更新时间：2014-04-20
邵北公布自由港消息之前，胡雪岩就被査宇当带进了花厅。
长条餐桌摆放在花厅的一角，除了一杯杯的红酒以外，餐桌上还放着许多清爽好看的色拉、果冻等开胃小菜，以及海鲜、猪羊牛肉、面包等主食。
菜肴虽香，但胡雪岩一点胃口也没，他取过一只餐盘随便弄了些食物，坐在不引人注意的角落，注视着酒会上的一切。浙江方面与明军接触是私底下的事情，胡雪岩既想探听到更多的信息，又想保持低调，以免牵涉到何桂清与王有龄，惹来后患。
花厅内人不是特别多，除了英法美三国领事，还有英国和记洋行大班詹姆士、法国香怡洋行大班里皮、美国华复洋行大班白斯文等洋商代表。胡雪岩寻觅了一圈，没发现有熟悉的面孔，心也就放宽了许多。
明军官员、英美法领事、各个洋行的代表聚成几个小圈子，一个个端着酒杯高谈阔论，畅谈沪尾开埠之后的商机。胡雪岩虽然不懂鸟语，但酒会上有好几个翻译，说中国话的洋商也很多。
酒会看起来充满了铜臭味，但是看在胡雪岩这种从小伙计升上来的商人眼中，却是再亲切也没有了。看到洋人摩拳擦掌要去沪尾发财，角落里的胡雪岩颇有些心动，只是使命还没完成，他不敢多想。
几个洋商围着明军商务代表史文博一个劲的推销枪炮、铅子、火药，看到史文博婉拒，有位洋商直接就问史文博，明军需要采购什么物件？
“我们需要三桅蒸汽船、电报线、铁轨，还有大量的铁锭、铁矿石。”史文博笑言，台湾商机很多，欢迎各位洋商到沪尾实地考察。听说明军将在台湾开设电报，建设铁路，几个洋商眼睛直冒金星。
“明国如此开明，我们美国商人一定不能错过这商机。”美国领事布拉德利端着酒杯，喜笑颜开。美国一直亲近支持满清政权，为的是想得到更多的贸易机会。在布拉德利的眼中，现在这反抗鞑靼政权的明军商机更多。
“尊敬的副部长阁下，您就像一个美丽的天使来到人间。”法国领事林登找到许楠莹，他用华美的法语词藻赞颂许楠莹的美丽。
一阵恭维之后，林登领事再次向许楠莹提出要求，“美丽的女士，恕我直言。舟山距台湾十分遥远，明军重点发展台湾，舟山很容易被清军袭扰。如果你们能够让我们法国人接手，或者把定海港作为中立港，让我们法国与你们明军共同维护定海的安全、繁荣与稳定。我们愿意承认你们是一个主权国家，并且愿意帮助你们对付满清鞑靼的军队。”
英国从满清手中获得了香港，法国十分眼馋。法国也想在远东获得一块前进基地，在中国海岸线寻觅了好几圈，法国选中了舟山。
许楠莹早有准备，“尊敬的领事先生，非常抱歉。领土主权事关重大，这需要得到议会三分之二多数的批准。而且大明一向认为，国家不论大小、贫富、强弱，一律平等。大明议会只会同意在相互尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处等五项原则的基础上建立相互之间的友好关系。”
“太遗憾了！”林登感到十分失望，蹙着眉头提出了另外一个问题，“尊敬的部长女士，我们法国想知道，在你们控制区范围内，在沪尾自由港内，传教自由吗？允许建造教堂吗？”
法国皇帝拿破仑三世是通过政变上台的，他把天主教会当成了自己统治的一根精神支柱，整个法国都被拿破仑三世刻意掀起的宗教狂热笼罩。所以布尔布隆等人一直认为如果能在遥远的远东拉起一票天主教信徒，让天主之光照耀远东，那将是法皇无上的荣耀！
“大明尊重宗教信仰自由。”
性急的法国领事林登脱口而出，“这么说，我们法国传教士可以在台湾自由传教。”
“大明认为，人民有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由。所以为了保障不信教的百姓免于宗教骚扰，大明规定，一切宗教只能在宗教场所传教。要想开设宗教场所，必须向大明地方政府宗教管理局申请。”
胡雪岩竖着耳朵，仔细观察着酒会上的动静，突然他发现一个大鼻子、绿眼睛的洋商代表向他走了过来。胡雪岩听见有人在酒会上介绍说，这是美国华复洋行的大班白斯文。
白斯文是一个犹太人，听人说中国金银遍地，富得流油，白斯文抵押了自己全部的财产，购买货物，来到上海想发大财。不想他带过来的蒸汽机之类的机械设备，在中国几乎无人问津，白斯文花光积蓄，几乎沦落街头，最后被古务生吃下他手中的全部机械设备，把他也招募到华复洋行，做了个大班。
“胡老板一个人在此，很是悠闲啊？”白斯文对着胡雪岩端起了酒杯。胡雪岩想在酒会上玩低调，穿越团队自然不会让他如愿。
胡雪岩慌忙起身举杯，“幸好，幸好！”
听闻胡雪岩是杭城钱庄的大老板，同时还经营生丝、茶叶等业务，顿时围过来了好几个洋商，纷纷与胡雪岩拉起了家常。
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