“摩尼教早就存在，追根溯源，它在唐朝年间就已出现，而且后来极为兴盛，吸引了大批民众入教，后来因为摩尼教蛊惑民众，危害社稷，被下令剿除，摩尼教从此元气大伤，鲜少公开露面，不过却并未从此断绝。再经历五代十国，摩尼教隔一段时间就会出现一次，每次出现都会引起大乱，五代时期的许多造反动乱都有摩尼教的影子。”虚机娓娓道来。
“不错，五代后梁董乙造反打出的旗号就是末尼。”陈尧佐接口道。
“那道长的意思是……此次摩尼教又要出来兴风作浪了？”李策道。
“这也正是贫道所一直追查的，半年前我教弟子发现，淮南道出现了许多白衣乌帽打扮的人，他们到处宣教，似是某一教派的教徒，而原本信奉我教的民众也大量流失，贫道派出弟子调查暗访终于发现原来就是摩尼教。这摩尼教不知怎么蛊惑的民众，竟甘愿献出家财充当教费，这也就罢了，有些不愿加入摩尼教的，就被打击迫害，最后弄得家破人亡，官府也曾查起，但这摩尼教行事极为隐秘，每次作恶都不留丝毫痕迹，官府也是没有证据，最后都是不了了之。”虚机叹一口气道。
李策心道：“原来是茅宗被摩尼教抢了生意，怪不得这老道肯亲自出马呢。”
“原来如此，私自结社，蛊惑民众，暴敛聚财，定有所谋！淮南路乱成了这样，淮南路经略使难道不知此事吗？”陈尧佐皱着眉头道，他自然是从朝廷的角度考虑问题。
“官府也曾出面调查，普通教众根本就不知教坛在哪，也问不出有用的线索。贫道也曾派出弟子打探，好不容易有了线索，却遇上摩尼教高手，派出的八名弟子，只有一名拼着最后一口气逃回茅山，还没说出线索就咽了气，这是摩尼教故意在向茅宗示威，它这是警告茅宗少管闲事，哼！我茅宗历经五百年岂会怕它！
摩尼教多行不义，又杀害我茅山弟子，贫道自是不会与他善罢甘休，所以教中弟子开始全面彻查摩尼教底细，不久前发现摩尼教大批高手汇往北方。贫道知道他们必有所图，也与弟子尾追其后，想要一探究竟，摩尼教也有所觉，开始疏散教众，分批渗透，无奈贫道茅山带出的人手不够，所以来得就迟了些。”虚机说完悲悯得望了望帐外死伤的百姓，摇头叹了口气。
“那么道长可打探清楚了？”李策问道。
“尚不清楚，不过已经有了眉目，弟子们发现摩尼教与辽人私底下有接触。”虚机道。
“摩尼教竟敢勾结辽人？”陈尧佐一脸凝重道，“哼，勾结辽人，祸害大宋子民，该死！”他突然脸色一变，“不好！真定府有难！”
经陈尧佐一提醒，李策立刻也反应过来，今晚摩尼教敢如此大胆攻击官军，本就令人费解，原来竟是疑兵之计，他们想故意拖住陈尧佐，辽人好有时间攻打真定府！只是他们如何得知，因为易州水患，陈尧佐不在真定府？辽人选择在此时入侵真是好不歹毒！
“来人，即刻派出斥候打探真定府消息！”陈尧佐急令，“马上点起狼烟示警！所有驿站兵员全部派出，通知各地关隘提防辽人入侵！”
“天已经开始亮了，不等了，马上集结军队即刻赶往真定府！”陈尧佐一连串下完几道将令，一想到真定府可能也遭到袭击，他心里就不由一阵发紧，何监军是什么德行他实在是再清楚不过了，万一真定府有失，那么整个中原可就危险了！
“可是，万一摩尼教去而复返怎么办？”李策担忧得问道，他这么一说众人也都担忧起来，今晚所见这摩尼教实力极强，如果大部队撤离，他们再回来，那可就真是虎入羊群，无人可挡了。
“依贫道对他们的了解，摩尼教素来行事小心，今晚既然已经暴露，他们此刻肯定是急着回去疏散隐匿，怎还有时间再来扰乱？即便是他们还敢回来，贫道茅山的弟子也有不少已经到了易州，贫道自不会坐视他们为恶。”虚机淡淡得说道。
“嗯，道长说得对，如此就有劳道长了，李策你领你部兵马留下镇守，千万莫要掉以轻心！”陈尧佐语气异常得严肃。
见李策点头后，陈尧佐振臂一呼道：“将士们随我驰援真定府！”
真是福无双至，祸不单行，天灾人祸接踵而来，一件处理不好，后果就不堪设想！李策望着大军远去的背影叹道。
“大人，我们现在该做什么？”刘廷柱凑了上来喘着粗气问道。刚才他表现悍勇，奋不顾身浴血杀敌，李策看在眼里，这样的兵虽然有点刺头，可关键时候该冲锋冲锋，该血战血战，却毫不含糊，能将生死置之度外，只一点就赢得了李策的尊重。
“好，刘都头，刚才表现不错，有没有受伤？”李策并不回答，而是关切得问了这么一句。
“谢大人关心，皮外伤而已，不碍事。”刘廷柱有些激动，李策开口第一句问的竟是他有没有受伤。
“嗯，好，先抢救伤员，打扫战场，协助百姓安定下来。另外，分组派出斥候打探消息，提防黑衣人去而复返，还有打探真定府的战况，半个时辰汇报一次！”
“卑职领命！”刘廷柱领命离去。
“小将军真是宅心仁厚。”虚机走上前来，目光里满是赞赏得看着李策道。
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