年后一日，便传来郑和船队回到中土的消息。阿狸心里却为着即将要见到那个阿猩的生父，心里有些不安，怕要闹出些差错来，是以每每想到此事便头痛不已。
这日与朱高燨在御花园内相会，又提及此事，阿狸心里便烦恼，朱高燨安慰她道：“已过得这几年，你父亲纵然见你性格改变，也是情有可原，你却也莫要太过担心。”
阿狸道：“话是不假，可是总觉得别扭些。哎，顾不得那么多了，到时候看着办吧。”朱高燨笑道：“慕容尚且没看出什么破绽，想来你爹爹那里你也能应付得来。”
正说话之间，远远看到慕容秋风赶了过来，朱高燨笑道：“真是说谁谁到，慕容来了。”
那慕容秋风到了亭子中间，给朱高燨作了个揖，又看到阿狸，便道：“话说在宫里许久了，怎么还是喜欢披头散发的？好歹梳个发髻出来。紫萱女官也不知怎么教导你的。”
阿狸扯扯脑后的头发，道：“你明知道我溜出来的，哪里有时间弄什么发髻？宫里女人的头发好难梳的，我怎么也弄不会。以前还有阿绣帮着打理，可现在阿青也笨得很，不会梳头，每每弄得我头痛，还连带拽掉些头发下来。本来我头发就少，被她弄得更少了。”说着怨怼地看看不远处的阿青，这个丫头，手脚可没那么灵巧。
朱高燨笑道：“让阿绣跟着你吧，你又不要，非要阿青跟着，这会儿又埋怨。”慕容秋风道：“她有了阿青才好兴风作浪，阿绣毕竟宫里长大还知道些规矩，那阿青野惯了的，跟阿狸半斤八两，正好一对，那芳华苑没被掀了顶去，我都觉得奇怪呢。”
远处的阿青忽然打了个响亮的喷嚏。三人听到笑了起来，阿狸道：“看吧，不能背后说人的，她有感应有人讲她坏话。”
朱高燨道：“你不是说有人被别人想念了，才会打喷嚏么？怎么又变成背后被人说了会打喷嚏？”
阿狸笑道：“这两个不冲突的。背后说人了，自然是想到对方了。不管是好话坏话，总是在念叨对方吧。我只是不知道慕容表哥，是不是对阿青心里有想法呢？”
慕容秋风忙摇手道：“这个可千万莫胡说。阿青还是个小孩子，你不要连累了她。”阿狸笑道：“阿青十六七岁，正是青春花季，这样的伶俐女孩子，你不喜欢么？如果喜欢，就再等个几年，待她长大了就喜欢去。”
慕容秋风轻扯了下她的头发，道：“这个脑袋成天想着些什么呢？你自己与四殿下有情人终成眷属，就开始想作乔太守了？”
阿狸还想辩解，朱高燨忙打断她，笑道：“不要拿慕容取笑了。”阿狸亦知慕容秋风心里一直有着苏樱，不敢过分取笑，忙一笑住口。
慕容秋风坐了下来，不解道：“虽说开了春，可是天气还有些寒冷，你二人怎么外面来了。”
阿狸抬头看着天上的太阳，道：“太阳出来了，虽然有风，可阳光很好。拉着他出来晒晒太阳，你没看他一个冬天下来又白了许多，我与他站在一起，竟生生被他比下去了。”
慕容秋风道：“你本来就比四殿下黑些，四殿下即便是在太阳下暴晒，也比你白。”
阿狸斜了他一眼，道：“你不说话没人当你作哑巴。”
慕容秋风笑道：“我今天却是来送好消息的。你不要我开口，那我便不说了。”
阿狸不屑道：“你嘴里的好消息，对我来说多半不是什么好消息。爱说不说。”
慕容秋风道：“真的不要听么？可是有关姑丈之事哦。”
朱高燨与阿狸相互看了一眼，阿狸忙道：“你姑丈什么事情？快快说来？”
