几月后，初春，清晨。
日光初落，凉风习习。
姬夜自屋内走出，仰望天空，观云卷云舒而悟诸法之妙。诸般职业皆已进入瓶颈，姬夜站在三阶的门槛上，即将踏出重要的一步。
不管是何种职业，三阶才是真正的开始。一阶、二阶，都只是学徒，三阶才是踏入修炼之途。
法师进入三阶，才能自称法师，否则只能自称学徒，其他职业亦是如此。进入三阶后，法师的精神力普遍达到三十级以上，能够瞬发低级魔法。在短暂的吟唱之后，法师能够释放中级魔法。一般而言，一个初入三阶、资质中上的法师，他的精神力能够支持他释放三到五个中级魔法。
三阶法师，四阶五阶为大法师。六阶则可称之为魔导师，七阶即是大魔导师。大法师虽说不常见，但在每个城镇的法师公会之中仍时有三五个。魔导师在一个国家已经算得上是地位尊崇，可以见王不拜，有自己的领地。
如今第六帝国皇家学院的教师中，魔导师不过七人，大多是皇亲贵胄、王公子弟。能够支持一个魔导师发展的家族，拥有各种各样的资源，他们的领地多为几郡之地，或是占据着极度富饶的城池，比如东方伏森王城。
七阶的大魔导师大多是修炼上百年的职业者，是一个家族的缔造者，一个王国的建立者。如北方安德鲁大公在百年以前建立公国，迄今为止已有一百八十年，安德鲁大公也是如今第六帝国的缔造者，曾掌握相权长达十年之久。如今，安德鲁家族是阻击北方兽人的不朽城墙。安德鲁家族在北方的地位，就如伏森家族在东方海滨的地位，是一方诸侯，万民所向。
如今的江城之中已知的五阶有各家族家主，公会会长，六阶则只有寥寥数人。雪城、姬玄、伊斯莱特三人是已知的六阶，暗中隐藏的则不知有谁。
在末法时代过后，元素潮汐时有起伏，职业者所能达到的巅峰也在逐渐改变。这个时代，等级最高的职业者在百年之内或许是精灵王国的大长老，几十年前精灵王国公告说大长老已经近神。
但在人族领地，诸法师塔的主人都至少是八阶，公会势力总会的会长大抵也在九阶左右。实力强大能够搬山倒海覆雨翻云的职业者一旦出手，即使是神圣同盟也会胆战心惊。
囿于一种默契，七阶之上的职业者很少在人口聚集的地方动武，以避免大规模的伤亡。
······
门吱呀一声打开了，邵月骑白虎进入院子中。
姬夜轻笑着打过招呼，便不再言语。邵月看姬夜面色，知是他已经恢复如初，便与他一起静默着等待凌策、姜明。
四人的相识多在十岁之前，姬夜与邵月自幼便在江城生活，姬夜曾经的家与邵月的家相邻，二人从垂髫之时便一同玩耍。
而凌策、姜明都是在九岁那年自外地搬来江城，三个年纪相同的少年经过几个月的相处后，自然而然的成为了至交好友。
姜明的父亲在他不大时离开他们母子，只留下了一把巨斧以及不多的钱财。他的母亲带着他加入药师公会，定居在江城。如今，姜明的母亲苏瑾是药师公会四位高阶药师之一，备受尊崇。
姜明自小接触各种灵药，对于寻找灵药、配置药剂等事都是老手。四人经常一同进入山林，采摘一些灵药卖与药师公会或是冒险者工会。
凌策的父母都是法师公会的高级成员，但也常年在外执行任务，平日里凌策都是独自生活。
几人的年少时光多是在公会的学堂中度过，公会学堂中都是父母为公会成员的孩子，他们的父母大多在外执行任务。
这是很多人生活的真实写照，浩荡无边的世界，有的尽是为生活所逼的无奈。
······
不多时，姜明、凌策二人也赶来了。几人一般讨论之后，决定再度去落日山林采药。
略作准备之后，几人驾着坐骑驰往城外。
落日山林，乃是落日山脉位于燕郡平原的山林。燕郡位于落日山脉西北部，境内几座城池因山林之故尤为富饶。临城、江城、昌平三座城池在整个帝国南部，称得上是富庶。
燕郡位于帝国之南，境内山峦重叠交错，苍穹山脉的分支有三成在燕郡境内，纵横交错的原始丛林、川流不息的涛涛江河，栖居着无数不知名的魔兽以及强大的魔兽种族。
苍穹山脉是帝国第二大山脉，位于帝国南部，与北部裂天山脉遥遥相望，延伸而出的分支也都是冒险者的历练之所，而落日山脉则是苍穹山脉的第一分支，毗邻江城。
燕郡位于帝国之南，境内山峦重叠交错，苍穹山脉的分支有三成在燕郡境内，纵横交错的原始丛林、川流不息的涛涛江河，栖居着无数不知名的魔兽以及强大的魔兽种族。
作为帝国第二大山脉的苍穹山脉，位于帝国南部，与北部裂天山脉遥遥相望，延伸而出的分支也都是冒险者的历练之所，而落日山脉则是苍穹山脉的第一分支，毗邻江城。
江城作为燕郡第二大都市，地理位置优越，西出而入苍穹山脉分支落日山脉，南出而遇落日山脉向外延伸出的灾难森林，各地的冒险者多会于此，也因此江城的冒险者公会以及赏金猎人工会格外兴盛，使得江城的地位在燕郡久居不下，隐隐有超过郡都临城的趋势。
高大的林木遮天蔽日，将空气中的燥热完全稀释，葱郁的树冠如同张开的翠色巨伞，抵挡着烈日、狂风、雷雨的侵蚀，这是落日山脉几千年来的新生树木，在一点点扩张着落日山脉的领地。
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