甄老汉在桌的这面剥花生，老伴在桌的那面睡觉。
过一段时间，甄老汉就会看一眼酣睡的老伴。老伴很嗜睡，早饭过后不到九点，就又进入梦乡了。
甄老汉叫甄蛮，蛮有不讲理的意思，但甄老汉，包括给他起名的他爸爸也不知道这个小含义。唉，生孩子一大堆，叫响叫应就得了，管他什么意思呢？再说，他也从未“蛮”过。
甄这个姓就叫人不好记，姓什么？姓甄。什么甄？怎么写？先上下后左右结构，西土瓦。什么？西土瓦？噢，红楼梦中那个甄士隐的甄，知道了。费劲不费劲?!还有蛮字，亦虫。什么？益虫！上面一个亦，下面一个虫。噢，就是小南蛮子的蛮，还招人奚落一句。
甄老汉打小就顶着这个名字长大变老的，从小只要人家问到姓名，他就给人家一边西土瓦西土瓦地说，一边亦虫亦虫的解释。
也许就是从这样简单的自我介绍自我解释中，他的性格越来越有耐性。都说五十岁天命之年是人生真正意义上的开始，但他觉得无论是心理还是生理上都在变化，心理上往成熟上变，而生理上却在滑坡。自己性格上的变化，其不急不躁其实是配合适应老伴的性格而生出来的“柔”。
柔也好，忍也罢，已经五十有四的甄老汉觉得五十多岁的色彩好像就应该是这个样子。
作为结婚三十年的老伴薛疑似乎对这个甄老汉突然的“颓势”并不买账，最起码是不欣赏，有的时候，两个人还有些顶牛。顶牛的原因，除性格差异外，主要还是因为她还处在更年期的延续阶段，并且好像要长期处于延续阶段，也就是说，赶上她犯病，就戗的时候多；不犯病，心情好，也能凑合。
甄蛮剥花生米就体现了一个步入天命之年的人的心境。其活干得就又慢又细，他将小小的花生仁，一个一个剥出来，捻了皮，仁放到一个绿色塑料盒里，皮则放到一个盘里，盘满了就及时倒掉，倒进洗手间的垃圾筐里，免得太多了，碰出来一个半个的外壳或是仁的裹衣，弄得桌子上再行打扫、掸净，怪费事的。一个底小口大，足能盛三四捧花生米的绿色塑料盒，甄蛮已经剥了半盒，老伴薛疑却在这有节奏但不乏咔咔噪音的空间里睡得踏踏实实。
老伴的名字之所以叫薛疑？因为她老父亲是教师，意思就是叫她从小就养成凡事要多问几个为什么？这样从小“育雏”不要紧，可叫和她相伴一生的甄蛮吃尽了苦头。
睡到十点，薛疑醒了，冲剥花生的老伴甄蛮说道：“哎，还去不去逛街了？都这么天景了！也不知喊我。”
听到老伴醒来说话，甄蛮停下手中的活儿，说道：“看你这话说的，你在睡觉，我剥花生等你，你睡得这么香，我怎好意思喊醒你，谁知你是愿叫喊？还是不愿叫喊？我知道你是去？还是不去？”
薛疑伸起双手做醒秧状，口中嘟念：“哎呀，好累，睡就累，不睡就困，这个年纪的人可咋好？”说完，顿了一下，又说道：“来杯喝的！”
甄蛮说：“茶水？冰奶？咖啡？还是这白水？”
“你说呢？我哪时那么将就过，不都是白开水吗。”薛疑说。
甄蛮说：“我这不是觉得，今天是星期天，我有空吗？你喝什么，我都来伺候。”
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