慕容秋风却仰起了脸来望天，不睬于她，阿狸便伸长胳膊去扯他脸，慕容秋风闪过一边去。朱高燨笑道：“慕容还是不要逗她罢，把她弄得急了，还不是你倒霉？”
慕容秋风笑道：“看在四殿下的面子，不与你一般见识。”正色道：“我也是刚刚接到姑丈的消息，说了你不要难过啊。姑丈托人带话说，他没有随郑和大人一同回国，而是留在了南洋一个国家，叫作苏禄国，他说身体很好，不要让我们牵挂。”
阿狸啊呀一声，与朱高燨两两相望。朱高燨微微一笑，慢慢道：“你且不要伤心，你父亲身体不错。”阿狸明白他是提醒自己不要得意忘形，她心中正不知如何面对这个名义上的父亲，恰巧上天有了这么一个安排，真是天遂人愿。她强忍着心中喜悦，勉强道：“父亲不愿回来，想必很是留恋那个地方。也罢，只要他老人家开心，作女儿的也只有祝愿他了。”
慕容秋风见她面色很是僵硬，初时以为她心里难过，忽又见她眼中闪过一丝亮光，他狐疑道：“你这个是什么表情？”阿狸警觉道：“什么？你说什么表情？”慕容秋风细细打量着她，道：“你好象很是高兴啊？”
阿狸马上瞪起一双眼来，道：“胡说八道！我心里难过的不得了呢。你什么眼神？你过来，我保证不打你。”慕容秋风摇头道：“我看不出你难过的样子。”阿狸白眼道：“难道非要我掉出眼泪来，你才相信么？”
慕容秋风奇怪道：“我干嘛要你掉眼泪？你从小是被姑丈抛来抛去习惯的了，姑丈在与不在你都无所谓，更谈不上伤心，今日却是百般解释非说你难过，这个表现却真真奇怪了。”
啊，原来这里的阿狸也是自小独立啊。阿狸松了口气，可以本色演出了，却又见慕容秋风还在死盯着她，她心中有些慌乱，便有些恼羞成怒，冲他脑袋拍了去，口中叫道：“我打你个大头鬼！这么死盯着我看作什么？”
慕容秋风忙闪身躲过，对朱高燨道：“看看看看！就这还你宝贝似的！换了我，早休她八百回了!”
朱高燨悠悠道：“那怎么办？你要我休了她么？”
慕容秋风道：“货物出门，概不退换。”
阿狸抄起桌上的一个茶碗冲他砸去，他伸手轻轻接了住，妙的是茶中的水竟然还没有酒出。此时阿青正好过来倒茶水，他笑嘻嘻地将茶碗递与阿青，拍拍双手，道：“此地不留人，自有留人处。本公子去矣。”洋洋洒洒而去。
待慕容秋风走了，阿青将茶碗放回原处，又到稍远处候着。亭中又只剩下阿狸与朱高燨。朱高燨笑道：“这下你放心了。”见阿狸点头，他却皱下眉头，悄声道：“早知道你父亲不回来，不如早早将你娶了过来。”
阿狸脸上一红，啐了一下，故意道：“这下我父亲不回来，我又可以逍遥几年了。婚事等父亲回来再定。”朱高燨急了，道：“哪有这个可能？”阿狸洋洋道：“现在就有这个可能，我父亲又不在家，我总不能一个人就嫁给你吧。且等着吧。”
朱高燨嘿地一笑，道：“我却不急，只怕父皇自有法子来办你。”阿狸道：“他要怎么作？难道我家里没人，他还要强迫我出嫁么？”朱高燨悠然道：“你且试试。”
阿狸心中想那个朱棣蛮横之极，说不定真个会强迫她出嫁，心中不免担心起来。朱高燨见她神色异样，便道：“你不愿意嫁与我么？”阿狸笑道：“怎么会？”朱高燨道：“那你担心什么？早嫁晚嫁还不都是嫁么。”阿狸转念一想，道：“是啊，瞎担心什么。我心里只是担心啊，如果嫁与了你，是不是要守许多的规矩。这个是极讨厌的。”
