次日上午，慕容秋风来到了芳华苑，进了房间见着阿狸便意味深长地一笑，阿狸还了他一双白眼珠。慕容秋风道：“怎么你们两人好了，你却还是这般面孔待我呢？我以为我这次来你会满面含笑迎接我呢。”
阿狸哼道：“好表哥啊好表哥，真是我好表哥。竟然伙同外人一起来骗我？这笔帐我且记下，咱们容后再算。”
慕容秋风昨日听扶风讲过二人的事情，又听阿狸也以外人来论朱高燨，便依照扶风的口气道：“外人？谁是外人？四殿下算外人？”
阿狸便如朱高燨般语塞。慕容秋风摇头道：“真是不是冤家不聚头。两个人都是这般模样，整日闹些什么，没的连累我们这些不相干的人。”
阿狸喝道：“我还没向你兴师问罪，你倒反咬一口了。”
慕容秋风道：“你兴什么师问什么罪？一切还不都是为了你好？”
阿青此时正好过来送茶，慕容秋风便道：“阿青，你说她是不是像只大头虾，生了个聪明脑袋，实则空空如也。连个好歹人都分不清楚，就会冲着自己人汪汪乱咬。”
阿青抿嘴一笑，道：“也怪不得姐姐生气，楚王殿下这几个月来对我们极为冷淡，姐姐这些日子过得凄凄惨惨的。”
慕容秋风看看二人，叹道：“我也糊涂了，明明知道你二人是一丘之貉，还问这个傻问题。”
阿青笑笑出去。阿狸忙悄声问道：“我只问你，阿燨说宫中危险，可是要提防谁呢？是现在这个皇上么？”
慕容秋风斜睨她一眼，又扫了眼窗外，一伸大拇指道：“可以了，你现在也知道提防阿青了？有进步！”
阿狸呸道：“我自然知道哪些事该告诉她，哪些事不该告诉她。你少废话，直接回答阿燨说的是谁？”
慕容秋风笑道：“你都说出来了，还要我说什么？”阿狸呆道：“真的是这个大哥啊？看不出来，他对阿燨就像自己孩子一样爱护，怎么会？”
忽想起在苏州之时慕容秋风曾对她说道朱高炽朱瞻基颇有城府，语气很是不满，便道：“你们是什么时候开始怀疑他的？”
慕容秋风缓缓道：“是从赵王出事的时候。当日赵王心里虽也有觊觎太子之位的心思，却几经思量放弃与太子斗争，但奇怪的是过些日子居然有人告发赵王谋反，这个告发的人还是赵王府的一名总旗叫作王瑜。王瑜告发赵王有一份伪造的遗诏，里面写着将来继承大统者乃赵王，另外还有一些出入宫禁的符牌。这些东西其实是太子太孙，亦即当今圣上与当今太子所为藏匿于赵王府内，他们本想将赵王一党借机除掉，却也不知为何这些东西竟突然不见，赵王的案子便也成无头公案，先皇便以没有凭据为由斩杀孟贤，赵王却也没有受到波及。”
阿狸想起当日在御花园里听到朱瞻基的一些私语，想来便是与赵王案子有关，只是后来赵王安然无事，她便也摞开手。今日听到慕容秋风如此分析，才明白其中来龙去脉。
慕容秋风又道：“那告发的总旗王瑜，虽然没被先皇处斩，却也以诬告之名被关入天牢，可是前些日子却突然被释放出来，且又被提升为辽海卫千户，竟是在原来的职位上连升三级。这还罢了，昨日得到消息，王瑜又被提升为锦衣卫指挥同知，地位仅次于刘江都指挥使。由此更可以得知，这个王瑜根本就是新皇及新太子的人。当日那些事情，十有八九便是受新皇及太子指使所为。”
这朱高炽朱瞻基父子确实极有心机，阿狸不禁对他们生出几分怯意来。她想起来什么，问道：“那么那些诏书符牌到底被谁搜去了？是赵王自己察觉先行销毁了么？”
慕容秋风摇摇头，道：“当日事发，四殿下与我都猜不出来，直到后来，才探出那些东西原来是被人给先行窃取了。”阿狸忙问：“是谁？”慕容秋风缓缓道：“先皇。”
