不过数日的功夫，万泉山庄便是另一番光景。
尽管黄妈妈依旧是执礼恭敬，但原本一丁点事情就眼巴巴围上前来的其他下人就没有那样好的涵养了。哪怕不至于叫不到人，可是趋利避害的心思却写在脸上，表现在拖拖拉拉的行动上。若是照陈澜的本意，索性就奉着江氏搬了出去，可黄妈妈却每每惶然劝阻，到最后干脆出来行了家法，这偌大的地方这才消停了下来。
然而，这万泉山庄安静了下来，江氏身上却有些不好。她虽不是养尊处优的柔弱妇人，可早年毕竟吃了太多苦，事发之后最初陈澜还瞒得住，但随着情况陡转直下，她自是品出了滋味来，陈澜这个做媳妇的就再也不好紧紧捂着了。当知道如今外头传闻的时候，江氏气得眼前发黑，险些坏了一贯不拿东西泄愤的惯例。
这会儿，她搀扶着庄妈妈的手缓步来到东屋门口，隔着门帘就听到里头传来了陈澜的说话声：“这两封信送到京城，一送给安国长公主，一送到阳宁侯府给四弟。记着，不是老太太，是四弟！至于这一封，送到杜府给杜阁老。”
话吩咐完之后，里头就传来了柳姑姑熟悉的声音：“夫人，如今这种关头，为何不向皇上题奏，总得替老爷申辩申辩吧？若怕送不进去，咱们还可以送到酒醋面外厂给金公公，让金公公设法送给了御用监夏公公，然后转呈上去。再说，罗世子如今正是内阁行走，何不……”
“柳姑姑莫非是糊涂了么！”陈澜的声音一下子变得异常严厉，“莫说叔全此次下江南是奉旨行事，就算不是，此次也是前去奉公办事，若是因为一两句谣言就贸贸然陈情，不但是此地无银三百两，反而更显得我杨家不知轻重！再者，加急送信是要借助娘留下的那些人，但你不要忘了，他们并不是我的私人，托之于内宦的勾当若是禀报上去，岂不是给叔全多添一条罪名？至于罗世子，正因为他如今在内阁，所以更加不能给人添麻烦。”
听到这里，江氏不禁微微颔首，随即竟是撒开扶着庄妈妈的手，径直进了门去。见陈澜抬头看了过来，旋即立即起身上前相扶，她便说道：“我在外头都听到了，你说得很好。越是在这个时候，越是不能自乱阵脚，确切消息还没到呢！”
柳姑姑少有被陈澜这般严厉地斥责过，刚刚就已经面露赧颜，此时江氏这话一说，她更是慌忙上前请罪，可膝盖才弯下去，手腕就被江氏一把托住了。
“我知道你一心都是为了家里着想，但如今不比往日，需得更加谨慎。谢罪之类的话就不要说了，心里明白就行。好了，你就按照你夫人吩咐你的话去办吧！”
陈澜见柳姑姑这才抬起头来，便冲着其微微点了点头，见其连忙疾步去了，她才扶着江氏坐下。原待要说几句宽慰的话，可这会儿她蠕动了一下嘴唇，偏不知道说什么是好。那下落不明的不是别人，是她的丈夫，她这两天已经劝慰得不少了，眼下还能再说什么？
“苦了你了。”江氏深深叹了一口气，仔仔细细端详着陈澜那略显憔悴的样子，又摇了摇头，“原本还想着下了江南，你能好好调养一阵子，谁知道这些天好容易眼看着你身体壮健了，结果又出了这样的事。全哥是我的儿子，从前也不是没有经历过凶险，但这一次却着实难测……我昨晚上做了个梦，梦见他……”
听到这里，陈澜终于忍不住了，一下子抓紧了江氏的臂膀道：“娘，你不要想这么多！他一向不是莽撞的人，既然敢那样做，就总有他的理由，也总有相应的准备。更何况荆王如今也不见踪影，说不定是两人早就商议谋划好的。镇东侯世子已经去了南京，镇东侯府是江南商人最大的主顾之一，诸多消息都能打听到，我们就不用担心了。至于那些说闲话的、上弹劾的、幸灾乐祸的，就希望看到我们这边自乱阵脚！”
看着陈澜那紧抿嘴唇的坚定表情，江氏不觉想起了从前的自己，嘴角一时就挂上了一缕笑容。就在这时候，只听得外间传来一声夫人，紧跟着，芸儿就进了屋子来。
“老太太，夫人。”她没料到江氏也在这儿，竟是迟疑片刻才开口说道，“外头，外头江家族长求见。”
