皇宫，御书房内。
朝廷三品以上重臣皆在此站立，为首穿着平民服饰一脸安然闲适的宰相。
重臣彼此面面相觑，待得急昭，且看到宰相未穿朝服亦在此，便料想有了重大事件发生。
过了一会儿，皇帝将宰相与外邦勾结，意图谋反告知众人，有些大臣虽感惊诧，但不慌乱，毕竟已经在几日以前就早猜测到楚相大势已去，只是等待一个事件的爆发，然后顺理成章地脱掉那身宰相服。
“诸位爱卿，看看此事，应当如何处理？”老皇帝坐于椅上，三角眼耷拉下眼皮，看似未睡醒，话语刚问完，又是打了个哈。
中书和御史，二人对视一眼，两人皆是摇头不定，而其他人一听到要定夺宰相，虽然势力不如曾经，但依旧不敢妄言论断。
唯有太史大人看众人没有丝毫动作，便探身上前，“禀皇上，楚相通敌叛国证据确凿，当严惩不贷！”
“严惩？”皇上抬眉觑了一眼宰相，而此时楚瑾瑜的脸上却毫无一丝危机降临之感，他的嘴角上翘，凤眸含笑，“好……那你说说，当如何严惩？”
“应立即上报刑部，所有证据交由刑部确认，秋后处决！”太史不假言辞地说道。
秋后？
大臣们一颤，这、这不就是一个月的活命了？
不由皆为太史大人的敢言感到佩服。
“皇上三思而行，兹事体大，攸关宰相性命，还请重新追查。”一直站在宰相身后的刑部侍郎上前说道。
老皇帝看了一眼桌面上放的信笺和图册，又问道，“这证据是谁呈上来的？”
“皇上，是五皇子。”旁边的老太监躬身回道。
“既是他，他人呢？”皇帝扫视了一眼众人，“为何交上这些东西，人却不在此？”
话刚落，外面有人呈报，“皇上，五皇子求见。”
“传！”
五皇子换上朝服向书房内走来，他一脸志在必得，直至走到宰相身侧，拜道，“皇儿叩见父皇！”
“你有何证明这些东西一定是宰相大人的？”皇上冷声问道。
“回父皇，儿臣手中有一本册子是宰相大人的手札，您可以比对这封信上字迹，看看是否一样。至于那本图册，吴国师曾东游各国，的确有在他国看到过上面的武器，他可以作证。”
太监将手札递给皇上，皇上淡淡地扫了一眼，未多言，又令太监传入吴国师。
“国师，五皇子说得可是当真？你在其他国家看过这些武器？”老皇帝问道。
“回皇上，下官……”他扭头看了一眼跪在地上的五皇子，“没有看过，这些武器图是下官第一次看到，实是令微臣感到惊叹不已，倘若可以按照上面制作出来，一定会壮大我国作战士气，定能百战百胜，如此看来，宰相大人为我国劳心尽力。”
五皇子听到后，不由脸色苍白地看向吴国师，“你……你……父皇，不是这样，他之前不是这么说的……”
“妖言惑众！”皇上怒道，“这封信笺，国师再好好给朕比对比对。”
吴国师看了一番，“虽字形仿得很像，但却非一样，宰相大人的字迹苍劲有力，而这封信笺却只能说是比猫画虎，唯有形，而无神！”
太监再次递了过来，皇上眯眼看了看，“嗯……是……是……”
跪在地上的五皇子赤红了眼，“父皇，不可听信奸人所言，儿臣还有证人，就是在宰相身边的一名女子，她……”
“放肆！还敢在这里乱语？”老皇帝拍了下案桌，“退下去！”
五皇子愤恨地起身，瞪向吴国师，又顺着他的方向看向宰相，此时他嘴角含笑半媚，仿若早已料到会是这样的结果。
只是五皇子怎么也想不到，明明还和自己交好的吴国师怎么只是半日之间就站与宰相那一边？他们不是不和吗？他们不是仇敌吗？难道……都是在做戏？
老皇帝难得地坐起身，似乎在为宰相的冤屈而平反，“从今日起，严查此事，凡是涉及人等皆交由刑部受审！”
……
车子约是行了一夜，接近天亮停了下来。
步悠然和柳鸣二人先后下了马车，她打量眼前，“这是哪儿？”
“我家。”柳鸣走上前，从门外叩打着门环。
这时一个四五十岁的老者从里侧拉开门，“少爷？”
“李叔！”柳鸣叫道，“我爹呢？”
“庄主去了黟县，估摸着要一个月才会回来。”李叔回道，“您一走又大半年，这次回来要常住吗？”
柳鸣颔首，“如果相对安全，可能会。”
李叔顺着柳鸣的肩看向站在他后面的步悠然，“这位是？”
