步悠然悄悄地退回至床榻上，一切都小心翼翼，直到楚瑾瑜进了屋，她已躺在了床上假寐。他脱下自己衣服，躺在了她的身后，双手从衣服开襟处探入她的小腹，顿时一股热源从外向内传导着。步悠然竟是毫不知情，每天在两人完事后，她累得筋疲力尽，靠着枕头就睡着，她以为他也会如此，没成想……贾大力说楚瑾瑜是在用内力帮她续命，还说倘若继续下去，他的性命也要堪忧。步悠然想至此，心底酸涩。是怎样的情分才肯让他以命换命？如大力所说，她真的不值得！她不过是一个过客，马上要离开的过客，离开这里，她可以一如往出那般享受惬意生活，看电视，玩电脑，无忧无虑，生病了可以享受医保，老了有退休费。而他呢？却还要在这个充满恩怨情仇的朝代继续生存下去，没了内力就等于废了武功，他就是一个常人，在以后人生当中处处树敌的他当如何应对？步悠然忍不住咳嗽了一声，抚向她小腹的右手稍稍拿开了一些，她猜他已经知道她在装睡了，于是转过身，与他的目光迎视，“乡亲们都走了？”“嗯。”他应道。“你喝酒了？”步悠然闻到一股浓烈的酒精味，不由拧了拧眉，在她认识他这大半年中，他一直是个乖乖少年，滴酒未沾，却从未想过其实他会喝。“嗯。”他依旧淡淡，目光一瞬不瞬地盯着她。步悠然莫名地被他看得心虚，禁不住想要坦诚道，“我……我刚刚听到大力说的话了，”她停顿了下，“我希望你不要再为我费心，我注定短命，无法与你白头偕老，你这般年纪正值美好，本就该选一个与你相当的女孩儿，我……”话未完，楚瑾瑜忽地压下唇瓣，近乎粗暴撕咬着步悠然的嘴唇，舌头有力地撬开她的贝齿，掠夺着她体内氧气。步悠然完全被他所掌控，任凭他予取予夺，脑海一片空白。待她的呼吸越来越急促，楚瑾瑜抬起头，从上面俯视着步悠然通红的脸颊。步悠然大力地深呼吸，无法吐出一个字来。楚瑾瑜修长白皙的手指掐住她的下巴，“从今日起，从这一刻开始，你我同命，你生、我生，你死、我亡！”步悠然的心彻底震住了，头皮一阵阵发麻。曾经以为和自己相爱的人说不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，这是何种伟大的爱情啊！然而，真到自己身临其境地感受到的这一日降临，她却被吓着了。他的眼神那么诚挚、认真，就好象完成一件使命，那么隆重。不该是这样的，不该是的……明明来之前老大告诉她楚瑾瑜是一个处心积虑、阴险狡诈的奸人，比曾国藩有过之而不及。既然如此，可为何步悠然看到的却总是他的真诚与善良、宽容？……步悠然迟疑了，她该怎么办？明天就要离开了，可她的消失自会有个说法，那个说法就是死亡。她死了……他呢？一个李老爹，一个李彦，甚至本该遗臭万年的楚瑾瑜……或许还有更多人，随着她的介入，命运的齿轮仿佛已经变动了方向。“不该是这样的……不该是这样的……”步悠然忽地惊醒。“步姨，步姨……”小晴跨了过来。步悠然用手背擦拭了下额头上的汗水，接过小晴递过来的杯子，喝了一口，快速起伏的心跳慢慢规律，她坐起身，“什么时候了？”“卯时二刻了。”小晴将床上的被子叠好。步悠然拿起一侧预备好的白帕子擦脸擦手，说道，“楚瑾瑜呢？”“公子……”话未说完，步悠然腾地起身，不敢置信地向小晴再次确认道，“你、你刚刚说什么时辰了？”小晴被步悠然抓得手腕有些生疼，但又不敢叫嚷，看到步悠然苍白脸色中夹带着焦急，回道，“卯、卯时二刻多……”步悠然也不知哪里来的那么大力气，手臂一甩，赶忙打开落上锁的柜子，拿出手表，开启开机键……一切平静！怎么回事？不该这样的，如此重要事情，况且她昨日有交待过小晴……小晴……步悠然快速将目光对准她，吓得小晴连退了两步。“步姨，您别用这种眼神看我，好可怕。”小晴后背抵着桌角，手无措地揪着衣裳。步悠然一步步逼近，“我昨日是否有交代你一定要在寅时叫醒我？”“……有。”