朱高燨笑道：“只怕嫁了过来，你不要太舒服了。”阿狸道：“哦，怎么讲？”朱高燨道：“我一成亲，就要在外居住，自然有王府，王府里还不是你说了算？你如果喜欢去南方，我们还可以一同去苏州等地，那里更是你的天地。你岂不更要为所欲为么？”
阿狸听着他的描绘，心中大喜，却又担心道：“如果是那样就太好了，不过，你父皇愿意么？”朱高燨道：“我父皇却是个随性自由的人，他向来不喜居于皇宫之内，与坐视朝堂比起来，他更喜欢驰骋沙场。当日都城在南京之时，他便经常巡视北方，出入北漠。自去年迁都北京，他的心愿完成，却又不安于居在这个四方城内，这几日我看他总是找张辅问北漠之事，估摸着父皇又动了北征之心。”
阿狸听朱高燨如此言语，便道：“难道蒙古又有叛逆了么？”心下想着如果出征，这便是朱棣的第五次亲征了。
朱高燨道：“瓦剌自上次被我大明军队打败后一蹶不振，倒还安宁，只是那个鞑靼的阿鲁台，却趁此机会又重整人马，势力得以扩大，现今在北方三股势力中居首。不过他对父皇心有余悸，不敢与明军正面冲突，只是在我边境小打小闹，却也频频越境，扰我子民。长此以往，难保父皇出不会再次出兵讨伐他们。”
阿狸哦了一声，朱高燨笑道：“这次出征前，无论如何他也会将我的婚事操办了。这回你却是无法躲避了。父皇既然北征了，你我跟随无益，呆在京城也无事，不如就四海漂泊的好。”
阿狸心中却想起了那次与姚广孝在山东境界的谈话，心里暗想，除却这次，再有一次朱棣的战争生涯也就结束了，他的生命也快走到近头，这一代霸主也快到了谢幕的时候，不禁微叹了口气。
朱高燨奇道：“你叹什么气呢？”
阿狸看着他叹道：“我哪里是烦恼我们之事。我在想，你父皇也已六十有余了，还亲自领兵上阵。古往今来的帝王有这般亲自冲锋陷阵的微乎其微。他果然当得起一代霸主的称号。”
朱高燨点头，颇为自豪道：“父皇一生几乎都是戎马生涯，他喜欢战场厮杀，别看年过六旬，身手依然矫健，前日校场射箭，他百步穿杨箭无虚发。我父皇出马，没有打不赢的仗。”
这时阿青匆匆走了过来，道：“陛下往这边来了。”
阿狸惊慌道：“呀，莫要被他逮到了我翘课。”四下想着往哪里躲。朱高燨取笑道：“什么时候你开始怕他了？你还是随我去见父皇吧。你父亲不回来，我父皇总要召见于你说个明白，此时躲了不见，保不定明日就唤了你去。即如此，不如现在就见了。”一把拉住她的手。
阿狸哪里肯，急忙用斗篷将头罩了，不让头发露出来，口里说道：“不行不行！前些日子下雪我与胡孙二人去园内折梅，偏被他看到，他不罚那二人，独独让我抄写女诫。他老是找我麻烦，这次说不定又要让紫萱罚我什么。我是怕了，你不要给我添麻烦。”便与他撕扯着想要离开。朱高燨笑道：“他也就是拿你开心，谁让你带着胡孙二氏胡闹了。紫萱哪里能管得住你，你不是早把她收服了么？不然我们偷偷出来，紫萱怎么装作不知道？来吧，跟我去见父皇。”
他拉着阿狸下了亭子，阿狸甩不掉他的手，气急之下，便抬脚踢向于他，她的脚还没有碰到朱高燨的腿，便听到有人喝道：“你——你大胆！”
阿狸忙收回脚来，心中叫苦不迭，转过身来，只见朱棣怒气冲冲地走过来，身后面跟着赵王朱高燧与马云、黄俨等内侍，还有个金发碧眼的男子，阿狸看到他倒是一怔，记得曾经见过这个英俊男子。那男子见阿狸看着自己，便冲他一笑，露出雪白的牙齿。阿狸想起来，前些日子在御花园碰过到这个人，阿青说他的名字叫作大卫。
