端午当日艳阳高照，靖西军入城献俘，比镇北军凯旋时更盛况空前，皆因中原地区受匈奴之祸的历史尤甚于羯夷。这次除了只剩人头的三王，二王和大王的几个儿子是重点照顾对象，以及一串匈奴大将，各个都带枷铐关在囚车里游街示众。
献俘完毕是陛见，皇帝体贴的直接打发顾尧去东宫，只留夏极和关自在奏对。
顾尧才进明德殿，就见瘦了许多的女儿站在门外翘首以盼，然后就是拉着他的手一顿好哭。
“乖囡不哭啊。”
顾辞哽咽地暂缓哭声，“八戒都不认得耶耶了……”
艺青在太子的示意下上前，“请国公爷赐脉一观。”
顾尧锐利的眼神扫过他，携起女儿坐到椅子上让艺青切脉。
“国公爷近日赶路太急，风邪入肺，吃食清淡些，饮几副汤剂即可。”
顾辞赶紧忙碌起来，艺青扶着她下去安排熬药，准备午膳。萧律此时才施施然迈入书房，和翁婿俩好好说话。小孙女太爱哭了，萧神仙表示心脏负荷不起。两位长辈联手再抱怨了一次太子让顾辞‘不小心’怀孕，开始说正事。
有顾尧陪着用午膳，顾辞的孕吐奇迹般的好了，一碗天麻乌鸡汤下去，吃嘛嘛香，胃口比怀孕前还好，吓得几人不敢让她敞开了吃。
对着女儿崇拜的目光和女婿感激的眼神，太尉大人表示以后午膳都在东宫解决，看过顾辞在东宫给他收拾的屋子，四平八稳地往金銮殿走去。
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半个月后，皇帝下旨大赏全军，任命顾翀为镇北将军，关自在为靖西将军，夏极为安东将军，其中关自在获爵景田伯，夏极封长宁伯，其余有功之人俱有恩赏。而大虞朝的‘战神’顾尧，将出任新办的武学‘讲武堂’第一任校长，专门培养军官。
世人皆暗叹‘鸟尽弓藏’时，太子上了一封拍马屁的奏折，言及皇帝乃盛世明君，现安邦定国，武功已竟，恳请推行文治，修文史大典教化众民。奚川王跟着附议，群情沸腾的翰林院立刻跟上，皇帝看着准备韬光养晦的太子，准了此议。
规章流程已打好腹案的太子直接祭出行事历，让奚川王打头去领着翰林院干活，通过郭三把这个消息传遍江南，南方仕林头一次如此团结主动，抄书之事异常顺利，甚至有人愿意捐出全部家藏。
为了解决藏书问题，太子在城内一番调查，选定原来的淳仪长公主府作为‘国家图书馆’的地址。因为淳仪厌水，只有她的府邸没有大片的池溪亭阁，楼宇完好精美，处处皆可直接用上。
再者，翰林院人手不足，且排序、编号、列目录等琐碎之事由饱学之士来做未免浪费，请开女科征辟识字女子来帮忙，工钱与宫女一样。至于男女大防不用担心，翰林们在崇文馆挥毫，女子们由奚川王妃领着在图书馆里执笔。这条消息在让许多诗书人家的女子都激动万分，纷纷进京赶考，许多仍在宫里的宫女也想应考，太后大方放行。
民间如此大的动静让六月底的朝廷半年考成总结变得静悄悄，许多出了大纰漏的官员倒是有点心理安慰：被罢黩了大不了去修书嘛……
皇帝没管考成不合格之人的去留，只说再看下半年的表现，但叫来太子和二品以上官员商议，欲根据今年的考核情况遴选首辅和次辅。
太子自始至终做壁花，不参与讨论，问多几次就蹦一句‘全凭父皇裁夺’。
另一个沉默是金的人乃乔阁老，他的尴尬在于显然皇帝没打算让他升任首辅，而且本次官员考成完全是六部下发，没有哪个尚书能给上头的阁老发行事历，所以他就跟编外人员一样，只在需要内阁用印时才出现。本以为这是皇帝对他的敲打，但知道外孙女顾悌与杜废妃之死有涉，之后又和九皇子断绝书信来往，原因不明，心里已暗暗有了辞官之意，只等安排好乔祺的婚事和乔禝的外放之地就自请去编书。
众人讨论不出个结果，皇帝撵走其他人，只留太子，看他虽然一脸平静，但明显有些心神不属，“阿鸾有什么情况？”
袁懿本想否认，脱口而出的话却是，“……可能是双胎……”
顾辞五个多月的肚子吹气似的鼓了起来，已经挺难弯腰了，虽然她有意识地控制食量，但经常忍不住饿。萧律和艺青隐约觉得她怀的是双胎，已经去信把医术最好，又有丰富经验照顾孕妇的甘梅召回京。目前此事只有他一人知晓，顾尧和毓仪尚不知情，这会不知为何鬼使神差地告知皇帝了。
