映月湖上画舫巡游，水流两岸灯火通明，每逢节日的州城是不关城门的，热闹与狂欢要持续一夜，要到第二日的清晨才会散去。
此时城内的街道上都是人头涌涌，道路上灯火如织，如同浩荡不灭的流火，有小贩们高声叫嚷声不绝于耳，也有杂耍卖艺的表演者聚集街。
一家家青楼妓馆中传出招揽客人的渺渺歌声，有时也能看见里面的舞蹈，不时有人进进出出，热闹非常。
六船连舫早已离开岸边，沿着湖水最美丽热闹的一段缓缓行驶。
即便是这样，它也不是封闭的，十余艘小船前前后后地，跟随在映月湖两侧的岸边一路行驶。
偶尔接着人去到大船上，偶尔也载了人或是传递了诗作出来，如同小小鱼儿伴随的水上宫殿。上船的人会将今夜所出的佳作传上来，也会传上来一些趣闻故事与消息。
此时在最大的画舫上，四道身影伫立在船头，彼此各自执扇畅所欲言。
“萧兄，今夜诗会，想必你已经想好了绝妙诗词喽！”伫立舫头的四人之中，李彬饶有兴趣地问向一旁，身着儒生士子服的翩翩年轻公子。
这位翩翩公子眉清目秀，在四人之中最为年轻，正是富甲一方萧半城之子萧越。
萧越轻轻一笑，自谦道：“呵呵，在李兄面前，萧某那些不过是庸词俗句罢了，不值一提，不值一提也！”
“呵呵，二位仁兄均是高才，在我等四人之中，李兄、萧兄、柳兄，均是晋宏值得学习的榜样啊！”
此刻说话谦虚的是一名青衫秀士，此人名唤秦晋宏，就读于溪源书院，虽然相貌不甚雅观，但学业成绩颇为出众。
“唉呀，这可是让李某汗颜哪，论及学识博学，李某是万万不及萧兄，这一点李某还是有自知之明的！”
李彬说着便是爽朗一笑，虽然嘴上极尽谦虚之词，但是神情态度上却是自得的很：“不过，稍后在诗会之上，还请三位仁兄多多照拂才是啊！”
“那是自然！那是自然！”
“那三位请便，李某先行进入了……”
“请！”
等李彬转身进入画舫，萧越则是侧身看向，那个一直默然不语地锦衣男子：“柳兄，今夜本是畅怀之时，你为何方才不发一语？”
这位众人口中的柳姓男子，正是柳家二少爷柳明，现今刚至而冠之年，生得相貌不凡，只是那一对墨眉微微上挑，倒是给人一种阴厉之感。
柳明听得此语，却是轻轻一抖折扇，冷然轻哼：“哼！与那个欺世盗名之徒，有什么可说的？”
萧越闻言，顿时神情一敛，却是苦笑劝解道：“柳兄，言过了……”
“萧兄，晋宏认为柳兄所言虽有欠妥当，但有些事情我等也都心知肚明。”就在萧越的话音刚落，方才还称赞李彬的秦晋宏，此刻竟隐隐有帮衬柳明之意。
秦晋宏的及时帮衬附和，使得沉默少语的柳明心情大好，于是朗声调侃道：“连个举人功名都可以私通款售，几篇上好的诗词又算得了什么？秦兄，此次诗会就看他李彬出尽风头喽！”
“好了好了，背后诋毁他人，可不是君子所为，争论这些有何意？我等四人皆是举人身份，应该将好胜之心放于学业上，以应对将来大考才是！”
“嗯，萧兄所言在理，距离科考大比之年，已经是为期不远了，此事才是我等目前的人生大事啊！”
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