尽管更夫那小心火烛的嚷嚷传到这镜园深处，已经是隐隐约约微乎其微了，但四更天的梆子声仍旧清清楚楚。屋子里的烛火大半都熄灭了，只留下了靠窗的一盏小小的青铜仕女灯台。床上水墨画青绫帐子一半好端端地掩在床垫下，一半却垂落在地，隐隐约约露出了内中交缠在一起的两个人影。
体内的灼热还未退去，那只手又在她的背后轻轻摩挲，连带着让那一股酥麻震颤仿佛更深入了一些。此时此刻，陈澜不知道自己是在云间还是在地底，最初主动的迎合如今已经变成了本能，可身上脸上那股滚烫的热力却每每把迷迷糊糊的她拉了回来。
就在她几近忍受不住的时候，那一团热火终于离开了她的身体，整个人一下子轻松下来的同时，她已经是一丁点都挪动不了，只任凭枕边人轻轻伸手揽住了她。细碎的吻轻轻落在了她的面颊额头和双唇上，她原本一动都懒得动，可不知道是那种火热的气息终究感染了她，还是她无意间碰触到了那坚硬的下颌，她一下子感觉到那硬梆梆的异物又顶了过来。
“别……”
就在她满心惊惧的时候，杨进周总算是停下了动作。松了一口气的她这才第一时间躲远了些，随即卷紧了被子，又气又恼地看了过去。只那脸上的红晕和眸中的媚意并未随之退去，瞧在杨进周眼里，不免又生出了几分冲动。可他终究知道她的身体柔弱，于是就这么侧躺着看她，直到她轻哼一声移开了眼神嘀咕了一句，他才低低地笑了。
“这都四更天了，再睡一个时辰就得起床预备上朝，你也该老实些了！”
“你以为我昨天为什么捱到那么晚才回来？皇上看我这次的事情办得利落，又看我勤勉，自然就想起了我如今还是新婚。今天明天都不用去上朝了，只可惜了当初那半月假。”
窗外的寒风似乎突然大了，木格窗子被吹得发出了一阵阵的轻响，好在那高丽纸厚实牢固，一丝风也吹不进来，拥着被子的陈澜反而觉得有些燥热，不自觉地就把一只白玉似的胳膊伸出了被窝。见杨进周眼神一闪，仿佛真在可惜那半月的假，她便忍不住问道：“我还不曾问你，早上你的密奏才到，因而皇上拿下了那个工部的李政，怎么晚上你就回来了？”
“我送上密奏之后，次日一早就得到了皇上的密旨，大概是两头错过的缘故，那是召我回去的，所以我大清早就出发了，晚上回的城。至于那个李政……就算他是淮王的母舅，我也顾不得那许多，再说，宣大总督刘部堂似乎对此也心里有数，应当也有密折送上。况且，我觉得……”杨进周顿了一顿，声音又轻了三分，“我觉得皇上派我去，是事先就有猜测。”
陈澜闻言一惊，可细想那一次入宫时皇帝的召见，越发觉得杨进周所料不差。所以，尽管在此前的家书上已经对他说过那一趟的经过，但她还是原原本本复述了一遍，连按照罗旭的要求向夏太监求得帮助也没有漏过。果然，杨进周听完就靠了过来，轻轻松松把她拉紧了的被子扯了过来，却是把他们两个一块卷了进去。
“这样暖和些。”打着这样的借口，见陈澜并未再像刚刚那样躲开，杨进周自是不会再得寸进尺，又沉吟了片刻才开口说道，“夏公公在宫中多年，这散布消息的事应当也做得得心应手，所以皇上虽没有表示，但并不代表就不相信。所以，此次才会骤然得信就立时拿下李政。至于汝宁伯夺爵毁券，照你说的当是震慑剩余的勋贵。如果我没猜错，从今往后世子承爵，只怕朝廷会日渐收紧了。”
“我也这么想。可是，勋贵世袭罔替毕竟是太祖年间传下来的规矩，东昌侯罪大，汝宁伯亦是有大过，如果要是在别家承爵亦是这般卡着，岂不是人心惶惶？”
“皇上的心思太大，我们这些臣子没法轻易猜透。也许，皇上只是觉得，皇族子弟尚且不能世袭封王，勋贵后人若是一代不如一代，又凭什么占据要职？”说到这里，杨进周见陈澜竟是露出了赞同的表情，心里竟是生出了一丝难言的喜悦，“这还是因为我爹和我都算是破门而出，所以才能体会到这一点。尸位素餐的人太多，绝非天下之福。”
“要是这样，牵连的人就多了……”陈澜想起那时候宜兴郡主对自己说的话，于是拣能说的对杨进周又复述了一些，继而就叹了一口气，“你说过，皇上在江南也是大有动作，不是预备整治投献，便是清理从前的积欠赋税和徭役。可积弊已深，相比数目能够数的过来的勋贵，江南那边只怕就难多了。”
“所以，我才不想袭爵。袭爵了之后便推不掉杨家的族长，那些人从前怎么倚靠汝宁伯的，日后就会怎么靠上咱们。而且，若不是为了这个爵位，父亲也不会被赶出家门……我痛恨这个爵位！我还年轻，如果这辈子运气好，未必就不能封伯。可是，如果咱们有了孩子，我却不希望他落地就能有这样的前程。不能让他们枕在富贵上，也不能用这样一个爵位限死了他们……我这些天常常在想，威国公看着如今的罗兄，大约会后悔早请封了世子。”
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