小晴眼神避闪，喏声道。“那你为什么没叫我？”步悠然质问。“我叫了，不止三遍，可您睡得实在太实了，我问管家，他说让您多睡一会儿。”小晴甚为无辜地解释着。“管家？”步悠然气得肺都要炸开了，这并不是一个简单的失误，这……相当于让她失了命！步悠然一屁股瘫坐在椅上，脑子里只有三个字“怎么办怎么办怎么办”，不停地回旋。小晴瞥了一眼步悠然，看她发怔，转身向内将一个上面满是燃尽的香灰铁片端了出去。她找到管家，将情况如实向他汇报。管家低头注意到香灰，问道，“夫人没发现吧？”小晴摇头。“这香无味，且有很好安神功效，公子又出银子还搭人情找到的。”管家说道，“下次再点时，一定要放隐蔽一点，想是夫人以后会更加留意的。”“是。”小晴应道，待走开两步，又被管家叫住。“公子今儿告诉我，给你本月月银涨了五两。”管家接着又问道，“你二叔的腿病好点了吗？”
小晴点头，“谢谢公子的关心。”
“以后有事情及时说，公子向来体恤咱们下人。但是对那些吃里扒外，不听话的另当别论！”他眼眸一冷。
小晴快步退开。……步悠然令人将藤椅放置在院子里，趁着暖和，在外面晒晒太阳，也好第一时间看到楚瑾瑜回来。她摇啊摇，睡醒了两个小觉，再睁开眼时，总算看到了楚瑾瑜。他今日穿了一身粉色手工锦衣，其实对于男子来说粉色特别挑人，穿不好就尤其难看，但穿好了……恐也难敌过楚瑾瑜如桃花般的倾城面容。他坐在她的身侧，为她剥着干果，白皙如笋尖一般的手指令人目不转睛，她的目光控制不住地跟随着。楚瑾瑜拿起一个桂圆，送至步悠然的嘴边，“郎中说这个可以补气血。”步悠然张嘴，含入口中，一股甜蜜渍入心里，她现在已经虚弱得连起身都要人从后面推一把，不由苦笑了下，“光是桂圆恐怕是不够吧。”楚瑾瑜剥着桂圆的手没有停下，转眼间，一个小碗里竟是盛满了桂圆果肉，他接过下人递过来的湿帕，擦了擦手。步悠然看到他欲起身，叫道，“楚瑾瑜……”他停下脚步。“我的病已经无药可救了，郎中先生是这般说的吧？”
楚瑾瑜没有应声。
步悠然仰头看着他站定的颀长背影，“与其费人又费力地照顾我，还不如好好地爱惜你自己，你的内力也修炼不易，还是不要用在我这个无用的人身上了……”楚瑾瑜蓦地背对着她笑了，他转过头，眼神淡漠，“你不觉得现在说这些已经晚了吗？”话毕，不容步悠然回答，脚步向屋内而去。步悠然坐在藤椅上，继续摇啊摇，仿佛已经成了惯性，身后还有一个小丫鬟看到椅子停了下来，再晃悠两下。……吃饭时，有人不断地进出。步悠然打量这些人，年纪大约都是四十以上的长袍男子，和帐房先生相像。这些人大多手上拿着蓝色账本让楚瑾瑜过目。步悠然本想快速用完就离开，没想刚吃了几口，楚瑾瑜却已给她夹了如小山一般高的菜，她拧眉，刚要张口提出异议，站在一侧的某家商铺先生说道，“公子，子洲这几年生意不好，饥荒严重，百姓温饱都成问题。”楚瑾瑜没吱声，拿起另外一本。随之又一位先生躬身上前，禀道，“京城两家酒楼生意红火，但这个月因为宫中瑾妃娘娘病逝，城内所有酒楼赌坊、妓院等都被要求停业十五日，以作哀思，本月业绩稍有下降。”
楚瑾瑜合上账本，修长的手指敲打着一侧已摞得如同三本大厚词典一般高的账本上，脸上平静如水，看不出一丝波澜。
站在下面的几个账房先生已然汗如雨下，但又不敢随意抬手臂擦拭，无奈只得战兢等待。
稍会儿。
“子洲和无衢、金州、万里的所有商铺都关闭，剩下的商铺隔日营业，所有人照发月银，京城的商铺照常营业。”说完，令下人将账本分发给账房先生。
所有人听后都是一惊，尤其是关闭的商铺，不由抖着胆子抬头与楚瑾瑜确认，可看到他那俊美的面容上无半点情绪，自知没有听错。向来他们都对这个小公子惟命是从，小小年纪就懂得经营理念，这几年在他的带领下蒸蒸日上，可现在却……要关闭？
