第一章
寒冬腊月里，雪下了一整天，到夜里仍未停歇，长宁候府后院大多已经熄了灯火，唯有一处还亮着。
青雀居的厨下烧水婆子还在忙碌，主院屋子里，点着通明的烛火，紫檀嵌玉石的屏风后，丫鬟染香趴在床边上，换下一块滚热的帕子，红渠端着水进来，染香便下了床，将帕子丢在水里搓了搓，对红渠问道：
“太医还没来吗？小姐这身子也太烫了，再拖下去可怎么得了。”染香和红渠都是长宁候府大小姐身边的一等丫鬟，年纪在十三四的样子，全都穿着府里一等丫鬟的青衫绿腰带，青春正茂的少女看着像是一朵朵由枝头发芽的嫩绿新枝儿。
红渠将水盆放在架子上，说道：“还没来呢。太太昨儿就去给仁恩伯府的四小姐做全福人，如今不在家，门房的人套了车马去请，可也不知怎么的就耽搁到现在，我去门房知会过了，他们说若遇上大管事再替咱催一催。”
染香是个泼辣的，听了红渠这些话，就气不打一处来，说道：
“这叫什么话！你去知会过，就不知道再去找一回大管事吗？还需他们替咱们催，太太不在家，你就没了主意吗？虽说你是太太分来的，可大小姐平日里对你不薄，如今大小姐遭了难，你就是这样回报的？府里的人怠慢大小姐也就罢了，你居然也这般，大小姐的一片好心喂狗都比喂你强！”
染香是从小伺候长宁候府大小姐言昭华的，红渠是后来太太赏的，若说亲近，小时候确实是染香和大小姐更亲近些，可红渠来了之后，她会说话，会讨好，得了大小姐不少赏赐，还为了她把同样是小时候房里伺候着的青竹给打发了，染香和青竹从小一起长大，共同伺候大小姐好些年，红渠顶替了青竹，染香本就不情愿，如今更是看不惯她事事以太太为先的姿态，说起话来自然没有几句好听的。
红渠也不是好欺负的，当即回嘴：“染香你什么意思呀！大小姐病了我也心疼，可我又不是大夫，能去门房问问，就是顾念大小姐的恩情了，你心里有气，有本事找大管事，找太太去呀！跟我耍什么小姐威风？我还不伺候了。”
说完这些，红渠就将手里刚刚拧干的帕子又丢入了水中，溅起水花来，也不含糊，说走就走，连头都没回一下，染香见她这样，简直气得想哭，可一想起烧的像是要熟了似的大小姐，到底没忍心撇下追出去找她理论，自己走到水盆前去拧帕子去了，给大小姐换好了帕子，然后就出去亲自找大管事说理去了。
言昭华昏昏沉沉的，耳朵边上乱糟糟的声音，像是有谁在给她把脉，有人在外面吵闹，鼻端嗅着一种十分熟悉的香料味道，这味道伴随了她十年，就算后来几年没再用，却也不会忘记，想要掩住口鼻，但身子酥软，全身像是着火一般，提不起半分力气。
她……不是死了吗？不是应该什么感觉都没有了吗？
难道这就是人死后的感觉？身边的吵闹声是魑魅魍魉，还是阎王小鬼？身上像火烧，是阎王殿里的鬼火吗？
言昭华从来就不怕死，或者说，她还挺期待死的，那么病病殃殃，身体孱弱的苟延残喘，活的没有希望，一生中虽然也有过几回乱斗，可终究年纪太小，丧失了先机，糊里糊涂的受人摆布那么多年，将敌人当恩人，最终换来的是背叛和一生的悔恨，她曾经无数次想就那么死了算了，死了就可以解脱了……
一夜的煎熬，似乎把言昭华全身上下的水分全都给蒸发掉了，喉咙干哑的难受，想发声却怎么也发不出来，拖着似乎有些轻快的身子坐了起来，就看见她的床边上趴着一个睡过去的少女，十三四岁的样子，梳着两个羊角包，容貌清秀，穿着青绿色的丫鬟衣裳，衣摆和领口处还绣着长宁候府的字样，看着那字样，言昭华更是百感交集的，长宁候府……是了，这丫鬟穿的衣裳，正是长宁候府的一等丫鬟服饰啊！
可……长宁候府？
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