原来朱棣带了人正往太和殿去，路过御花园时，远远地看到朱高燨与阿狸撕扯不清，忽见阿狸抬脚就要踢朱高燨，当时心中大怒，便大喝了一声急忙过来。
朱高燨与阿狸等忙向他请安。朱棣却对阿狸道：“你作什么又欺负燨儿？”
阿狸低头用眼睛余光扫了朱高燨一下，从牙缝里挤出一句话道：“都是你害的，你快给我解释！”脸上却是笑道：“陛下，我哪里欺负他，是他先欺负我在前。”
朱棣板着脸道：“燨儿便是打你骂你，你只受着便好，怎么敢还手？”
阿狸心中暗道：“哇靠，见过溺爱儿女的妈妈，没见过这么护犊子的爸爸！你儿子打骂人可以，被人打骂就不行？什么逻辑？！真当自己是天王老子？”细想这家伙可不是天王老子皇帝么？不禁摇头，这么个人物是惹不起的。朱棣见她连连摇头，心中起疑道：“你摇头是什么意思？心里在骂朕么？”
阿狸脑袋象个拨楞鼓般摇个不停，嘴里道：“阿狸怎敢？这太也冤枉我了。”朱高燨笑道：“父皇忒也心急些，我与阿狸正打了个赌，输了要挨对方一脚，我输了要挨她罚，偏父皇就到了，倒让我少挨这一脚。谢谢父皇！”
朱棣脸色稍霁，道：“原来如此。”对阿狸道：“你平身吧。”阿狸忙站直了身子。
旁边的朱高燧笑道：“父皇，老四与未过门的娘子玩耍嬉戏，父皇也如此袒护四弟，怕是吓坏了丁姑娘。”朱棣微哼了一声，道：“吓坏她？”看看阿狸，道：“她的胆子比天都大，哪那么容易吓坏。”
阿狸一咧嘴道：“陛下再这么下去，阿狸真个的要被您吓破胆了。陛下也不想想，四殿下那个影子扶风是作什么的？只怕我手还没碰到四殿下，扶风早把我摔出去八丈远了。”
朱棣忙道：“扶风这么做过么？”朱高燨还未开口，阿狸忙道：“就是做过了我才这么说！以前在杭州的时候，扶风有次拿剑差点把我伤到呢。是吧扶风？”阿狸冲扶风扬扬下巴，扶风却是不敢说话。
朱棣大喜道：“朕正担心燨儿受人欺负，这样看来，倒是不怕。扶风，”扶风忙躬身听命，朱棣道：“你还是要看好四殿下的，不许任何人伤害他。否则你提头来见。”
阿狸嘻嘻一笑道：“陛下这话说的，他自己怎么提头来呢？要是将他的脑袋割下来，一具无首尸体自己怎么走路呢？手中还提着个血淋淋的头颅？这情景忒也怪异了。不敢想象不敢想象！”
周围的人都笑了起来，朱棣一瞪眼，大家忙又收起笑容。朱棣对阿狸道：“整日一派胡言来危人耸听！今日是不是又逃课出来的？哼，芳华苑的女官也太不尽职，这般任你胡闹捣乱。”又上下打量下阿狸，皱眉道：“身为一个皇子妃，要时刻注意自己的仪容举止，不可失了分寸。”
阿狸忙应声答允，态度诚恳，一眼瞥到一绺头发露了出来，急忙抓了塞进斗篷里面去。朱棣早已瞧见，便道：“噫，你是不是又没梳头发？”
朱高燨笑道：“父皇既然知道她是逃出来的，自然没有梳发髻。”阿狸嘿嘿笑道：“紫萱姑姑如果知道要见陛下，非把我弄成个木偶人一般，摆在你们面前了。喏，就象这样子。”
阿狸学着木偶人一般手脚僵硬地端着架子，走了几步，脑袋慢慢转动，她学得惟妙惟肖，旁边的人又是一阵失笑。阿狸一眼看到那个金发碧眼的大卫，不禁冲他道：“象不象你们那里的吸血鬼？”
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