第二天，一大早，一辆马车嘎吱嘎吱的驶出苏府，走过山前街，路过南下街......
七拐八绕，走了约半个时辰，马车停在帝都东部如意坊明净街中段一处药材铺前。
苏明正和苏秉从马车上走了下来。苏秉抬头一看，暗黄色的匾额上“百草堂”三个鎏金大字映入眼帘，行云流水、飘若云烟，一看就知道出自名家之手。
再往上看，楼高二层，左右都是同样的商铺，高度外观基本都一样，远远看上去非常整齐。
明净街青石铺路，可并行六辆马车，此刻虽未至中午，但街道两旁的商铺已全部开始营业，招牌迎风飘动，行人进进出出，不时有小贩推着手推车从街道穿过，大声吆喝，好不热闹。
苏秉和苏明正站了一会，从药材铺内奔出个四十多岁胖胖的中年人，苏明正给苏秉介绍他是高掌柜。
高掌柜径直走到苏明正身边行了一礼，
“东家来了，这是少东家吧，快快进屋。”
侧身招呼苏明正和苏秉进入。
苏明正点点头，径直走了进去，苏秉跟着苏明正进入大堂。
进入大堂，三人没有停留，依次走上二楼。二楼有两个大房间，进入左边的房间，内有八仙桌、茶几，茶几两侧有扶手椅。
苏明正和高掌柜在茶几两侧坐定，苏秉站在苏明正身后。
“老高，今天我过来是想让你带带我家这混小子，让他学门营生的门路，你看怎么样？”
“东家言重了，蒙东家看重，属下必尽心尽责教导少东家，就怕属下才疏学浅，耽误了少东家。”高掌柜言辞灼灼，但脸上的难色也不避人。毕竟教会徒弟，饿死师傅的事情时有发生。少东家现在是跟着他当学徒，但出师之后，他就无立足之处了。
“老高，你这是妄自菲薄了，在整个百草堂，你的本事首屈一指，由你来教导二郎，我很放心。”看高管事不说话，苏明正似知晓高管事的担心，
“并且咱们认识这么多年，我老苏是什么样的人你清楚，从今天开始，你月银提高至十两，待二郎学有所成，我安排你进我苏家百草堂总号管事。”
百草堂总号位于西门大街，那里达官贵人云集，远不是明净街百草堂所能比拟的，如果能进总号，待遇肯定远高于现在，如果有幸遇贵人，那可就鲤鱼跃龙门。
故高掌柜一听，激动的嘴唇颤动，“东家仁慈，属下必倾尽所能教导少东家。”
......
转眼间，已经到了五月，空气中弥漫着一种燥热的气息。而苏秉来到药材铺已经一个月，每天家、药材铺两点一线，虽然志不在此，但是父亲的安排他要认真的完成，他真的不想再看到父亲失望的样子。
人就怕认真，认真起来取得的成果连苏秉都惊呆了，这天上午，苏秉完成了识药这一环节。
苏秉知道自己的学习能力很差，本计划两个月的时间能记全就不错了，没想到一个月就全记下了，要知道所有的药材加起来不下于三百种，要将这些全部记下，并不是一件简单的事情。
苏秉发现，原来自己以前所谓的勤奋，离拼尽全力，还差的远。
每天就是再忙，苏秉也未停止武道修炼，没有先生指导、没有充足的资源，苏秉的武道修为进展很慢，离明劲中期还差不少，但苏秉没有气馁，就算没有进步，他也要坚持，他不想因为自己的放弃导致理想没有实现。
当天下午，苏秉到后院开始跟着关大妈学习药材清理方面的工作。
晚上，苏府后花园，苏秉练习了一遍基础拳法，将下午清理药材带来的疲惫一扫而空，整个人精神百倍。
不一会儿，武院教的基础拳法、兵锋三十二式和家传百花千幻拳及叠浪拳已经练习完毕，苏秉感觉意犹未尽，又将这四门武功练习了一遍，浑身气血沸腾，体表热气翻滚，苏秉只觉得无比的爽。
随意走动一会，待气血平静，苏秉开始站桩。
半个时辰后，苏秉浑身震颤，微微睁开眼睛，眼睛还未完全睁开，只听砰的一声，苏秉后仰倒地，苏秉昏迷前似乎看到一团淡蓝色的东西凭空出现，在自己眼前急速放大。
不知过了多久，苏秉缓缓睁开双眼，皎洁的月光映入苏秉眼帘，苏秉楞了好长时间方缓过神来。
感受到头部的眩晕胀痛，苏秉知道自己应该是被击中脑袋了。手撑着坐了起来，借着月光，扫视了一圈，没发现什么东西。
这时，苏秉闻到淡淡血腥味，感觉脸不太舒服，不自然，有点僵硬，摸了一下，感觉到有干结的薄片在脸上、在鼻间。
血！
哪来的血，苏秉心中恐慌，赶紧站起身来，踉踉跄跄的回到了屋子，打来一盆水。
苏秉走到水盆前，就着烛光，弯下腰对着水盆一看，瞳孔猛的收缩，心跳骤急，只见鼻间、眼角、耳蜗处都有干结的暗红色硬块，苏秉赶紧用水洗洗，清水渐红。
打开房门，将水倒掉，院子里漆黑一片，远处传来更声。
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