“不用担心，吃多也无妨，每日多走动，多喝些蜂蜜。晚上警醒些，再过些日子，记得帮她翻身和揉腿……”
父子俩一时相对无言。
良久，袁懿出声告退。
晚上听说皇帝去了坤宁宫。
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七月流火，大肚子的孕妇不能用冰，还要到处走动，不是一般的辛苦。这会就能看出来是双胞胎了，顾辞小小的身子上挺着个硕大的肚子，身上倒不见有多丰腴，吓人得很。只要她站起来，艺青根本不敢松开她的手。
甘梅抱着八个月的儿子入住东宫，刚生完不到五个月的甘棠内定为奶娘，毓仪正忙着寻摸另一个奶娘，胡妈妈依旧矍铄地来照顾她，恭送走了经常带漂亮宫女来东宫坐镇的谢嬷嬷，太后直接把这个大谢嬷嬷送去和毓仪身边的小谢嬷嬷团聚了。
和甘梅一起回来的还有刚生完几个月的任塞渊！她居然还参加了七夕的女科，考了个甲等文凭，简直是顾辞现在忍着娇气不敢叫苦叫累的精神支柱。
至于帮不上忙的太尉大人，压根不理讲武堂的事，专心致志每天来东宫报道，引着小女儿多走走，下面一串孙子全撒手不管。
边关的顾翀和琅琊城的顾翂得知是双胞胎，立刻三五天打一个报告强烈要求回来给妹妹过生日，顺便等生完了再回去。皇帝烦不胜烦地涂了个‘准’字，他俩麻利地快马加鞭赶在顾辞生日前回京，马佳期为了带孩子没跟去琅琊城，所以现在护国公府是人员最齐整的一次，父母兄嫂一个不少，都在翘首以盼顾辞肚子里的两个小家伙何时出来打招呼。
过了重阳节还安安稳稳的小包子一点没有出来的意思，就在顾翂和顾翀犹豫是不是上个折子把颁金节也一气过完，十八日一早，东宫开始鸡飞狗跳。
仍然睡眼惺忪的顾辞那天早上睁眼第一句话，就是‘好像要生了’，把太子吓得滚下床，一直摔到敬仁殿的大门外。幸亏袁懿当时是在陪她补眠，衣着完好，还算光鲜，只是少穿了一只鞋而已。
等艺青和甘梅扶着洗头洗澡完毕的顾辞再躺回床上，让萧律进来扶脉，大家才知道她已经开了三指，想来是半夜就开始阵痛，被她忍过去继续睡……
产房就在寝殿里，袁懿无论如何不肯让她去别处将就，东厢房的床褥摆设早已换过，甚至连婴儿床都准备在侧。甘梅、甘棠等丫鬟和毓仪在屋里陪她，艺青在角落里没有出去，萧律带着血型配型合适的几人在隔壁小梢间做好输血准备。袁懿和其他男人们在门外等着，武沉秋和马佳期在厨下给安排汤食和热水的胡妈妈帮忙，任塞渊和刚出月子不久的覃岫咏帮忙盯着院子里的下人们，尤其是另一个奶娘，派人随时给皇帝报信。
顾辞拒绝了素不相识的稳婆，她宁可相信这些人，也不愿意让陌生人在这个生死关头横插一腿。如果信任她和她信任的人都救不了她的命，那她也认了！
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胡妈妈送来鲜鱼鸡蛋汤面和红枣燕窝粳米粥，给她吃什么她就咽什么。艺青等她吃饱了，喂她喝了碗催产药，搂着她不停在屋里走来走去，等着孩子入盆。本是甘棠和甘雨搀着的，但两人配合不够默契，一走动起来顾辞就东歪西倒，不如艺青一个人的好。他人高手稳力气大，半扶半抱让她走得很稳当。顾辞的眼泪鼻涕全抹他衣襟上，阵痛时间越来越长，间隔越来越密集，她不停抽冷气小声呼痛，汗水贴着湿透的发梢、睫毛滴下，眼睛雾蒙蒙的好像被糊住了，真是一挪脚一呼吸就疼，只能在间隙中凭意志往前蹭。感觉到身边男人的手和胸膛抖得比自己还厉害，她居然还有心思想：幸好不是亲亲老公在旁边，没让他看到自己丢脸的样子。
好不容易甘梅说差不多了，艺青把顾辞抱到一旁软榻整理出来的血床上，看她死抠着自己的手不放就没退下。
顾辞不懂呼吸法，但好歹知道要节省体力，只要甘梅没叫用力，她就咬着软布不出声，老老实实熬过一波一波的阵痛。她还想着一会一定不要叫那么惨烈，等要使劲时什么也顾不上，几乎是抖着嗓子嘶吼出来。
