天气已经转凉了，武德营的训练场却仍一片热火朝天的景象。【零↑九△小↓說△網】“平时多流汗战时少流血”，徐明亲笔书写的标语张贴在显眼的位置，激励着将士们刻苦训练。那些施景刚调拨来的人，跟在老兵后面练习格斗刺杀，深水、泥坑、丛林里，到处都能见到武德营将士的踪影。
徐明去拜见知州董彬后，才得知他的麾下还有驻守蕲州城的五百城防兵，这些人都没见过血，和衙役们没什么两样。虽然看不上，但也是徐明的兵，徐明将敖天印调来，对这些城防兵进行集训。熟练掌握城防武器的使用，利用城中的资源来守卫城池，甚至于城中巷战也是必修课目。到后来，徐明还召集城中衙役官差、各大户家中的护院及一些青壮，时不时也进行训练，一旦蕲州有难，必须做到军民齐心。至于武德军，作战重点是特种作战，基本是参照后世的特种部队来训练的。
自从张角被俘后，张宝也曾率兵五万攻伐荆州，可结果只能是损兵折将，撤回襄阳。随后，湖广的官兵便在施景刚的统率下开始了反攻，荆州出兵六万收复荆门、宜城，德安也派出六万大军攻收复随州、枣阳。【零↑九△小↓說△網】至此，黑旗军在湖广只占据襄阳这孤城一座，而且因为粮草匮乏，无力进取。不过，襄阳易守难攻，双方也陷于对峙局面。江西那边，施景刚派出洞庭湖水师顺江而下，协助鄱阳湖水师巩固长江防线，齐王的大军也难有建树。而其它地方，京师、山西，作战的双方基本上都处于谁也奈何不了对方的局面。
天下混战，可怜的永远是生活在最底层的老百姓，到处都是背井离乡逃难的人，饿殍遍野甚至已经出现了人吃人的惨象。本该种田的人却拿着锄头去打仗了，于是十室九空田地荒芜，这也导致粮价飞涨，更多的人要饿肚子了，到后来甚至有钱都买不到粮食了。
相较而言，蕲州算是一方乐土了，秋粮还算丰收，虽然扣除捐税也剩不了多少，但只要不遭兵祸日子还是可以过的。也正因为如此，蕲州城内外，众人保卫家园的积极性是很高的。徐明找董彬商量后，新征招了两千乡勇守卫黄梅城，一旦江西有失或是齐王军队直接从安庆走陆路，黄梅作为蕲州的东南门户那都是首当其冲的。加固城防，加强守卫，然后就是训练再训练，当前能做的也只有这些。
布置好这些，徐明便着手开始操心兵工坊了。安德烈还没有消息，蕲州距杭州千余里，还要找到人估计也没那么快，暂时也指望不上。不过，可以求助于小九，招个专业人才，再看能不能弄点实用的书籍。
“小九，我不是还有两张宝物卡吗？能不能指定关于玻璃制作以及火枪制作的书籍呢，或者制作发明类的书籍？”徐明有些忐忑不安地询问，上次跟小九耍赖要了一本医书，这次不能再任性了。其实这个时代早已有了黑火药，但用的最多的却是烟火，用于军事上的只有火箭。如果能制出火枪和火炮，那就可以拥有领先的科技了，想想都激动。
小九没有犹豫：“不行，只能选定书籍这一大项进行抽取，你现在需要抽取吗？”小九可不顾及徐明的感受，很是直接的否定。
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