次日一早，永庆殿内，朱高燨刚刚起床，就见扶风匆匆过来，面色惊慌，朱高燨心下一惊，看着他不说话，扶风道：“刚刚慕容公子来报，昨晚上我们刚离开一会，锦衣卫就到了别苑把阿狸带到了诏狱，因天色晚慕容他们进不了宫，只得守在宫门一夜，宫门刚开就急忙传进来了消息。”
朱高燨急道：“是什么理由带走阿狸的？”扶风摇头：“锦衣卫带人向来不说理由，不过听慕容公子说昨晚去到别苑的侍卫对他们还算是客气，说是因为是四殿下的人，只是请过去问话，不会用刑拷打。昨夜百里公子也曾去到诏狱，上下打点了，确实对阿狸还算好的，只是关了起来，并没有为难于她。只说等皇上回来后再审。”
这时朱瞻基也叫着“小王叔”进了来，看见扶风，就知道朱高燨也知道了一切，他急道：“小王叔，现在怎么办才好？昨夜应该把阿狸带进宫来的，在我们这里，锦衣卫也不敢那么放肆。”
朱高燨皱眉道：“锦衣卫只执行皇上命令，就算昨夜她在宫中，如果锦衣卫前来拿人，我们也无法抗命。如今阿狸被他们带去了，怕只有皇上开口才能放回。如果我们强行要人，又会惊动太多人，反而适得其反，造成更大的麻烦。”他想了一下，道：“我们先去诏狱。”
两人匆匆起身出得宫，来到洪武门内的锦衣卫官署，锦衣卫直属皇上，只听从皇上的命令，被抓进这个地方的一般都是皇上亲下的圣旨。他们刚到门口，几个千户看到急忙迎上来，各自均是诧异十分，不知道这两位殿下怎么来到这个地方。
朱瞻基开口便道：“昨夜你们从楚王殿下别苑带回来的那名叫阿狸的女子关在哪里？”
有个千户颇为机灵，听皇太孙一开口就是询问昨夜带回来的女子，忙道：“是那个姓丁的姑娘吧？她是关在这里，两位殿下且坐坐，待我把她带出来见殿下。”忙使了个眼色给手下的人去通知锦衣卫的副都指挥使袁刚。
朱瞻基不耐烦道：“不要那么麻烦，现在就带我们去狱中见她。”那几个人不也怠慢，忙领着两位往关押人犯的大牢走去。
刚走到一半，就遇到了锦衣卫的副指挥袁刚，他听得说皇四子与皇太孙过来，不敢怠慢急忙前来相见。朱瞻基也不跟他废话，直接道：“带我们去见丁姑娘。”
袁刚已知道原因，应声答应，前头带着二人来到了诏狱。这个诏狱是锦衣卫专门关押犯人的地方，能进来这个地方的具是身犯大案要案之人，也关过不少的皇亲贵戚。他带着二人来到一个小房间里，只见阿狸一人孤零零地坐在那里。
朱瞻基一见就叫道：“阿狸！”
阿狸听见叫声，抬起头来，想是一夜没睡，脸色黄黄的。她一眼看到朱高燨，忙起身奔到牢门口，眼眶微红。
朱高燨走到牢门前，道：“开门。”
袁刚犹豫了下，道：“四殿下，按理你们是不能见这个姑娘，我也是勉为其难的让你们进来，但是门是不能打开的，传到皇上那里，小的可是吃不了兜着走了。”
朱瞻基冷冷道：“你信不信我现在就让你吃不了兜着走？开门！”
那个跟来的千户悄声道：“大人，就开个门让他们见见也无妨。”他悄悄指指扶风，看扶风的架式，怕是只要他稍一摇头，便会马上来强行破门。袁刚知道朱高燨向来不多说话，但说出来的话向来不会有人违背，心下也没办法，只得挥手让人打开牢门。
朱高燨进去，一把抓住了阿狸。阿狸眼泪掉了下来，道：“终究还是让你们说着了。”
