李观棋到底还是年轻人，受不了这种沉默的折磨，额头的血管已是哔哔地直跳，但是眼前的四人是自己亲自选出来的肱骨重臣，他虽然感到很生气，还是强压住心头的怒火，竭力用平和的语气，冲杨伯正说道：“杨爱卿，你是文坛领袖，学界泰斗，朕想听听你的意见。”
李观棋故意突出杨伯正文坛领袖的地位，杨伯正又怎么能听不出其中的不满意味呢？但是他并不紧张，躬身奏道：“臣资质鲁钝，见识短浅，原不敢孟浪进言，干扰圣听……”
“这是御前会议，就我们几个人，不用有那么多的客气话。直接说你的意见。”李观棋不耐烦地打断了杨伯正。
杨伯正顿了一顿，复又奏道：“皇上既然问臣的意见，那么臣就大胆禀奏。我朝太祖、太宗，天纵英明，创建了朝制朝纲，才有了百年太平，才有了大乾王朝的百年辉煌……”
“百年太平？百年辉煌？还做你的春秋大梦呢？”李观棋再也忍不住，拍案而起，怒道，“明明已经是危机四伏，隐患重重，还敢说什么太平和辉煌？秦敏中就在这儿，你问问他，国库里现在还有几两银子？一年的税收不过是四千万两，半年就能都花出去，这也叫太平？
全国人口不过才三千万，光当兵的就有四百万，每年的军费高达两千万两，可花了这么多钱，养的这么多的兵都是什么兵啊？小仗小败，大仗大败，简直就是一帮乌合之众。这也叫辉煌？
周边列强，个个虎视眈眈，朝廷不得不忍气吞声地拿钱换和平，你翻开户部的账本看看，东－突厥岁币一百二十五万两，吐蕃岁币八十万两，吐谷浑岁币六十万两，这在你眼中也是太平？也是辉煌？朕看是奇耻大辱。
还有臃肿的官僚机构，你杨伯正也做了四十多年的官了，朕问问你，四十年前，全国多少官员？现在又是多少官员？足足翻了两番，可全国人口却并没有增长，朝廷真用的着那么多的官吗？”
皇上气成这个样子，做臣子哪儿还敢安坐不动，早就都跪下了……
看着面前跪着的四人，李观棋反而气的乐了出来，笑着说道：“看来这当皇帝的还真是孤家寡人啊，朕真没想到你们居然会全体反对。”
“皇上。”赵普发话了，“臣并没有反对。”
四人的目光立刻都转向了赵普，李观棋是真乐了，笑道：“好啊，好啊。现在是二对三了，不是一比四了。”
“可臣也并没说赞成变法。”赵普又冒出了一句。
李观棋是踹他的心都有了，脸色一冷，说道：“赵普，你寻朕开心呢？”
赵普忙低头接道：“臣不敢。”
“那你这既不赞成又不反对的，到底是什么意思？弃权呢？”
“臣的意思是，皇上既然想变法，必然已经是经过一番考虑的。不若，皇上先把方略跟臣等大体说上一说，再来讨论可行与否也不迟。”
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