楚滟湫见众人纷纷看过来，眼中前所未有的不再是鄙夷和嘲讽，而是浓浓的期盼和热切，实在是无语，便低头把玩腰间的流苏，来个眼不见为净。
众人看她如此却忍不住心中转了几弯，须臾做恍然大悟状，与旁边人做着眼神交流，真是狡猾啊。他们可不信以楚滟湫的能力，她会走到底，必然是要等到迷迭林前再原路返回，如此既证明她参加甄选了，又不会丢了小命。心中对她鄙夷不已，不过这倒是个好办法。估计入林前会有很多人选择返回，自己只要随着大流一起回起点，既不会丢脸，还能保住性命，此计甚好。
“怎么，没人选择现在放弃吗？”楚游问道。
“回三叔公，临阵脱逃有辱我楚家门风，不战而降更是对修行者的侮辱。我等必会竭尽全力，捍卫楚家荣耀。”大房中的一青年后辈说道。
“竭尽全力，捍卫楚家荣耀。”众人齐声应道。
楚游轻扯了下嘴角，意味不明地扫了众人一眼，转身离开。
翌日卯时，大家已经收拾妥当，向暝林山行去。暝林山的入口有很多，参选家族在山下根据抽签决定从何处进山。辰时，甄选正式开始，来自四面八方的候选人摩拳擦掌，满怀期待地朝山中走去，开启他们新的人生。
楚家与****门下徐家、宋家，阳水门高家抽到了相同的入口，约有三百人，众人各怀心事，向着前方出发。
按原身的记忆，入迷迭林之前的确没有太多攸关性命的大威胁，但也不是没有危险，楚滟湫慢慢缀在众人后面，回忆着原身那段历程。
最开始的路很平坦，周围鲜花绿草，溪水潺潺，虫叫鸟鸣，倒似来郊游般闲适惬意，让原本紧张不已的心放松下来，沉浸在美景中。而危机，往往埋伏其中。
“啊——”
“怎么……啊——”
“蛇！是五步蛇！好多蛇……”
“快走，快离开这，溪水那边草木少，往那走去！”
众人纷纷往旁边的溪水跑去，至于被蛇咬伤的两人，谁还顾得上。
“啊，有蛇！”
“什么？！”
“是银环蛇，它的毒素更甚。快，趁着还没惊动它们，赶紧过去。”
楚滟湫看着前方慌乱四散的人群，拂了下右侧腰间的荷包，里面放着瓶硫磺粉，还有一小瓶她特意让李嬷嬷从外面淘制的旱烟烟油和雄黄酒。迷迭林之前，遇到的多是毒虫蛇蚁，还有不知何时设下的陷阱，被青草灌木覆盖住的斜坡陡崖等等，真正性命攸关的大威胁在迷迭林后。
“呼，总算安全了。”跑了很长一段距离，大家没有再发现毒蛇的痕迹，不由长舒口气。
“呀，滟湫姑姑呢？你们可有见到？”楚洁似是才从蛇的惊慌中回过神来，焦急地询问周围人。
“那个……”楚依被楚源扯了下胳膊，这才看了眼四周其他家族的人，将堪堪到嘴边的“废物”两字给咽下去，“滟湫姑姑呀，刚刚就没看见了，这可如何是好，莫不是被毒蛇咬伤了吧？”
“我很好，多谢费心，继续前进吧，这还只是入口。”楚滟湫未走近就听到了她们的对话，瞥了楚洁一眼，向周围点点头，便往前走去。
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