朱高燨见她眼圈红红的，心疼道：“你放心，他们不敢为难于你。只是有皇命在身，他们不得不把你先关起来。我现在不能强行带你走，你且忍耐两日，过两日皇上就会回宫，我定能救你出来。”朱高燨在来的路上已权衡再三，不能强行带走阿狸，那样说不定会使事情闹大了，反而更糟。只有等皇上回宫后他想法求皇上放人，这是最好的办法，是以轻声嘱咐阿狸，让她暂时忍耐。
袁刚正担心如果这两位殿下强行要人要怎么办，听得此言，心下略安，忙作揖道：“四殿下体谅我们，小人感激不尽！小人也是奉命干事，只待皇上圣旨，立马放人。”
朱瞻基清楚锦衣卫拿来了人不能随便释放，今日这般对他二人，已是给了很大的面子。但他心里终究是生气，哼了一声，道：“现在锦衣卫办事也厉害的很了，昨夜说也不说一声，就到四殿下的别苑把人拿了，竟拿我们都是聋子摆设了！”
袁刚听了脸色微变，忙道：“皇太孙殿下说这话就是要了小人的命了。昨夜接到皇上圣旨，本想进宫去知会下殿下，便是宫门已然关闭，皇命在身，不敢怠慢，没奈何才去了青荷别苑。小人见到慕容百里两位公子，也是再三的讲明，请他们转告殿下，锦衣卫是皇命在身，请谅解则个。至于这个丁姑娘，小人实在没有为难于她，不曾却她一根手指。饭菜都是及时上的，你们若不信，可以问问丁姑娘。”
阿狸悄声道：“他们却是没有为难于我。”朱高燨冷冷扫了袁刚一眼，却也不理他，只对阿狸道：“我要你在这里忍耐两日，你可明白我心思？”
阿狸点点头，道：“你这么作总有你的道理。你放心，我明白。”朱高燨便握紧了她的手。
朱瞻基看着二人的神情，心下甚是难受，转脸出去。袁刚忙也跟了出去。朱瞻基便问袁刚道：“你们以什么名义抓的人？”
袁刚道：“皇上圣旨，说是汉王私离封地，相关人员都要抓捕归案，这个丁姑娘也在其中，我们只好将她拿来关了进来。汉王的人不日也会押到。”
朱瞻基知道他所知甚少，便也不再追问。他森然道：“袁副都指挥使？”
袁刚马上道：“在。”
朱瞻基道：“如果我强行要把人带走呢？”
袁刚吓了一跳，道：“这、这怎么行？方才四殿下也说了会请圣旨放人。小人只有见了圣旨才能放人，太孙殿下不要为难小人。”
朱瞻基冷哼了下，道：“四殿下是四殿下，如果是我要带人走呢？”袁刚噗通一下子跪了下来，道：“皇太孙殿下，小的们也是奉旨办事。除了人不能跟你走，别的一切都好办。”
朱瞻基心中也是左右为难，他方才听到朱高燨之言，也知道将阿狸暂时留在狱中是最好的决定，锦衣卫只听皇上的命令，如果他们强行闹起来，势必会闹到太子那里，太子朱高炽肯定不会让他这么做，说不定还会教训他一顿。朱瞻基心里烦恼，又冷冷地道：“人我可以留下，不过如果我发现她掉了一根头发，哼，你信不信我拿了你的命来还？”
袁刚马上道：“这个我相信，只要皇太孙殿下不带人走，不让小人为难，小人会让人好好侍候丁姑娘。这个你放心，我这便调些婢女过来专门侍候丁姑娘。”
朱瞻基道：“你的人我是不放心的，我让百里公子在这里盯着，你最好给我小心点。”
狱中朱高燨见朱瞻基与袁刚出去，便对阿狸道：“现在要等汉王他们来到，只要他能证明你与他们无关，你就能出来。”
阿狸道：“我相信汉王殿下不会往我身上扯什么的，本来也是莫虚有的事情。”