他们这几个老家伙不由面面相觑，想问却又不敢，只得无奈地将目光转向一直在吃饭的步悠然。
步悠然刚艰难地咽下一口菜，她很想说这个菜叶子真难吃，有点苦涩，但看着如小山一般高的菜却又不得不继续吃，他的情绪不好，她感受得到，所以也没有多插嘴，只是乖乖地吃着。
然而，就在她又夹起一筷子菜的时候，不期然间与那几个老家伙投来的目光相对视，她怔住，刚开始是以为自己吃相难看，有些难为情地红了脸颊，但再一瞟，那几人分明不是这个意思，眼神中充满了希望地看着她。
希望……
步悠然瞅瞅站在地上的老先生，又看向正襟危坐的楚瑾瑜，不由恍然大悟。
屋内鸦雀无声，静得连一根针掉地上都可以听见。
步悠然偷觑向楚瑾瑜，他正用心地给她剥虾，她适时启口。
“我……”
“吃饭时少说话！”楚瑾瑜似早已猜测到她的这个举动，不留情面地打断道。
一侧站立的下人得到楚瑾瑜眼神示意，于是向几位账房先生做了个请的手势，“公子特在本县新开的一家馆子设了几桌酒菜给几位先生，请随我来。”
待人离开，步悠然不由好奇问道，“这些店铺你都关了门，还吃什么喝什么？”
楚瑾瑜扬眉，“你是担心我养不起你？”
“不，不是这个意思，”步悠然摆手，咳嗽了一声，“我就是怕你以后日子没钱花，坐吃山空，这日子也长久不了。”
楚瑾瑜淡笑，没应声。
步悠然还是不甚放心，追问，“你为何非要关闭这些商铺？纵使生意不好，但倘若没有租金什么的，也可以继续经营。况且你现在关闭了，还发给下面的人月银，这不明摆着赔钱买卖？”
楚瑾瑜将盛好的汤放置在步悠然的双手间，“我自有我的打算。”
这话深层之意就是‘不用您费心了’呗？
步悠然冷哼，“你以为我爱管。”
屋内空气凝滞，管家进来的时候也注意到两人微妙气氛，不由简单说了两句，便赶忙退出，生怕会引火烧身。
步悠然在丫鬟的搀扶下回了屋，屋内小晴打扫着床铺，叠着被子，看到枕头边的手表，不由拿了起来反复瞅，听到有脚步声，又赶忙将手表放回至原处。
步悠然看了一眼小晴，想到上午对她大声吼，不由愧疚，“小晴……”
小晴自当没听到，转身收拾其他处。
“晴儿，乖晴儿，步姨是因为太着急，你不知道我因为睡过头，耽误了多大事。”步悠然解释道，“别生气了，我给你带回来一些葡萄。”
小晴扭头瞥了一眼，看着步悠然揣回来的一大串紫红的葡萄，不由舔了舔唇，不争气地挪步而去，“说好，以后不许再像早上那般对我。”
“好。”步悠然发誓道。
小晴笑逐颜开，喜滋滋地拿过葡萄，一颗一颗地吃着，“真甜。”
步悠然禁不住取笑，“不知道的还以为你是主子，人小脾气不小。”
小晴挑眉，一脸得意，“这叫个性，步姨你教我的，不该总是受制于人，也当有自己的脾气。”
步悠然无奈，想到手表，令她拿了过来。
小晴好奇问道，“步姨，我看你好几次拿着这怪玩意儿，到底是什么？说手链不是手链，说挂坠亦不是，莫非……有什么暗器设置在上面？”
步悠然一听，噗嗤笑道，“你想多了，这个我家乡的物件儿。”
“值钱吗？”小晴又塞进一个葡萄粒，无心问道。
步悠然摇头，“这件东西不能以钱来衡量。”
“那就是无价之宝！”小晴瞠目，又是偷觑了一眼步悠然手上的手表，“看着挺普通的，颜色也不甚好看。”
步悠然笑了笑，没再作答，解释再清楚她怕是也很难明白。
待小晴出去之际，她将手表再次试着开启，这次指示灯闪了，依旧像是上次一样，有五个选项，步悠然点击信息，然而，空白……
没理由，老大得知无法和她对接，应当给她留信息才对啊？
难道那边也出了差错？
步悠然这边想着，小晴又走了进来，“步姨，我下午想要出去一趟。”
“去吧。”步悠然向来不管他们行踪。
“可能会晚点。”小晴支吾道，“管家那边……”
步悠然笑道，“找小弟？”
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