幼长于荣国府，深知这样打扮才会让贾家人觉得林家对自己的厚待。
贾母看在眼里，向王有礼家的问完林如海和黛玉的情况，方指着紫鹃道：“瞧瞧，这丫头竟跟着玉儿过好日子去了，乍一看竟没认出来是咱家的丫头，竟像个小姐模样。”
王有礼家的笑道：“这得归功于老老太君，若不是紫鹃姑娘在老太君身边养出来的底子好，如何出落得这般模样？都说我们江南水乡出佳人，原以为家里的丫头们已经极好了，个个水葱儿似的，谁知和紫鹃姑娘站在一处，倒成了草芥。”
贾母心里舒坦，嘴里却谦逊了几句，王有礼家的因元春晋封一事又向贾母道喜，洋洋喜气方浮现在贾母眉梢眼角，满屋里的人如邢王夫人、纨凤并宝钗、三春等都与有荣焉，独宝玉一人愁眉苦脸，不以为喜，直接问紫鹃道：“林妹妹怎么还没回来？不是说今儿和琏二哥哥一起进京的么？怎么琏二哥哥回来了，林妹妹反倒不见？”
紫鹃怕他呆性发作，闹得场面不好看，忖度片刻，委婉地笑道：“瞧二爷说的，林姑娘随姑老爷进京，当然得先回自己家，等姑老爷入宫觐见完毕，林姑娘也把家里安置妥当了，第一件事就是来给老太太请安，二爷和姑娘们还怕到时候见不到林姑娘？”
她不给宝玉反应的机会，接着笑道：“姑娘这一年在江南搜集了好些精巧玩意儿，又备了好些笔墨纸砚，到时候要亲自孝敬老太太并分给二爷和姑娘们呢。”
宝玉听了果然欢喜，立时就和探春胡乱猜测黛玉给他们带了什么新巧东西。
贾母中午留饭，紫鹃乘机跟王有礼家的说一声，回家探望父母，一年不见紫鹃，周父周母和哥哥周福生得知消息，各自告假回家，一家相见，同桌吃饭，自是欢喜无限。
饭后周母打量女儿，见她长得越发高了，模样儿越发出息了，不看打扮，单看举手投足之间的气度就觉得不比府里小姐们差，这一年定是没吃过苦，不由得格外高兴，道：“到底是去了一趟江南，受了那里的灵气，就像老太太说的，哪里像个丫头？竟是个千金小姐。”
紫鹃挨着母亲坐在炕沿，含笑道：“林姑娘身边有姑老爷好容易才寻到的一位嬷嬷，极有本事极有见识，姑娘跟着学习，我就跟着学了一点子，真真是一辈子受用不尽。”
周母连声念佛，道：“好得很，你千万用心学，可不是人人都像你有福气学小姐做派。”
紫鹃明白她话里的意思，世人常说“宁娶大家婢，不娶小家女”，虽然不能一概而论，小家有贤惠女子，大户也有浅薄丫鬟，但是这句话却说明了耳濡目染的重要性。
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