朱高燨道：“但愿如此。你不用害怕，等会我会叫阿绣过来陪你。”阿狸点点头，感慨道：“也是我年轻气盛，考虑事情过于简单，哪里能想到牵扯出这许多事来。当日若不趟汉王的那趟混水便不会有事了。今日此事也是给我个教训。”
朱高燨与她又交待几句，走了出来。朱瞻基看到他就道：“小王叔，汉王府的人这两天也会押来此处。”
袁刚也忙点头，跟着解释道：“方才接到消息了，锦衣卫竟在安徽境界碰到了汉王殿下，直接给拿了下来，说是明天就到。还让我们准备几间房出来。”
朱高燨点点头，与朱瞻基离开。袁刚送到外面。
此时慕容百里已赶了过来，见到朱高燨与朱瞻基，听了里面的消息，百里飞雪道：“两位殿下此时却不可乱了阵脚，想想如何营救阿狸。现在阿狸以汉王同党的身份被关在里面，到时汉王会怎么开口说阿狸的身份呢？他的口供却是关键。”
朱瞻基哼了一声，道：“他会怎么说，他一定会把阿狸也牵扯在其中，他恨我们入骨，这次整治他是我们先行发难，他肯定会奋力反击。只是我们千算万算却没有把阿狸算在内，想是他气数未尽吧。”
朱高燨道：“阿狸与汉王府没有什么相干，只要让皇上相信这是个误会，就可以把阿狸放出来。”朱瞻基道：“怕就怕二叔不会说阿狸跟他无关，他被逼急了难免狗急跳墙，为了脱身什么都可以胡说，如果这样的话，可是要牵扯一大批的人。”
慕容秋风脸色一变，他想到了苏樱，阿狸尚且如此，苏樱又会好到哪里呢？
朱高燨令阿绣过来陪伴阿狸。朱瞻基令百里飞雪就在外面看守，如果有什么情况马上来报告。
待到次日晚间，果然传来消息，汉王等人已被锦衣卫押解进宫，汉王但却被关到了西华门的一处冷宫之内，枚青王彬苏樱等人则被关进了诏狱。
又过了两日，朱棣的御驾便抵达南京地界，皇太子朱高炽带着留守南京的朝臣，早早在等候在南京城外，迎接朱棣回京。朱棣接受了百官大参拜，令直接回宫。朱高炽见父皇面色阴沉沉的，猜测定是为了朱高煦之事。
他猜测的不错。朱棣自从接到南京报来的周岐山折子，得报汉王种种不法之事，心下就很是生气，接着刘江又密报纪纲与汉王相互勾结，意在图谋不轨，朱棣心中更是大怒。不过朱棣不仅是个马上驰骋的军事统帅，更是一位精明的政治家，他知道这个二儿子想作什么，勃然大怒的同时，他的心情亦很复杂，毕竟这个儿子自小跟他一起东征西战，几次救他于危急之时，且他英明神武，最是类己，朱棣心下终割舍不下对他的疼爱。他下令把与汉王相关人员一并下到大狱，等候处理，至于怎么处理这个儿子，他是左思右想，南回的路上一直犹豫不决。
回到乾清宫，朱棣让文武官员散去，朱高燨察觉出父皇的情绪不好，估计是在思量汉王之事，他与朱瞻基走出大殿，就听到殿内传旨，令人去提汉王、纪纲来见。
朱高燨与朱瞻基互相看了一眼，停下脚步，朱瞻基道：“小王叔，我们还是候在这里看看情形吧。”朱高燨点点头，他轻轻咳了下，朱瞻基看他脸色苍白，神情疲倦，知道他为了阿狸之事连日劳心，道：“小王叔，你的身体还是要当心些。”
朱高燨摆手道：“没事，老毛病了。”今晨起来后，他就觉得身子不舒服，但还是忍着去迎接朱棣回宫。此时听到皇上传汉王与纪纲，心下知道要处理于他们，便立在殿外等候。
