蒙面人拽着蒲松龄冲岀官兵包围，不走大街，专钻偏僻小巷，终于甩掉了追兵。见小巷转弯处有座破庙，决定进去暂避一下，喘口气再走。
庙宇破败不堪，神殿里挂满蛛网。两人顾不得尘土污秽进去，返身关上庙门。
“壮士，坐下歇息会吧！”蒲松龄气吁吁，一屁股坐在神龛下面的砖地上。
蒙面人低声咯咯一笑：“壮士不敢当，叫我声小妹可矣！”说着把蒙在头脸上的黒纱摘下来，原来是个英姿飒爽的女子。
“小卿！”蒲松龄又惊又喜：“真的是你呀！我以为今生今世再也见不到你了呢！”
“嘘一”！小卿小声惊告他。随即甜甜一笑：“我早说过，‘有缘后会定有期’，怎么会见不到呢？唉，一晃八年过去啦，干爹干娘还好吧？”
“父亲早没了，娘身体还挺健壮，就是想你常常落泪！“
“是我有愧于她老人家！”陈淑卿抹了抹眼泪，哽咽道：“等这场风波平息了，我一定回家看望老人。”
“小卿，你知道我多么想念你吗？你走的那天，正好我去济南施恩师官邸赴宴，回到白衣殿，已是人去屋空……我躺在冷炕上哭了半宿……”
“松龄哥，小卿让你受苦了！”陈淑卿动情的一手扳住他的肩膀，一手用手帕给他轻轻擦拭着眼泪：“我当时也留恋难舍，可是母亲派郑叔叔接我回去共谋脱身之计。只好仓促上路。当时，我也不知道去哪里，所以没告诉你去向，也许只有这样，你才会永远忘掉我。跟嫂子踏踏实实地过日子……松龄哥，现在我才明白:当初干爹不让我们在一起是对的，因为我们人生志向不同，注定只能做朋友，不能成夫妻。当初如此、现在如此，将来也许永远如此！我决心一生不嫁，单身一人闯天下、行侠仗义、除暴安良！”
“那你现在为何寄身抚台衙门，依附贪官赵贵显呢？”
陈淑卿咬牙切齿地说：“现在依附于他，正是为了找机会除掉他！他是大清朝廷的一条乏走狗，背叛民族，献媚取宠，匿灾不报。眼睁睁看着成千上万灾民在饥寒交迫中死去。死有余辜！总有一天，我要手刃这个民族：败类。”
蒲松龄劝告她：刺杀一个封疆大吏谈何容易！他身边爪牙众多，没有十足把握千万不能鲁莾！否则不仅除不掉豺狼，反而被豺狼所伤。
陈淑卿说：“这次虽然没除掉狼，却在狼窝发现了个重大阴谋：主考官收受了赵贵显贿赂，企图用调包之计，从一个文采好的考生中得到一篇好文章，让他的白痴儿子照抄一份。当时我就判断他们选中的目标必然是你。而且还预料一个重大事件将要发生！”
“为什么？”
“因为通过你在大明湖上即席和词。使这群狗官要做成这笔肮脏交易，必然在你身上打主意，而你又偏偏又是个不媚权贵，一身正气的人，平白无故受他们的谄害，必然会奋起抗争，甚至大闹一场。所以今日一早，我早就潜伏在人群中，伺机在紧急关头救你脱险……好啦，天黑下来了，我们走吧。”
“上哪里去？”蒲松龄有感到茫然。
“我带你去个既安全又清静的地方去。那里不受尘世喧嚣的干扰，你可以专心致志地着书。”
“贡院一闹，赵贵显必然下令全城戒严，怎么出城？我看还是去朱府暂且避一避吧，我和朱湘是朋友。他决不会出卖我们。”
“正因为你们是朋友，他家更难免被搜查，还是不去冒这个险吧。在夜幕掩护下，只要设法出了城门，就可以远走高飞，万无一失了。走吧，看守南门的张门官我认识，他一定会放我们出去的。”
“他万一不放我们呢，岂不是自投罗网？”
“我自有办法，你放心好了。”说罢拉起蒲松龄出了关帝庙，在夜幕掩护下直奔南门而来。
“站住！什么人？”黑乎乎的城门楼阴影中。突然闪出几个兵丁，长枪一横，挡住去路。
陈淑卿认出其中高大身影就是张门官。不慌不忙上前施礼道：“张门官辛苦了，我是唱曲儿的小卿。”
“知道！”门官手持钢刀跨前一步，举起马灯照了照陈淑卿的脸，但满脸狐疑地问：“陈姑娘，天这么晚了，出城贵干。”又举灯照照蒲松龄：“这位是谁？”
“他是抚台大人最近新聘请的西席，你不认识？”
“什么是西席？”
“西席就是教书先生，赵公子不是参加本科乡试吗，如今中了解元，可是这位先生的功劳呀！”