阿狸吃了一惊，朱棣么？真是一头雾水了，忙道：“他怎么知道这一切的？”话方出口便明白过来，道：“他是皇帝，手中的锦衣卫也不是吃素的，自然有他一套得到消息的途径。”
慕容秋风点头道：“正是。先皇心腹早一步得到消息，并依照指示将那些物件拿走销毁了。”
阿狸接道：“你们自然也有你们的渠道能探出消息来，知道这一切的原由。”想来以慕容家与雁荡之巅的情报系统，不会在朱棣之下，自然不久便能探得明白。阿狸心中感慨信息自古都是第一重要啊。她便道：“先皇既然知道太子太孙所为，心中必然会对他们有所警惕，可是也没看到他采取什么措施来对付二人。”
慕容秋风道：“那个时候正好蒙古来犯，先皇急着出征也就将这个事情暂时放在脑后了。不过，看先皇后来的作为，并没有再改立太子的想法，想想太子势力已然成形，如若动他必然伤及国本，先皇思虑许久，最终还是罢手。”
阿狸心中想：“这个朱棣也有无可奈何之举。”她故意道：“你说先皇为何从来没有考虑过楚王呢？”
慕容秋风盯了她一眼，道：“我却不知你有这个心思。”阿狸笑道：“虽然那个皇位阿燨不稀罕，但是至少也要知道个理由啊。”
慕容秋风歪头道：“你是真笨还是假装的呢？”阿狸不解道：“你几个意思？”慕容秋风道：“四殿下虽然名义上是徐皇后生养，可是朝中老臣多有知道他是张士诚之外孙，这个身份便注定他不能继承大统，大明的江山不会让带有张士诚血脉的人来统治。这一点先皇心中很是明白，他纵然再疼爱四殿下，如果想立他为太子，势必会招到大臣及宗族的反对，那先太子太孙也明白，是以多年来从不将四殿下考虑在竞争范围之内，反而借助四殿下来稳固他的势力。这也便是汉王赵王亦不与四殿下反目的一个原由。四殿下与他们没有直接的权力冲突。”
阿狸恍然道：“还有这个说法啊。切，难道阿燨作了皇帝，便会将大明改为大周么？真是一群老迂腐。呸，幸好阿燨志不在此，不然有得他们受的。”
慕容秋风感慨道：“真是幸好四殿下志不在此，他若有半分野心，那个张家娘舅必然不会放过他，定然会倾力扶植他上位，如果真有那个时候，张家旧部再加上雁荡之巅之势，不止江湖上有一场腥风血雨，便是整个朝野也会动荡不安，将来百姓游离终是在所难免。真个是庆幸四殿下生来性子淡泊，乃天下苍生之福。”
阿狸心想：张如烟当日遗言不要他儿子将来作皇帝，岂不是也料到有此之争么？忽道：“既然阿燨与皇位没有直接冲突，那新皇为何又要找他的麻烦呢？难道收拾完了两个亲生兄弟，连这个兄弟也不放过了？他难道不忌讳张家的势力么？”
慕容秋风道：“他自然很是忌讳，所以也不敢明目张胆去陷害四殿下。这位新皇帝二十多年的太子生涯，倒练就了一项特长，便是忍耐。他会慢慢地寻找机会来消除张家后人对明朝江山的威胁。先皇就是看出来这一点，最后一直劝你与四殿下出宫，便是想让你们远离是非之地。现在新皇已大权在握，对各位亲王也是恩威并施，暂时看局势是稳固，不过平静之下却是暗潮汹涌。将来也不知道会出现些什么事情，大家都在拭目以待。”
阿狸心中却是知道下来便是仁宣盛世，没有什么大事发生，便道：“昨日我也与阿燨讲了不如一起离开，他却说有些事情还没处理好。不知是什么事情，我只担心他的安危。”
慕容秋风道：“殿下如此说必有他的打算，他不说与你听，就是不想让你担心。还是他昨日告诉你的，你先随我回杭州，就在那里等他。他的安危你倒不用操心，那张浩然已派了雁荡之巅的人暗中保护着他，一时皇帝也奈何他不得。”
阿狸突然看着慕容秋风，道：“你们平素里背着我嘀嘀咕咕的，原来都是在算计啊。”慕容秋风笑道：“你可高抬我们了。我们是被人算计，只能称之为反算计，不要落入人的算计罢了。”