不一时就见侍卫将汉王朱高煦与纪纲带了过来，两人在路上相遇，朱高煦衣冠整齐，纪纲却是一身的囚犯装束，身上隐有血迹，想是已以狱中受过大刑。朱高煦看着他，心下难过，他是个皇子，自不会受到那些酷刑，但想纪纲落入锦衣卫之手，不受拷打是不可能的。他忍不住道：“纪兄，你……”纪纲冲他微微笑了笑，摇下头却是不语。
二人来到殿前，看到在殿外站立的朱高燨与朱瞻基。朱高煦一眼看到朱瞻基，立刻瞪起了眼睛，怒火上涌。在从苏州回乐安的途中，他被锦衣卫拦截住，直接被带到了南京软禁起来，他与锦衣卫的关系向来不错，从他们的嘴里，得知纪纲被刘江出卖，此次私离封地，与纪纲密谋之事已被皇上知道。此刻蓦地看到朱瞻基，想起了这次竟栽在这个乳臭未干的小子手里，又气又恼，忍不住冷笑一声，道：“大侄子，越发能干了啊！竟设了个套让你二叔栽进去！去叫你父亲过来，我应该恭喜我大哥一声，他倒是养了个好儿子！”
朱瞻基大声道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活。你今日这个下场，终是你咎由自取，与他人何干？”
朱高煦怒道：“我即便是私自离开封地，却又如何？要你个臭小子管什么闲事？我还不信父皇会因为我私离封地就处置了我!”
朱瞻基冷笑道：“私离封地是不会处置了你，私养死士、招纳亡命、漆皮为船、教习水战却是谋反的大罪，却看皇爷爷能否处置了你！”
朱高煦心中一惊，他只以为皇上只是怪他私离封地、私结朝臣，却不想还有这些个罪名，怒道：“小子胡说八道，本王何来这些罪名？你妄想加于本王头上，小子真是心狠手辣！”
朱瞻基朗声道：“是不是胡说，只待在皇爷爷面前你自己辩解。”
朱高煦正要再出言反击，却听到里面传道：“传汉王殿下与纪纲。”
朱高煦瞪了朱瞻基一眼，与纪纲一起进入殿内，到了朱棣面前，当中叩头下拜，朱高煦道：“儿臣给父皇请安。”纪纲却道：“罪臣给陛下请安。”
朱棣冷笑一声，道：“你们都要起兵造反了，朕何来安呢？”
朱高煦朝上又叩首，声音甚响，大声道：“父皇，儿臣冤枉，父皇切不可听信小人之信，离间我父子之情。”
朱棣把手中周岐凤的折子扔到了地上，道：“你自己看去，他是你王府里的人，难道他说的话是诬陷你的吗？”
朱高煦把折子捡起来，匆匆扫视一番，道：“父皇，这个周岐凤因为作错事，被儿臣处置了关在狱中，后来是太子兄长怜他有些才能释放出来，不想他却不思悔改，变本加厉，竟写出这等污蔑儿臣的话来。父皇，此等小人却是不能相信，望父皇明察。”
朱棣冷笑道：“阴养死士、招纳亡命、漆皮为船、教习水战等等，这些你却作何解释呢？”
朱高煦道：“父皇，儿臣是招揽了些奇人异士在府内，却也是充当亲兵护卫之人，儿臣自幼习武，对这些江湖志士向来器重，招在身边，也是为习武演练，强身健体。我自小跟随父皇，征战沙场，自然视杀敌卫国为重任，时常教习我的护卫军演练水战，是为战时卫国作些准备。这些事情本是习武之人善作之事，怎么在有心之人口中，变成了我要起兵造反的举动了呢？难道父皇只希望孩子读书写字，整日不握兵器，不操练军队，方能证明我不会造反呢？这个儿臣万万作不到！想我也是如父皇一般生于战时，长于马背之上，孩儿习惯了金戈铁马，不想一生都在温柔之乡中渡过。”
