话说张厚接到拜帖，还很纳闷，印象中与这位湖州的张大人并不交往。于是回内宅询问王氏。王氏见了心中暗喜，于是向张厚道：
“老爷怎么忘了，那日妾身与老爷说过杨夫人给玉姐儿说了一门亲事，说的是她的娘家嫡子，据说小小年纪已是举人出身，长得更是仪表非凡，在家中行二。我听了觉得不错，但是也未敢擅专。刚巧杨夫人前儿遣人来说她这侄子来了山东，我做主让他来见见老爷，由老爷定夺。”
“哦，既然这样见上一见倒也无妨。听你这么说，这人倒是不错。只这玉儿从小由母亲抚养长大，这婚事怕是还要问问母亲的主意。”
“那是自然，不过无论老太太还是我们，都想给玉儿找门好亲，妾身是想若这孩子好，错过了岂不可惜，老爷见了若真有杨夫人说的那样好，我想老太太也必喜欢的，定下了也无碍吧。”张厚还在沉吟，
“只是我们快要回京了，玉儿的婚事定在这边，万一京城有更合适的，岂不……”见张厚还在迟疑，王氏忙说：
“这张公子已是举人出身，必是要参加会试的，等做了官说不定就能留在京里。更何况，玉姐儿始终要嫁入官宦人家，做官儿的哪有老在一个地方的，再说我父亲也可以帮忙的。妾身想老爷回京述职的考评还要借杨大人的力，这杨夫人保得若是不见，恐怕拂了杨夫人的面子吧。”张厚闻听此言，便欣然同意。
这一天中午，杨夫人将杨熙叫到房中，嘱咐道：
“熙儿，明日你陪你表弟到同知府张老爷家去一下。”
“表弟去见张老爷？”杨熙大为不解。
“是这样，娘想把张家的大小姐你说给表弟，张老爷要先看看人。”杨熙听到张家大小姐这几个字顿时耳中嗡嗡作响，简直不敢相信母亲的话。又听母亲说：
“你表弟的性子，我想这几日你也清楚了，到时候他说话有什么欠妥的地方，帮他圆一圆，以免让张老爷不待见他。”
“那母亲还要说这样的亲，这不是结亲是结仇呢！”杨熙的声音里有种压不住的愤怒，而黄氏只当是儿子嫉恶如仇，倒也没有在意。
“这你就不懂了，那位大小姐不是张夫人亲生的，是先夫人的。后宅的事情你不懂，就别操心了，娘这样做自是心中有数。”杨熙实在压抑不住心中的愤怒，但是又不能对母亲说什么，只得草草应了，到自己房中。回想起那日表弟非要向自己赔罪，在城中最有名的“鸿福楼”设宴，竟然还请了几个杏花楼的姑娘作陪。自己虽然也曾应同窗之邀，去过这种场合但是从内心里来说极是厌恶，而表弟似乎安之若素，甚至乐此不疲，一看就知是风月场中的老手。母亲竟然将这样的人说给自己心仪的姑娘，自己又怎么能看见张家姑娘跳进这样的火坑，但是又不能明着告诉母亲自己想要娶张家小姐，这样只会坏了张家姑娘的闺誉。思前想后，心里愈加烦躁，索性出去透透气。于是叫了小厮庆平出了府，不由就走到了张府的附近，庆平一看公子爷走的地方，就知道是为了什么。于是说：
“这会儿人家也不会出门，爷在这里做什么，还不如直接跟老爷太太说，他们一向最疼您，必会应了。”
“你知道什么，别乱说！”杨熙忽然想起一事就问庆平：
“你可认识张府的什么人？”
“这，容小人想想。”庆平想了片刻，说道：
“对了，这门房的冯大叔，跟小的是同乡。”
“这也没什么用，也不能直接……”
“爷不会是想直接找人家吧，这恐怕不太合适。”杨熙听了笑骂道：
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