阿狸拍拍手，道：“走一看三，活成你们这下棋般的样子真累，我还是过我大头虾的生活好。”
慕容秋风道：“所以说你没心没肺活得也好。不过现在危机四伏，你还是回流萤山庄呆着好些。”
阿狸点点头，站起身来，慕容秋风道：“你作什么？”
阿狸道：“作戏啊！你不是说我们要回杭州么？不作场戏如何能回去呢。走吧，想来阿燨也等着我们呢。”
慕容秋风嘿然一笑，道：“倒也聪明。他想来在花园里也等着急了。”也站起来。
阿狸奇道：“在花园作什么？”
慕容秋风哈哈大笑道：“等着你去吃醋拈酸啊。”往外就走，阿狸忙跟将上去。
御花园里冬末景致本来也没什么好看的，只有那片梅林，开得甚是喜人，往年宫中妃嫔多有往这里来消磨时光的。今年为着朱棣丧期，初期过来赏梅的人倒少些。这几日因为丧期已过，便也慢慢有人出来游玩。今日风和日丽，梅林中便有不少人来往，比平日稍微热闹一些。
张皇后带着孙宛儿胡善祥在梅林中略逛了会子，便坐于亭子内歇息。这段时间为着朱棣大丧，朱高炽登基等事，人人都忙得甚是疲惫，难得有这个闲暇出来散心，一时人人心中都轻松下来，往日乏累消散不少。
孙宛儿给张皇后胡善祥上了茶水，道：“皇后陛下，这些日子你操劳辛苦，接下来的日子便暂时歇歇，不要把身子累坏了。”
张皇后叹了口气，道：“本宫倒还可以，现在只是担心皇上陛下。他的身子本来就不好，现下又是镇日操劳，更添些病症。太医已经说过多次，陛下却不以为然，本宫劝谏多了，倒让陛下厌烦，每每想到此事，本宫心里便好生担忧。”
说着回头问芳姑道：“陛下今日的药可曾着人去煎了？”
芳姑忙道：“一早就吩咐去太医院抓药回来，现在已经以泉水浸上，待半个时辰后再去煎上。已吩咐侍女照看，皇后陛下放心。”
张皇后点点头。胡善祥道：“皇后陛下，宫中事情本就繁杂，你日日处理也颇费心，这些事情交与皇上身边的内侍便可，他们也会尽心做去。”
张皇后叹了口气，道：“本宫倒有心让他们做去，却又怕他们不精心，还是本宫自己来吧。”又看看二人，道：“宫中的妃嫔是指望不住，只可惜你们二人，为着国丧，与太子的婚礼也耽搁下来，要不然，便由你两个替我分担也是好的。”
孙宛儿娇笑道：“我与胡姐姐还年轻，许多事情都不知如何处理，哪里能担起这些担子来。”
张皇后道：“不会可以慢慢学，这些事情也急不来。你们以后便跟着我一同处理些事物，等与太子成亲后，便接手过来，我也可放心一些。你们两个也是聪明人，多注意宫中大小事情。现在咱们母子三人是一体的，总不至于让有心机的人钻了空子去。”
原来那朱高炽跟前有十子，最疼爱的是第八子朱瞻垲，系身边侧妃郭氏所生，现下不过十五岁，这个孩子生来天赋很高，读书总是过目不忘，是以深得朱高炽喜爱，一直带在身边。登基后，朱高炽便封他为滕王，封地云南，为着朱高炽宠爱，也不欲其往封地居住，依然随母妃住在宫中。为着朱瞻垲之故，朱高炽封其母郭氏为贵妃，赐居瑶华宫，位置仅次于张皇后。朱高炽平时一日不见这个小儿子便会想念，平日经常到郭贵妃的瑶华宫里去。这个郭贵妃恃子生骄，仗着朱高炽的纵容，渐渐地不把张皇后放在眼里，心中竟也生出些妄想出来，不时在朱高炽跟前吹些风声，想其子能坐上太子之位。朱高炽并未动过更改太子的心思，为此训斥过郭贵妃几次，总为着幼子之故也没怎么处罚于她。这些消息自然会传到张皇后那里，张皇后是经过达风浪之人，表面上不动声色，暗地里却是时刻盯紧了瑶华宫。