“我的朋友。”柳鸣直接说道，“麻烦李叔给她安排一间房，让她先休息下。”
李叔连忙点头，转身向回走，“是是，瞧我老糊涂，你们连赶了一夜车，肯定累，我这就叫人给你们备饭菜，你们先回屋休息，等下我叫你们。”
待李叔走后，步悠然扯了下柳鸣的袖口，“你怎么没和我说，要来你家？”
柳鸣瞪了一眼她，“说了的话，你就不来了吗？”
“没……那倒不会。”步悠然尴尬一笑，她现在也没别的选择，似乎只能跟着他们安排决定牵着走，况且还要等甫善跟上来。
步悠然回房休息了半天，洗了澡，吃了饭，本想在屋内再睡一会儿，偏偏坐立不安，头一阵阵发紧，她的心情有一种莫名地聒噪，就好像是在现代面对孙鹏车祸时一样的感觉。
她换好了衣裳，走出了院子，正好看到刚从其他房间出来的李叔，他看到步悠然除去了脸上的妆容，一副清新之相，不由笑道，“步姑娘吃得可还习惯？”
步悠然点头，“很好吃，李叔费心了。”
“哪里，应该的。”李叔看着步悠然一副端庄，莫名地点了点头，“步姑娘是要出去？”
步悠然颔首。
“要不，我让下人陪着您一起……”
不等李叔说完，步悠然连忙拒绝，“不用，我就是闲逛，一会儿就回来，要是柳鸣起来了，您帮我跟他说一声。”
李叔才想要继续说，步悠然已然跑出了门。
步悠然还是第一次来衢州，这里是南北交界，其实温度和京城差不太多，但这里的繁华却不逊色于京城，许多商人总是在这里歇脚，酒楼高朋满座，茶铺人满为患，有做买卖的，也有一些路过的官家，当然平民百姓占多数。
步悠然买了一些点心，之后便来到了茶铺，希冀可以在这里打听到京城的一些动静。
然而，听了半天所有人却只字未提到宰相两个字，唯有有一个人突然说道‘吴国师’时，步悠然的耳朵立即机敏地竖立了起来，但很快人家简单的一句话，不痛不痒，毫无任何信息重点。
按照道理来讲，茶铺应当是信息传播最为快捷的地方，纵使这里距离京城有很大一段距离，但凭借着以讹传讹的效应，不应当百姓们还无动于衷，好似宫内什么事情都没有发生一样。
步悠然坐了半个时辰，有些坐不住了，便起身欲往回走，刚出了茶铺门口，却看到一对人马拿着画像四处询问，“见过这个人吗？”
那个买包子的中年大汉仔细端详，不敢有怠慢，摇头说道，“没有。”
那对人马立即又向下一家，“仔细看看，见过这个人没有？”
步悠然在他们晃身的时候，似乎瞥了一眼那副画像，虽然画得有些粗糙，但大体轮廓还是可以看得出来，那分明就是她的样子！
步悠然顿时一惊，她赶忙用点心包抬高遮住自己的面部，快步回山庄。
是谁呢？
谁在找她？
楚瑾瑜？不，他昨夜已经在皇宫受制，又如何动用自己的人马？
还会有谁？
步悠然想不出来自己还得罪了谁，她直至入了山庄，心跳依旧“砰砰砰”个不停。
“怎么了？”柳鸣一起来，听到李叔说步悠然出去了，就赶忙出门去找，没想还没出门口就看到步悠然手里提着纸包回来。
“有人要抓我！”步悠然看到柳鸣，紧张地说道。
柳鸣当即什么话也没再说，只是与步悠然擦肩而过，关严大门，扯着步悠然的手向院内走去，“不是不叫你出去的吗？”
“你又没有说！”步悠然在后面嚷道，手里被绳子勒紧的糕点也慢慢变得松散，“你们是不是有什么事瞒着我？否则为什么会有人来抓我？”
“不该问的不要问！”
“什么叫不该问？这都攸关我的性命，我当有知情权吧！”步悠然吼道，“至少死也要让我死得明白啊。”
柳鸣带着步悠然来到山庄深处的一家房内。
步悠然打量这间屋子，似乎很久没有人住过，桌面和地上有一层薄薄的污尘。
“从今日起，你就住在这里，尽量不要出来，如若吃饭喝水或者上茅厕，都要通过下人，到时候我会安排。”
柳鸣看似这般谨慎缜密，步悠然越发不安，而且更为疑心。
她看柳鸣欲出，反拉住他的手臂，“你跟我实话实说，到底发生了什么事？”
“我只能告诉你，傅大人他们失败了！”柳鸣冷声回道。
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