昨日陈澜一趟进宫，回来时虽然是皇贵妃颁赐不少，可相比在皇帝面前的那一番简短对答，那些金玉之物的分量就显得很轻了。皇帝并未明确表示什么，可那一句没有看错，就足以卸去了她心头最大的一块石头。因而，这天一大早，她轻轻松松料理完了内外事务，就笑吟吟地请了江氏来，婆媳俩第一回有功夫一块逛逛后园。
“这院子格局不错，可原本就是古朴的设计，种着这么一丛牡丹芍药，就显得俗了，不若前头种三两株竹子，后头种上一些红梅，夏天的时候荫凉，冬天的时候也能有些生趣。”
“母亲说的是，这楹联也不好，字里行间都透着一股金玉其外败絮其中的气息……说起来，昨日进宫我求过了皇贵妃娘娘，改明儿她赐几个字下来，如此一来也就有理由淘换一些牌匾楹联了。”
“之前我还寻思着请郡主赐几个字，可她如今身怀六甲，就不好太劳动了，若是皇贵妃肯赐字自然最好！还是你有法子……”此时此刻，陈澜搀扶着江氏的胳膊，婆媳俩正走在花园的一处青石小路上，怎么看都显得异常亲密。江氏说着顿了一顿，又叹道，“昨天我翻来覆去，一晚上都没睡好，只想着你进宫的事，心里都是后怕。雷霆雨露皆是君恩，咱们家看着兴旺，可也不容行止有错，亏得你不贪不燥，否则此次未必就能讨得了好去。”
“母亲也不要尽夸我，若不是叔全在皇上面前已是表明了心迹，我说什么也没用。”陈澜说着就嘴角微微一挑，又扫了一眼花园，不禁感慨于这深冬的肃杀气象，又微微笑道，“不单单是皇贵妃，我还求了皇上恩典，皇上已经答允，等叔全回来之后会御赐正堂的堂号牌匾。”
“那敢情好！”江氏笑着拍了拍陈澜的手，满脸的欣慰，“要说你和叔全还真是心有灵犀，什么事情都能想到一块去。不过也难怪，你和你弟弟的情形要是换成别个，早就一心一意去谋夺那袭爵之事了，哪像你们这般一心只想着上进。对了，这几日全哥不在，衍哥儿也不见踪影，是课业太忙，还是他另有什么事情绊住了？”
镜园里只有两代三个主人，如今杨进周还不在，别说江氏觉得寂寞，就连陈澜也感到冷清。只这几日朝中风云变幻，她也还没来得及理会这些，此时听婆婆提到了陈衍，她方才记起确实是如此没错。她如今已经出嫁，再不能像从前那样时时刻刻盯着弟弟，可既然生出了牵挂惦记，免不了就生出了几许担忧，连忙接口说道：“母亲想见他还不容易，回头我就找个人回去问一声，看看他最近都在什么地方野。”
两人说笑了一阵，风就渐渐大了。虽说婆媳俩都不惯成日里憋在炭火温暖的屋子里，但也不耐烦拥着厚厚的皮裘在外头久逛，当即陈澜就叫上了跟着的几个丫头，又扶着江氏回去。此时已近午时，庄妈妈正要问何时摆饭，外间就传来了一个小丫头的声音。
“老太太，夫人，阳宁侯府四少爷来了。”
“这还真是说曹操，曹操就到！”陈澜不禁笑了，又拉着江氏说，“多亏母亲今天念叨了一句，否则他这小子还不知道什么时候才记得登门。”
屋子里众人一时都笑了起来。等到陈衍进来，他立时发现满屋子人的目光都古怪得很，尤其是座上的杨太夫人和姐姐。满心摸不着头脑的他依礼上前拜见，结果才起身，一根手指头就轻轻戳在了他的脑门上。
“你还记得来？”
陈衍这才明白这一遭从何而来，顿时抱着头哭丧着脸：“冤枉，我这几天全都帮罗师兄跑腿来着，就连武课也没好好上，今天早上销了假过去的时候，被几个家将料理得凄凄惨惨戚戚。姐，你也不可怜可怜我！”
姐弟感情深厚，陈澜倒是多次见过陈衍的装可怜卖乖，而江氏却是头一次得见。想起杨进周小时候无论有什么苦痛都是自己咬咬牙忍着，就是亲近如她这个母亲也只能私底下默默垂泪，这会儿她不禁有几分恍惚，当下就招手把陈衍叫了过来。她才关切地问了几句，陈衍就可怜巴巴地卷起了袖子，露出了手肘上擦好药酒的那几处伤痕，还有另一边胳膊的淤青，她不禁吓了一跳，眼神越发慈爱了起来。
“难为你竟然吃得起这番苦！只不过正在长身体的时候，练武不辍固然好，可饮食也得多多留心。我这儿还有几张当年全哥他爹亲自觅来的食补方子，回去让侯府的厨房按着做，否则这筋骨跟不上，练得过猛反而伤了身子。”
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