孙宛儿胡善祥随侍在张皇后左右，自然知道其中缘由，此时听她说这么几句，便也明白她所指的是朱瞻垲母子。二人听得她教诲，急忙应声答应。
张皇后见二人心领神会，倒也欣慰，这两个儿媳妇她倒很是满意。她端起茶来喝了一口，纵目远望，见梅花盛开，一片香雪之景，心中阴霾释去，复令孙宛儿去折几枝梅花来，等晚些回宫去插瓶观赏。孙宛儿忙起身带着侍女出亭子去。
忽听胡善祥轻声咦了一下，张皇后顺着她的目光望去，只见不远处有两人并肩行在梅花林中，其中一人光彩夺目，正是朱高燨，另一女子身材婀娜，远远地看不甚清，便道：“与楚王殿下一处的女子是谁？看起来眼熟，倒不象丁氏。”
胡善祥看得清楚，便道：“那个是虞谦大人的幼女，皇后陛下见过两面的。”张皇后恍然道：“原来是她。”胡善祥道：“昨日听宫中女官说过她今日会来向皇后陛下请安，怎么这会儿子与楚王殿下行在一起？”
张皇后笑道：“我想起来了，前些日见过她。”又打量一番，道：“这个女孩子倒与四殿下般配些。”一时想到阿狸来，那个丫头太过招摇，且朱瞻基以前又为她着迷，此时想起她的眉眼来便觉得不舒服，道：“那个丁氏我心中只是不喜，为着先皇在日订下的婚约也没无奈，不过楚王殿下再纳几个侧妃还可以。你觉得这个虞家姑娘还可以吧？”
张皇后不喜阿狸，私下也禁止胡孙二位与阿狸过多接触，胡善祥心知肚明，所以这次阿狸回宫后，她与孙宛儿也不敢去芳华苑看望阿狸。胡善祥当日对朱高燨亦是一往情深，后来却被朱棣赐与朱瞻基，她自幼所受教导便是接受，是以纵然不喜欢朱瞻基也不会反抗，再后来与阿狸成为好友后，倒替二人欢喜，对朱高燨的心慢慢地淡了下去。此时听张皇后之言，心中却想：看朱高燨也没有这个打算，如果他心中有意，早就纳虞氏过门，何必等到现在呢？只是纳罕这个朱高燨生性冷淡，除阿狸外，从来没有见过他与哪家千金单独相处过，怎地今日倒与这个虞氏走到了一处？联系近日听到的一些闲话，难道朱高燨真的对阿狸厌烦了么？她心中困惑，此时听到张皇后这番言语，也不敢多说什么，只得附和道：“皇后陛下想得周全，这个虞姑娘容貌秉性都不错的。”
张皇后闻言甚喜，又看到远处朱高燨与虞氏形影相随，相处甚欢的情景，便道：“前几日子本宫在楚王面前隐约提过这个虞氏，他没有作声，想来是因为孝期之故。只等服孝期满后，本宫便着人去办理此事。今日看他二人的情形，楚王应该不会反对。”
胡善祥心中替阿狸叫苦，硬着头皮道：“皇后所想极是周全。只是丁家姑娘那里怕是要知会一下吧。”
张皇后听后果然不悦，道：“自来皇室娶亲，没听说要经过正妃同意的。只要楚王愿意，此事便成，哪里里轮得她来说话。”
胡善祥不敢再说什么，只得低头喝茶。
忽听得远处传来些争执之声，两人寻声望去，正是在梅林那里，只见朱高燨与虞氏身边又多了几个人，争吵之声便是由那里传来。张皇后皱眉道：“那些又是何人？吵些什么？”
胡善祥眼尖，已看到是阿狸带着阿青过去，还有那个慕容公子也随在后面，阿狸似乎正与朱高燨纠缠着什么。她心中担忧，便没有回答。
此时孙宛儿带着侍儿折梅回来，她似乎也看到梅林中一幕，却也不敢多停留，匆匆回到亭中。张皇后便问道：“你经过那里，楚王那里发生什么事情了？”
孙宛儿微露尴尬之色，随即轻声道：“好像看到丁姑娘带人去到楚王身边，与虞姑娘说了几句话，不知为何便争执起来。”
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