原本定在十二月的婚事如今一下子提到了十月，对于杨陈两家来说，时间都有些赶，而人手紧缺的杨家就更显得捉襟见肘了。偏偏在这当口，汝宁伯本家倒是提出了要派人帮忙，江氏是有心推拒，可镜园这儿确实忙不过来，一时就有些犯难了。要知道，杜夫人虽说派了两个妈妈来帮忙，可杜家毕竟是书香门第，下人用得少，别的就再不能去麻烦。宜兴郡主之前因为荐了人过来，如今又占着娘家的身份，就更不好往婆家这头插手了。
于是，这一天杨进周一回来，就听下人报说，白天汝宁伯夫人又带着几个妯娌来了，磨了一上午才走。即便他素来喜怒不形于色，这会仍是免不了皱眉。总算是那下人紧跟着就报上了一个好消息，说是阳宁侯府四公子上门求教弓箭，眼下正被老太太叫到了跟前陪说话，他不免嘴角微微向上翘了翘，脚下就加快了步子。
镜园之中的屋舍仍是沿袭着当年旧名。他倒是有心更改一二，却被江氏拦住，说是日后媳妇进门大家一块参详不迟，他深感母亲周到，自然答应了。此时走过母亲院子那穿堂，他扫了一眼内中挂着的青地大牌匾上头金玉满堂四个字，脚下也不停继续往前走，直到过了穿堂和院子进了房门，那金灿灿的四个字方才从脑海中消失了去，因为里屋的说话声着实不小。
“我那时候是第一次见到农夫在地里翻地是什么样的，一个个都是穿着短打扮，不穿鞋，多数地里连耕牛都没有。在天安庄整整转了好几天，比我之前活十几年都强。所以姐姐从前说谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，我老是听不进去，可那次之后就听进去了……”
“以前老听人说，佃户欠租，地主夺佃之类的事，可总觉得远得很，那一回远远望了一眼，方才知道那黑压压一片的样子有多吓人。姐姐说，那还只是跪着死求，若是真的闹将起来，人人哪怕只拿着镰刀斧头，却也是声势浩大……”
听陈衍是在讲当初天安庄的事，杨进周不禁脚下稍稍一迟疑，又朝一旁的丫头打了个手势。那并不是他和陈澜的头一次见面，也和前两次一样，不过是寥寥几句话，可却是第一次联手办成了事情。那时候他就觉得，她这样又机敏又心善的姑娘，必然能够越过越好，只却没想到，最终有福气的居然是他。想着想着，他的脸上就渐渐露出了笑容，这才进了东屋。
“全哥回来了。”
江氏笑语了一句，一旁说得正起劲的陈衍也忙不迭起身。彼此见过礼之后，陈衍就笑呵呵地说：“杨大哥可别怪我腿长，上一回伯母提过让我常来坐坐，我成天被韩先生和师傅操练得团团转，一直抽不出空，今天总算是提早溜了出来。杨大哥，我听说镜园有练骑射的驰道，能不能趁着天色还亮堂，带挈我练一练？”
杨进周看了一眼母亲，见她笑着点了点头，他也就答应了下来。出了院子，见陈衍一面走一面偷偷打量着他，虽是矮了他一个头，可却竭力昂着脑袋，眼神中仿佛藏着什么东西，他先是有些诧异，到了最后便索性停住了步子。
“是不是你姐姐有什么话要和我说？”
陈衍闻言一愣，随即就嘿嘿笑了起来：“这还没到十月十六呢，杨大哥你怎么见着我就想起了姐姐。真没什么事，我就是来这儿找你讨教的，顺便陪伯母说说话，这不以后我也会常来，总得先让伯母习惯我这个不请自来的客人。”
杨进周见惯了豪爽的军中汉子，因而对京城人士说话非得藏半截的习惯很不以为然，因而陈衍大大方方说出了这话，他不禁觉得小家伙有些趣味，就点了点头说：“我不常在家，母亲多有寂寞，你以后要是愿意不妨常来常往，也能陪陪你姐姐。”
“这可是杨大哥你说的，我可不会客气！”
两人打趣了一阵，这才去了后头的驰道上练习骑射。只彼时距离天黑已经没剩多久，练了四五回，这天色就渐渐暗了。通身大汗的两个人又一道去了后头更衣，陈衍见杨进周直接用井水浇身子，脸上不禁露出了几分羡慕来，但还是老老实实地去了里头用热水沐浴，又换上了随身带着的衣裳——为了应付宜兴郡主的魔鬼课程，他天天都在褡裢里备着三套行头。
在镜园又蹭了一顿晚饭，陈衍方才告辞了出来。在二门口，他看着下人牵来了自己的马匹，忍不住回头看着杨进周说：“杨大哥，小心汝宁伯本家！”
这没头没脑的话却让杨进周笑了起来，他一手轻轻搭在了陈衍的肩膀上，随即若无其事地说：“放心。”
夜色之下，阳宁侯陈瑛从威国公宜园出来，刚刚还满是笑容的脸上一下子凝满了寒霜。威国公罗明远在云南时威风八面，战场杀敌也好，平定蛮乱也好，从来都是杀人不手软，可如今到了京城却失了那股锐气，一心想要和光同尘，只做一个忠心耿耿的臣子！也不想想好端端的鲁王会突然夭折，罗贵妃又遭人算计，这当老子的竟然听信罗旭那一套！
“驾！”
用力一抽马股，陈瑛如同离弦之箭一般往前疾驰而去，也不理会身后那几个拍马也赶不上的亲随。等到熟门熟路拐进了一条小巷子里，他才在一家黑灯瞎火的店前下了马，随手撂下缰绳就径直进了门。他一进去，立时有伙计上前照管马匹，又手忙脚乱下了门板，只留着中间一块空着，却也有一个小伙计等在那里。
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