抬目四望，西边园子里有几株光秃秃的槐树，再次提醒秀娥小心，倾挽抬步跑了过去。树下徘徊了一小会儿，找到一只长且结实的树枝。
她抬手便要去够，方触到冰冷的枝条，忽而听到秀娥的一声尖叫。她脸色倏地一变，再顾不得其他，匆匆跑了回去。
池边人影已经消失不见，池面上泛起大片水花，隐隐有蓝色衣裳飘在水面上。
倾挽脑中飞快想着应对之策，身子却迅速低伏下去，趴跪在地上探手去够。不想秀娥一番挣扎之下远离了池边，她连衣角都碰不到分毫。
“秀娥，秀娥，能听见我说话吗？”她喊着，一边脱下身上的斗篷扔了过去，“抓住。”
秀娥只两手胡乱挥舞扑腾着，完全未听见她的喊话。
倾挽又向前挪了一挪，口中一声声呼叫着救命。
她的理智告诉她自己或许无能为力，最好的办法便是叫人来，可这里最近的便是回音阁，芸儿同样不会泅水。那便只有让回音阁的丫环叫人来救，可如此一个来回，倾挽不确定秀娥是否坚持得住。
“秀娥，手伸给我。”这次秀娥竟似听见了她的声音，手向这边伸了过来。
倾挽决定再试一次，她果断一只膝盖跪在池沿，左手死死扣在沿边稳住身子，另一只手极力向前够去。
秀娥的挣扎已经变弱，人在水里忽上忽下，整个人除了偶尔露出的手臂已经全部埋入水中。早先水面以下还有气泡漂浮上来，此时已渐渐变少。
倾挽暗道不妙，水温太低，最怕秀娥腿脚抽筋，慢慢失去体温不能挣扎。
时间紧迫，她再一向前，后脚几乎脱离地面，就在秀娥衣袖浮出水面时，倾挽一把捏住她的袖子。
然布料浸了水湿滑无比，倾挽两指用不上力，眼见着又要渐渐脱离，倾挽一咬牙，另外一只手同时伸了出来拉住她的手腕。
倾挽终于松了口气，一鼓作气准备用力回扯，秀娥却忽然恢复了稍许神智，回握住她的手，剧烈挣扎起来。
倾挽幼时曾跟随严凌学过一些拳脚功夫，虽没学成，论力气却不输一般女子，可这会儿秀娥的力量超出她想象的大，像是濒临死亡之人终于寻得一线生机。
“秀娥，不要挣扎，跟着我。”倾挽开口引导，一边稳住重心，同时玉石阶下的左脚慢慢用力撑起身子。
她一点点挪动左脚，就在上半身稍稍抬起来时，脚下不知踩到什么东西，左脚猛地随着向后一滑。倾挽想要抽回一只手用以支撑，却已然来不及，秀娥被惊动一般用力将她向反方向扯去。眼前一切骤然颠倒，顺着秀娥力道，她跌向水面。
……
“王爷交代的事尹沫已经查到了些线索，不日便会发消息回来。另外，尹沫来信还说，他发现了些事，若是时间允许的话，他打算在凌州逗留几日，之后直接回王府。”同一时间林子深处的亭子里，尹泓向君若谨禀道。
“凌州？”君若谨想了想，问：“他去凌州做什么？”
尹泓看了看他，向来严肃的脸上表情有些古怪。
一个念头刹那闪入君若谨脑中，“多此一举，让他办完事直接回来。”
“近日大雪封道，这封信晚了一天才到属下手中。”
君若谨微阖眼按了按额头。
“依属下对他的了解，他八成已经出发了。”尹泓接着道，话语肯定，显然尹沫先斩后奏已经不是一次两次，“让他查查也好，属下也觉得太过巧合。”
君若谨不再说什么，对于下属的心意，即便他不认同也不会斥责，更何况还是对着这两个自小兄弟般一起长大的人。
尹泓见他不再反对，稍稍松一口气，继续先前被倾挽打断的话，“属下查过后山，可惜雪下得太厚，所有痕迹都被掩去。不过那名死囚身上的伤口倒是露了些痕迹，此人乃一刀毙命，刀口平滑，直击要害。据属下所知，侍卫当中无人有此狠绝手法。”
君若谨沉吟不语，眼底一片深沉。
“王爷，属下觉得有必要一一盘查。”尹泓迟疑了一下，“别院占地甚广，空置楼阁也有许多，隐藏一人并非不可能。”
君若谨微一抬手，眸中带了些决断，“你去安排吧。”
尹泓颔首离开。
冬日的林子大多一派残败景象，除了枯枝便是冰雪，看久了倒也觉出隐隐趣意。君若谨放松身子一动不动坐着，刻意将那些烦闷琐事抛诸脑后。
他放松的时候仍坐姿笔挺，这是他自小养成的习惯，也无意去改。太过放松便容易懈怠，懈怠了……
尹泓转眼又折了回来，衣袖及衣摆浸着大片水迹，短短时间已冻得有些僵硬。
“王爷，外面有人溺水。”尹泓面色有些沉重，王爷喜静，附近没有安排人服侍，若不是他凑巧经过，再晚些恐怕两人性命不保。
君若谨眸光一闪，紫竹院的下人轻易不敢往这边来……
“什么人？”他问。
“秀娥，”见他神情，尹泓补充道：“敏夫人的人，还有慕倾挽。”
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