“原来如此，小人一介武夫，不通文墨，姑娘和先生不要见笑。不过，小人还是要问个明白，好向抚台大人交差。姑娘在明湖大戏院唱曲儿，抚台大人府上的新事是如何知道的？这位既然是赵府的先生，不在府上教书，黑灯瞎火的出城干什么？”
陈淑卿笑道：“张将军有所不知，我已经不在明湖大戏院，而是去赵府给太老夫人做贴身侍女了！”
张领班摇了摇头道：“我不信，姑娘金嗓玉喉，万人倾慕，一场下来，光是那些达官贵人的赏银就抵小人一辈子的兵饷，何必放着现成的富贵不要，去寄人篱下当奴婢，终日提心吊胆挣几十文辛苦钱呢？”
陈淑卿说：“我也不愿寄人篱下，无奈太老夫人最喜欢听我的曲儿，命抚台大人不惜重金把我请到府上，随时唱曲给老人解闷，我敢不从吗？再说啦，唱曲儿是下九流，千口诽谤，万目睚眦！挣钱虽多，却难免自我污秽！哪如寄身豪门，主贵仆荣。常言道‘宰相家人七品官’说不定抚台大人一时高兴，除了我的贱籍，也好找个婆家不是。张大哥你说是吧？”
小淑卿伶牙俐齿，小嘴像抹了蜜似的，大哥、将军不离口。叫的张门官浑身上下如沐春风，如饮琼浆，心里窝暖暖的，甜甜的，一时没了主意。
陈淑卿见时机到了，乘其不备，飞起一脚，将张门官手中的腰刀踢飞，接着一巴掌把他搧了个趔趄，厉声喝道：“老夫人病重，我奉抚台大人钧命，去千佛洞为她老人家祈求菩萨保佑！你个小小城门官，却百般刁难不让出城！是何居心？”又朝蒲松龄道：“李先生，我们不去啦，回去如实向抚台大人禀报，老夫人有个好歹，看这狗门官能担当的起不！”说完朝蒲松龄摆头使个眼色，转身往回走。
张门官慌了，一只手捂着火辣辣的半边脸，一边朝陈淑卿点头哈腰赔礼道歉：“姑娘别生气，小人不过是例行公事，既然姑娘是奉抚台大人钧命，就请出城吧。早去早回，小人随时开门迎接。”
“这还用你吩咐！”陈淑卿鄙夷地瞪了他一眼，出了城，回头挑衅地喊道“姓张的，就凭你这点本事能守住城门，回头，禀告抚台大人把你换了！”
“可别！可别”张门官急忙跪下叩头求饶：“姑娘，小人有眼不识泰山，恕小人一时莽撞冲撞了您！姑娘海量，可怜我上有老下有小的，挣口饭吃不容易，千万别把这件事告诉抚台大人……”他只顾一个劲的叩头，抬眼一看，前面早没人影了。
两人没上千佛山，而是匆匆绕道投入了深山密林的怀抱。一轮满月悬在暗蓝色的天穹上，银辉四射。两边黑乎乎的山峰显得更加威武，神秘。山谷中静极了。只有溪水在深不见底的山涧中潺潺流动。
走过高高架在山涧上的石桥，是一片比较平缓的坡地，树木稀疏，梯田层层。正走间，忽然前面出现两点绿幽幽的荧光，接着呼地一声，窜出两只野兽来，吓得蒲松龄大叫一声，拔腿就跑，却因心慌脚乱，被石块绊倒在山坡上。陈淑卿忙回身把他拉起来，关切地问：“怎么样，跌疼没有?”
“没什么。”
见蒲松龄没摔伤，陈淑卿忽然咯咯笑起来。
蒲松龄埋怨道：“人家吓死啦，你还笑?”
陈淑卿笑道：“你这一跤，使我想起个典故来。”
“什么典故？”
“一个人一边批评‘叶公好龙’，一边却上演着‘蒲公好狐’的滑稽剧，叫人焉得不笑？”
蒲松龄顿时明白过来：“刚才是两只狐狸，我当是狼呢。”
“说你蒲留仙好狐，今果然也，我读过你写的聊斋故事，在你笔下，鬼妻狐女比人更加赋予感情。我原以为你是一个爱狐、赏狐对狐狸有深厚感情的人呢。实际是个狐、狼不分的‘离把头’。”
“你在什么地方看过我的聊斋故事？”
“朱府。”
“你认识朱湘？”
“他母亲寿诞，聘我去唱曲儿，在他书房里有你的大作数篇，于是怀着思念，敬仰的心情拜读了一遍，真是脍炙人口、别开生面！从他口中得知你正在搜集聊斋故事，你为完成一部不朽的著作奋斗不息的精神，深深震撼着我！于是我也随时随地搜集狐鬼的故事，准备有机会送给你。”
“好啊，现在就是机会，讲来听听吧。”
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