夜静了，营子里驴不鸣，狗不吠，人和家畜都进入了梦乡。
房间里的素油灯仍然亮着，现在移到了窗台上，窗户特意留一条缝。炜炜还没回来。
芝芝换了两块干手巾，勉强帮贞贞把头发擦干。这里没有前世所用的毛巾，人们日常用的都是家织的粗布手巾，其实就是一块粗白布而已。
她找出一把宽大的桃木梳子，还跃跃欲试要替贞贞梳头发。贞贞不许，接过梳子，自己大致梳两下，略略笼顺些就罢了。
两人先前都掉过泪，这会儿说了说话，倒觉着心里畅快了些似的。
自打来到这个蓝山下白龙河边的荒僻地方，举目所见，都是愚夫蠢妇。这里的风俗，童养媳不过是家里不值钱的物件，就是熬到当婆婆的女人，也不过认为自己生儿育女，多年操劳，略有话语权，可以打骂下媳妇，把对自己婆婆的怨恨再转嫁到媳妇身上，其实心里也觉得女人包括自己并不算是人。
拿自己换了五斗糜米，好让家人续命，能继续寻找活路。一进霍家门，朝打暮骂的童养媳生涯立刻开始。
形势比人强，贞贞彻底失去了和人交流的欲望，只是一味哑忍，只盼着自己身体练得更强壮些，能经得起路途颠簸，也不惧怕遇到坏人时，就立刻逃跑，去寻找亲人。
遇到芝芝，略一交流，便觉着这姑娘和营子里的未嫁小姑娘极为不同，按说全营子的人也数不出两个识字的人，芝芝家也是满门目不识丁。可为什么芝芝目光清澈，没有不识字的村姑那种呆滞不说，还处处透着股知书识礼的人特有的韵味呢？
更重要的是，芝芝毫不做作，自然流露出的对受苦女孩们的悲悯，这点深深打动了贞贞。在麻木不仁的人群中生活久了，贞贞以为自己的心已经石化，却原来，是被冰刀霜箭打击的包裹了一层冰壳，里面仍然是一颗渴望公正、渴望真情的心。
短短几个时辰，一个成语已在贞贞脑子里跳过几次——如沐春风。
仿佛能看到自己的心防的冰壳，被春风化冻，裂开细细的缝隙，能听到冰水慢慢消融，一滴一滴落下的声音，像站立在春天陡峭的河岸上，看坚冰裂开的口子，心里又是惶恐，又是欣慰。欣慰的是，春天到了，万物皆有希望；惶恐的是，自己若一脚踏上冰面，不知这猎猎的春风会不会刮得自己一失脚，掉下河去，弄得一身泥一身水呢？
芝芝当然不知道样貌最多只有十岁的贞贞且喜且惊的心情。她只顾着招呼贞贞睡下，自己出门转了一圈，炜炜还是不见踪影，不管它了。从前炜炜夜不归宿也是常有的事，芝芝原来还担心，留着门一直等，后来担心着担心着就习惯了，看炜炜越跑越精神，干脆就由它去了，自我催眠，安慰自己道，这是异能动物，不稀得我这种人担心。
推门进屋，门少不得吱呀一声。贞贞正在被窝里出神，笑道：“夜里凉，快上来。”
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