一连过了数日，潭州城内没有半点风吹草动，四处城门的征兵工作还在有序进行。不断有哨兵来报，宋军距离潭州城越来越近。宋军大帅曹彬不断差人给韩啸月递上书信，希望能与他有一番谈判。韩啸月连续七次拒绝，因为他心中知晓，曹彬此为意在拖延时间，待到后方粮草辎重齐备后便会发动总攻。李建威谏言道：“大人，末将看来，不妨与他们的使者见上一面。末将从宫中来时，朝廷上下反战的声音十分强烈。若是大人不摆出一副‘可谈判’架势，朝堂上那些反战派的声音恐怕会影响陛下的决断。”
韩啸月深觉有理，点头应下。第二日，便有自称宋军使者的人在城外请求会面。韩啸月将会面地点选在了潭州城演武场，顺便教使者见识一下自己的练兵成果。
韩啸月一早便等候在演武场。演武场上，大约五千士卒由李建威所带领，正在操练新式阵法，韩啸月在高台之上观看。不出一个时辰，士兵上前禀报道：“大人，宋军使者已到演武场外。”韩啸月点头道：“将使者带上台来。”
不一会儿，一个人高马大的身影出现在韩啸月身边，深施一礼道：“韩大人，别来无恙？”韩啸月闻声转头看去，此人居然是之前自称“党项使节”的拓拔野。拓拔野已经将下巴处的小辫剪掉，穿上了宋人的官服，看上去彬彬有礼。韩啸月惊道：“怎么是你？”
拓拔野笑道：“大人，没想到你居然成了潭州太守，你我真是有缘啊！”韩啸月道：“原来你果真是宋军派来的细作！说罢，你的真名叫什么？”
拓拔野深施一礼道：“鄙人拓拔野，确实是党项族人。只不过，党项族人归顺了大宋，卑职现在是宋军使节。”说着，上下打量着一身戎装的韩啸月道，“大人是如何坐上这太守之位的？”韩啸月摇摇头道：“潭州太守之职，自然是有能者居之。咱们之前打过交道，那就闲言少叙吧！拓跋使者前来，到底所为何事？曹彬不会不知道，两军交战，最好还是在战场上见见高低。”
拓拔野笑道：“潭州城池虽然不大，确是十分的富庶。卑职这一路来所见所闻，的确与中原地区风貌不同。”说着，一指演兵场上正在操练的士卒道，“韩大人所带的兵马也是万中无一，看来韩大人此战势在必得啊！”韩啸月哼笑道：“好啦，不要绕弯子了。本官知道，此次你来除了公干，想必还带着私仇。少了那些客套，速速讲来，你的公干到底是什么？”
拓拔野沉默了半晌道：“其实，曹帅身为唐国旧臣，的确不希望唐国子民染此战事。别的不说，就说双方士兵的损耗，就是成千上万。一个士兵的背后就是一个家庭，家中老父老母倒要何人去养？”韩啸月哼笑道：“笑话！宋国发起战事，却教唐国去考虑战争的损耗？普天之下岂有此等歪理？”
拓拔野道：“大人，战争发起你我都无法左右。能左右的便是你我对于战争的态度。大人可知，我家曹帅也是反战之人，此次受命也是被逼无奈。”韩啸月道：“他是被逼无奈，本官就乐得如此吗？原本，我是打算与未婚妻归隐山林的，却怎奈战火烧到了这里。躲得了一时，躲不了一世。”
拓拔野深施一礼道：“大人，不妨请你好好想想。难道，贵国朝堂之上，就当真愿意打这一仗？”韩啸月反问道：“你是如何得知唐国朝廷的态度？”拓拔野神秘一笑道：“韩大人，可能你还蒙在鼓里。曹帅的使者早已进入金陵捎回来口信，贵国陛下怕是不日便会和谈了！”
韩啸月心中一惊，暗暗道：“若是皇帝都主张和谈，我还在此征兵作甚？仲寓他们岂不也是白忙一场？”想到此，看着拓拔野笑道：“在没有接到陛下的旨意之前，你我还是交战双方。这一点，想必你们也不可否认吧！”拓拔野点点头道：“其实，卑职前来只是想与韩大人讲一些私底话。如果韩大人也认可非战为上策，那我们不妨合作演一出好戏。”
“戏从何来？”拓拔野压低了声音道：“大人，和谈是大势所趋，陛下也不想自己的国土饱受涂炭之苦。曹帅希望在双方和谈之际将大军陈于城下，促使和谈尽快达成。”韩啸月听罢刚要反对，拓拔野继续道，“大人不必担心，所谓陈兵城下只是做做样子，咱们双方彼此互不进攻。待和谈结束，双方退兵。你既没有降宋之罪名，也可以不必受到朝廷上反战派的非议，可谓两全其美。”
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