“出发啦，出发啦...”天刚蒙蒙亮，一个洪亮的声音传遍了小小的陈家寨，“走喽”“走喽”陆陆续续有人接口吆喝起来。
看上去这是一个小小的商队，说它小小的，因为它只有两匹马三头牛，马背上和牛背上堆满了山货，几个大汉，手里抓着长枪，背着弓箭，押着商队一路低声细语的朝前走去。不过奇怪的是这几个大汉中间还跟着个小屁孩，看他一脸的稚嫩也就七八岁的样子，也背着个弓箭，有模有样的。
这是陈家寨的猎户，每逢月初，他们就要到六十多里地外的青林镇把一个月来收获的皮毛药草等山货卖出去，顺便带回些米面、盐巴、布匹等生活物品，山路狭窄，崎岖难行，若不早点出发，下午只怕赶不回来了。
横断山脉高耸入云，东西延绵数千里，其间重峦叠嶂，高峰深涧，正是毒虫出没猛兽横行之地，在横断山脉中部向南延伸一个小岭，唤作青林岭，地势相对平缓，草木茂盛，简直就是食草动物的乐园，当然更是食肉动物的天堂。陈家寨就在青林岭的山脚，靠山吃山，寨里的村民大多以狩猎和采药为生。
陈家寨三面环山，只有往南通往青林镇的一个出口，虽然说是青林岭的山脚，其实只是相对数千里的横断山脉而言，这里要去青林镇的话还必须走上三十多里的山路才有通往镇上的大路，交通非常不便。
陈家在此立寨已有数百年，至于陈家祖上为何远离外面的花花世界而在大山里立寨，具体原因已经无从考究，有人说是为躲避仇家而隐居山林，也有人说是躲避沉重的苛捐杂税，甚至有人说是为了这里丰富的资源，众说纷纭，其实陈家寨的村民更相信最后一种说法，这里的山货让陈家寨的族人衣食无忧，真是实实在在的世外桃源。
陈家寨不到三百口人，房屋都紧挨在一起，村南是一个大广场，四周高高的栅栏把房屋和广场圈在里面，可以有效的预防不期而至的野兽。
村南的广场就是陈家寨人的乐园，只要天气好，老人妇女聊天谈笑，小孩追打吵闹都在这里，而刚刚去往青林镇的商队也在这里出发。
冉冉的红日高高的升起来了，照着林间小道上的商队影影绰绰，此时已是初夏，天气比较炎热，山路难行，有些地方还必须前面有拉的后面有推的牛马才能过去，急急忙忙的赶路，纵然是汉子们轮流上阵，依然是汗流浃背。不过再苦再累也挡不住汉子们高涨的热情，一路上虽然只是低声交谈，但是那种兴奋的心情洋溢于表，毕竟一个月才一次这样的机会也不一定轮的上他，怎能不兴奋？
唯一例外的是反而是那个七八岁的小屁孩，一路上沉默寡言，一双明亮的大眼睛警惕的扫视着周围的林间，仿佛担心有什么猛兽突然从树林里跑出来袭击他们，一副少年老成的样子。
这孩子叫陈小七，父亲陈大柱是陈家寨的主心骨，拳脚了得，箭术出神，陈家寨族人大多以狩猎和采药为生，在大山里讨生活，习武是必不可少的，年青一辈基本上都是他手把手教出来的，因此陈大柱在陈家寨的威望是无人可以替代的。
陈大柱已经是花甲之年，生有七子，老大四十多了，老六也二十多了，都已经成家了，凭着自己一身本领养大了这一大帮小子，作为在大山里讨生活的一个普通猎户，其中的艰辛不足与外人道之，眼看着可以享享福了，谁知道他夫人在五十多岁的高龄又给他生下来这个小七。
本来老树开花，怎么着也是喜庆的事儿，不过几十年来相濡以沫的夫人因为高龄难产死去，这老来得子的喜悦消失的无影无踪，心情沉重的陈大柱哪有心情给孩子取名字，排行老七就是小七子了。
夫人的离去让陈大柱的心情非常复杂，几十年来，陈大柱上山打猎采药，夫人就在家里整理晾制皮毛，焙干药草，辛辛苦苦把一大帮小子拉扯大，没来得及过几天舒心日子就去了，陈大柱心里是相当的愧疚，对直接造成这悲伤的小七也有一种说不上来的滋味，憎恨？厌恶？喜欢？或者兼而有之。
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