朱棣知道他也是一番狡辩，哼了一声，道：“你私募军队，抢劫财物，难道也是为了保家卫国？”
朱高煦道：“儿臣只是觉得护卫军有些少了，才扩大招纳人数，当然人数众多，良莠不齐，难免有些乌合之众作出些不法之事，这些等我回去之后，定会严加管教。”
朱棣怒道：“你倒推得干干净净。那么你与纪纲相互勾结，私下南方，私见藩王，也是冤枉你的了？”
朱高煦道：“儿臣私离藩地，却是不对，只是我久居乐安，实在是思念南方，母后葬于南京，儿臣只想着到苏州遥遥一祭，一了思母心愿，所以才冒死离开封地。至于十七叔宁王，是在路上偶遇，只是喝个茶而己，并无他事。那纪纲，亦是在苏州无意碰到，想我与他也是并肩征战多年，此等情谊哪有见到却避开之理，所以儿臣与他相见一番，就各自离去了，并没有作什么违法之事。这些父皇可以让人细查去。”
朱棣知道这个儿子素性狡诈，说的话不可全信，但听他提及亡妻徐皇后，心中不免一阵难过。他心中不忍，看向一直跪俯于地的纪纲，口中大喝道：“纪纲！”
纪纲面如死灰，又叩头道：“陛下，罪臣该死！”
朱棣道：“你确实该死！你与汉王相互勾结，意图造反，蓄养亡命之徒，私造铁甲弓弩数以万计，这些都有人证物证，你却如何抵赖？”
朱高煦忙道：“父皇，你说儿臣私募死士、私造兵器也罢了，我已解释并非如你所想，怎地又说我与纪纲勾结呢？想他一个锦衣卫都指挥使，如何有这个胆子去造反？一切都是儿臣所为，并不干纪纲之事。”
纪纲已知刘江在皇上面前狠狠告了他一状，被捕之时，他就想到不会有好结果，此时见朱高煦拼命替他辩解，心下凄然，他冲着朱高煦道：“二殿下！”俯首磕了三个头，道：“纪纲辜负二殿下了。”朝上大声道：“陛下，一切皆是纪纲所为，是纪纲蛊惑二殿下拥兵自重，二殿下并无此意，都是纪纲利欲熏心，也想仿效姚少师，开拓一片天地，是以一直劝说于二殿下，可是二殿下并无谋反之意，那些军士也只是二殿下要来充作护卫之用。这些望陛下明察。”
朱高煦听得纪纲把事情往他身上揽，大叫道：“纪纲，休得胡说，这些都不关你的事！”
纪纲惨然笑道：“二殿下，想你待我如兄弟，我却对你有异心，一心想鼓动你谋逆，实在是纪纲的大错。”又朝上道：“皇上，纪纲万死，请陛下降罪！”
朱棣见二人争相请罪，心里明白纪纲是想以己一死来保朱高煦，他重重哼了一声，心下却也正在为难如何处理这个儿子，谋逆是大罪，不处理怕难以服众，朝中言官定然会群起抗议，纪纲有此心倒正中下怀，于是他道：“来人，纪纲久有谋反之心，罪大恶极，即刻交由都察院连夜审讯，带下去！”
一边的锦衣卫闻言马上上前拖住纪纲，朱高煦下意识地便要阻拦，纪纲对他摇摇头，轻声道：“殿下不可。”
朱高煦明白他的意思，只得狠下心来，眼睁睁看看纪纲被拖了出去，心中悲愤不己。
朱棣看到这种情况，心中却是恼怒，道：“逆子不思悔改，实在是可气！”他冲着朱高煦喝道：“你可知罪？”
朱高煦昂首道：“儿臣不知！”
朱棣气得火冒三丈，道：“朕怎么生出你这样的逆子！来人，将他剥去亲王冠服，囚禁西华门，从今日起削去亲王爵位，废为庶人！”
