在大虞按‘先到先得’原则HAPPY地抢地盘时，黑死病悄悄地离开欧洲，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
遥远的西方为了重振生机，开始各种新的尝试，最明显的是缺少农民的农场主纷纷把田地改为牧场，饲养绵羊等畜禽，毛织业随之发展，这种活女人也能做。又如人口几乎死绝的翡冷翠，这个以商业和技术为支柱的城市，不依赖于土地和农民，没有一蹶不振，财产基本保持完好，反而因为‘及时行乐’的观念影响，活下来的人对奢侈品的痴迷更深。靠着重新从东方流入的商品，类似翡冷翠这样的沿海国家迅速汲取大量财富，重聚人气。
这些掌握了大量财产的商人和投资者一跃成为举足轻重的人物，开始获得掌权者的青睐和信任，慢慢进入政府担任要职。在翡冷翠这样的地方，他们甚至成为了主要决策人，取代了旧式贵族，逐渐掌握话语权。反观依赖农场而生的旧贵族，雇工成本增高，地租却减少，愈发困窘，生活质量和地位一落千丈。
教廷的威信一落千丈，许多学者开始反思，重解圣经，新的教义开始显露苗头。
让人高兴的消息也有，高卢与不列颠之间的百年战争暂停了，也素亥死于此次瘟疫，挥舞小皮鞭的上帝和瘟疫之神埃拉一起收了手，让百废待兴的欧洲人可以放心去攻略忽特刺作为‘以夷制夷’的同盟。而接手了也素亥地盘的忽特刺，除了要解决原属也素亥麾下的大将别儿脱脱惹出来的麻烦，还需要和两个兄弟重新确定一下彼此疆域。
巴合黑的复仇之路不太顺利，代替大食扛起天方教大旗的马木陆人数次在霍姆斯击退他的进攻，隔壁斡勤的汗国已经逐步稳定，要从报达过来找优呼二人的麻烦也不是难事。当然，斡勤还有其他选择，比如响应老家图瓦部的号召，在七河流域给大虞找些麻烦，避免整个漠北草原变成农民们的牧场，抑或从另一个弟弟手里刮一块草原下来，推进到窝瓦河畔，或者再度尝试体验一下天竺桑拿，将德里素丹萨哈鲁变成足下之臣。可惜，重病卧床的他再也没法亲取优呼CP的脑袋，为父报仇，诸多选项只能由儿子们来代替他完成了。
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神宗十五年上巳节，为了尽快获得西方诸国的最新动向，并解决北美洲归属问题，神宗派出庞大的皇室使团，再次前往欧亚非。此次的使团阵容可谓最高档次，主使是快及冠的太子袁胤，浩浩荡荡的副使团中，有顾尧的八个孙子，除了四郎顾劢已经去了万象，排名一到九的八位郎君一个不落。
皇后娘娘可没开后门，完全是礼部正规选拔的结果。现在考试都有年龄要求，十五以上，四十五以下，副使的任职要求包括三点，一是限于宗室和皇亲本家，二是会游泳，能通过新兵体能考核，三是至少有吏考甲等或举人资格，优先免选条件是会一门外语。除了顾氏八人，宗室里只有汝南郡王家的袁锋、袁镝，淮南郡王家的袁镭、袁键，衡山郡王家的袁铤、袁锴，河间郡王家那个爱走南闯北的袁钊，奚川王家的袁铭、袁锐，宋玉的儿子宋岷，叶蔚的儿子叶珖，叶蕤的儿子叶珏，和真仪的独子崔烨合格，顾翃靠着学会了大食话，得以故地重游。
袁胤的主要任务是和马木陆谈下开挖苏伊士运河一事，大虞很愿意和他们一起合作，出钱、出方案、出设备，条件是运河二十年内的过路费有大虞一半，他们只需出人即可。但是这个钱大虞压根没打算自己掏，之所以派出这么庞大的使团，正是为了筹措资金。使臣们每人随身带着一个通译和一个中华产业的管事，一人一国，去游说掌权的国君、教会或贵族，准备和这些人口锐减但钱包更鼓的土豪们一起生意！
至于北美洲那两块地儿，大虞不介意拿明年中华贸易公司的商权买下，端看讨价还价的结果是否能令人满意。
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