毓仪满面泪水咬着唇不敢做声，就怕哭声让女儿紧张，给她喂了半碗红糖水，拿帕子给擦着额上的汗珠，心疼得直暗叹，果然身子骨没完全长开，要多受些罪呢。
“……宫口开了！”甘梅惊喜出声，“郡主再用把力气，孩子马上就出来！”
本来已经疼得麻木的顾辞如同听到冲锋号，精神顿时一震，力气好像从四肢百骸里抽了到一处，她深吸一口气，全身开始用力……
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外面的袁懿贴着门一直看，好像这样就能看见顾辞怎么样似的。等到第一声痛到极致声嘶力竭的凄厉尖叫传出来，他险些破门而入，还好被明庭按住了。
惨叫声声不绝，袁懿面色苍白万分后悔让她怀孕，这么娇气的小丫头，嫩生生的，像是掐得出水来，能受得住么？而且还是两个……
太后忍不住了，拽开这个准爹爹门神，一脸焦急地抬脚迈进。
不由自主想跟进去的袁懿被神色凝重的顾翀和顾翮联手拽住，他一心急，掌下吐劲，把门上的格栅捏碎几块。
顾尧出手摁住他的肩膀，“你进去反而碍事，别添乱！”
袁懿难得一见地露出哀求期冀的目光看向一直表现得很冷静的岳父，“……她不会有事的，对不对？”
顾尧自己袖里的拳头已攥得发白，不过还是镇定地回答，“当然，阿鸾是我女儿！”
顾翱和顾翂虽然还是云淡风轻的样子，指尖却是在颤抖，听到父亲的话，总算缓过来一点。
袁懿看到在场几个早已当了爹的都如此淡定，心里稍微松了些，僵硬地把头转过去，紧绷着神经，继续瞪着破了的门。他死死扣着门扉，不敢错过任何一点动静，十指发白僵硬青筋暴起，掌心的血迹干涸结痂。
从日头过午到金乌西斜，血水端出去好几盆，里面都送了两次吃食了，还没见生出来。
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太后强自镇静又心焦地站立一边，没敢近前，也坐不下，不停转动手里明黄的蜜蜡佛珠，口中默念金刚经。
忽然听到甘梅和甘棠惊喜地喊，“头出来了！”“郡主快用力！”，一声惨叫之后，就看两人手里多了一坨血乎乎的东西，太后疾步上前，小心地抱起，孩子小小一团哭声细弱。她顾不得血污了衣裳，先从头到脚仔细查验，见一切正常才舒了口气，交给甘雨和胡妈妈抱去一边清洗，再去毓仪身边给孙女和女儿擦汗，柔声安慰道，“是个健康的男孩子，阿鸾再加把劲！”
顾辞软软地吐出口气，靠在艺青身上，无力地喝完毓仪喂的参茸鸡汤，感觉有人还在揉压她的肚子，知道孩子不能在里面呆久，趁着一股疼劲立刻开始咬紧牙关再次用力。
甘梅正想让她歇会，慢些使力，可眼睛一眨，第二个孩子就出来了，“生了，生了！”孩子递给甘棠，她赶紧给顾辞处理胎盘清洁身子。
毓仪听到第二个孩子也出来了，一下忍不住搂着女儿哭出来，“好了好了，我们生完了，乖囡不疼了！”
顾辞什么也没听见，只觉得浑身一懈，像一朵棉花一样，一下子松散开来，困意如潮水般漫上，急喘了几口气，歪头在艺青怀里失去知觉。
太后细细看过第二个孩子，是个姑娘！龙凤胎，真真再好不过！
穿着白大褂的萧律听到第二个孩子的响亮哭声，一脚踢开西梢间的门进来，这会抱起包在襁褓里的小女孩乐个不停。
两位长辈一起笑眯眯地把两个小宝贝抱出去，让外面等了差不多一整天的男人们看。
袁懿见到门开，对两人臂弯里的襁褓视若无睹，直接闪身冲进去，差点被门槛绊住摔一跤。看见小丫头唇色和脸庞一样惨白，躺在床上一动不动，好像连呼吸都没了，跌跌撞撞扑到床前，又被脚榻绊了一下，要不是艺青眼疾手快搀了一把，准得磕破脑袋。
他反手揪起艺青的袖子，眼底血丝密布，浑身都在抖，不敢问一句。
艺青了然地悄声说，“累得脱力，睡着了。”
一直在给顾辞收拾床褥的甘梅看到太子进来，正犹豫要不要行礼，见甘棠等人完全不理会太子，也继续手脚麻利地整理床榻，好让郡主早点睡过去。
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