朱高煦大声道：“父皇处事不公，儿臣不服！儿臣何罪之有？”
朱棣见他没有一点悔恨之意，心中更是气恼，转身看到身边的内侍黄俨，道：“你去看管这个逆子，没有朕的旨意，不许放他出来！”那黄俨是朱棣的亲信，听得皇帝下旨，忙答应了，挥手叫侍卫过来将朱高煦带了出去，朱高煦一路高喊冤枉，却被硬拉了出去。
朱棣心中有气，他素来爱迁怒于人，自己的孩子是舍不得杀，便想起朱高煦身边的人，便道：“来人！把跟随汉王的随从，全部拉出去，一律杖杀！”
内侍官从殿下传出圣旨来，惊呆了殿外的朱高燨与朱瞻基。二人几乎同时道：“不可！”内侍官被二人吓了一跳，一时呆若木鸡，旁边的侍卫一时也不敢行动。
刚出来的朱高煦也自然听到了，他扭头大叫道：“父皇！”却被侍卫紧紧抓住了不能回头。一眼又看到朱瞻基，恨得眼中喷火，道：“小畜牲，这下是趁了你的心了，是吧？”
朱瞻基亦是满脸怒色，道：“你作恶多端，却害得别人枉送性命！”
朱高煦见二人神色有异，朱高燨脸色苍白，朱瞻基极其愤怒，却掩饰不住他眼中流露出来的痛苦，朱高煦忽地心中一动，想起了阿狸。他突然哈哈大笑，道：“你们是为了阿狸那个丫头吧？听说被关进了诏狱，那真是不幸了，就这么着被杖杀，可惜了那么个如花似玉的丫头。”
朱瞻基气得道：“小王叔，我说怎的，他是铁了心要把阿狸饶进去，你们还只不信我说的话。”
朱高燨声音有些颤抖，道：“二哥，其实你心里很清楚，阿狸与你的事情没有一点关系，但她被下至诏狱，与你却有莫大关系，我只想请二哥跟父皇言明情况，还阿狸一个清白，释放她出来才好。”
朱高煦颇有兴趣地看看他，又看看朱瞻基，道：“哈哈，四弟，你怎地也如那个臭小子一样的幼稚呢？那个小子害得我自身难保，我又怎么能去还阿狸一个什么清白公道？我还她一个清白公道，谁又来还我一个清白公道？”
朱瞻基怒道：“你是作恶多端，关阿狸什么事情？”
朱高煦冷笑道：“本来没什么事情，但是现在却是有了，这话我还告诉你朱瞻基，我什么都没有了，自然也没心情再去怜香惜玉！四弟，你要怪就去怪这个臭小子，如果不是他设的套，我怎么会落进去？也只能怪阿狸运气不好，遇到了我，搅进了我的事情之中。”
朱瞻基点头道：“小王叔，看吧，这就是他心思歹毒，早就设计好了一切，把阿狸牵扯进去，用以牵制你我。”
朱高煦笑道：“好大侄子，作大事者须当心狠手辣，你是个作大事的人，不会连个女人也舍不得吧？你说得一点也没错，阿狸嘛，就是我手里的一张牌，只是我没想到她这张牌这么管用，关键时候也许还可以帮我一个大忙，哈哈哈。”
朱高燨变色道：“二哥，你却是要怎地？”
朱高煦道：“我要怎地？我现在这么个样子，能向父皇要什么呢？我要父皇给还我一个公正，要父皇放了我，只有我被放了，所有相关的人员自然也会跟着释放。如果我被关一辈子，那就对不住了，那个阿狸也只能怨自己命苦了。”
朱瞻基不禁浑身打颤，道：“真是不可理谕！”
朱高煦一声狂笑，那抓着他的侍卫已摧了几次，不敢再耽搁，忙带着朱高煦前往西华门去。
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