“江家族长？哪个族长？”陈澜见江氏紧皱眉头，就开口问了一句，见芸儿那表情有些不对劲，她不禁心里一沉，“莫非来的是江家的三老太爷？”
“正是江家那位老族长。”
“什么？”江氏前时听陈澜说过江大太太来过的事，虽说对江家已经不存什么香火情分，但人家这样认低服小，她自然懒得再管那么多，也就依了媳妇。然而，那位宗妇回去之后，如今这节骨眼上来的竟然又是那位从前逼自己改嫁，不成之后又勒令族人和她断绝关系的那位族长，她顿时勃然色变，“不见，就说我和媳妇没那工夫！”
见一向和蔼慈祥的老太太竟是露出了这等气咻咻的表情，芸儿顿时后悔走了这一趟。可是，那江氏族长不阴不阳的样子又浮现在了脑海中，她不得不硬着头皮解释道：“老太太，奴婢当时想着您和夫人眼下没时间，原就不冷不热的，想对云姑姑柳姑姑说一声之后就回绝了他，谁知道他竟是说……他竟是说，老太太和夫人若是想老爷得好，就请一定见见他。”
“这是什么话，他想威胁咱们不成！”
江氏竟是拍案而起，可直起身站在那里好一会儿，她就仿佛苍老了十岁似的，又深深叹了一口气：“也罢，见一见他再说。我一个人去就成了，阿澜你留下，有什么消息过来也好随时措置。之前这些乱七八糟的人来都是你替我挡的，如今其他事情我也帮不上多少，这一茬我去应付就行了。”
听了这话，陈澜只得把到了嘴边的劝解吞了回去，又点了点头。只是，把人送到屋子门口时，她仍是忍不住添了一句：“若是那边说了什么不好听的，又或者是另有所图，娘也不用浪费时间，直接送客就是，又或者是使人叫了我过去。”
“又不是去吵架，还得特地叫上你做什么？”
见江氏带着庄妈妈和芸儿径直去了，陈澜站在那里好一会儿，终究是有些不放心。站了一小会，长镝正好回来，她一见着就连忙招手示意其上前。然而，她还没开口，长镝就径直说道：“夫人，我刚打后门来。那边路上多了不少摊贩，瞧着像是卖东西的，可这里又没什么别的住户，哪怕是下头人要卖东西，一个货郎满就够了，哪里需要这许多人？这分明是来监视咱们动静的，按我看，不如趁其不备，全部都乱棒打走！”
“你呀，这种人打走了，还有下一拨，而且平白落人口实，那又是何必？”陈澜见长镝口中答应，面上却还有些不忿，便笑道，“你之前跟了长公主那么多年，武艺是学到了，可也不要只学了那好勇斗狠，忘了娘的另一条宗旨——静若处子动若脱兔。这一动，就一定要一击中的，在那些无关紧要的人上头花什么心思？”
“是……奴婢知错了。”
见长镝乖乖地点了点头，露出了好学生似的虚心受教模样，陈澜不禁哑然失笑，晦暗的心情一下子好了些，随即才想起正事，连忙吩咐道：“刚刚江氏老族长来了，娘带着庄妈妈去见客。因这位是当年的正主，此番前来，怎么想都是来意不善，我实在是不放心。你悄悄过去瞧一瞧，若有不妥，能处置的就相机处置，不能的话就立刻来报我。”
“奴婢这就去！”
做了这一番预备，陈澜这才转身回房。待到了东屋，见书案上还码放着那十几本书，一旁则是乱七八糟堆着些字纸。她上前一把将这些全都揉成了团丢进字纸篓，随即才坐了下来。紧跟着，就有红缨说是派出去的小丁有事情禀报，一会儿又是外间说有扬州府消息来，等到长镝一阵风似的跑了进来时，她竟是几乎把江氏族长造访的事情忘在了脑后。
“夫人！”长镝一进门先嚷嚷了一声，随即脸上便露出了不加掩饰的怒容，“夫人，那个老头子欺人太甚！老太太给他气得摔了茶盏，这会儿庄妈妈正理论着……”
陈澜只觉得心头咯噔一下，不免大为后悔。当下她也来不及吩咐什么，急忙跟着长镝匆匆赶了出去。一路上她原还打算问长镝几句，可得知人刚到了哪里，就正好里头庄妈妈出来，竟是被吩咐着帮忙跑腿，一时说不出为什么会到那般结局，于是也只得作罢。待到了小花厅，她一进屋就看见一个身穿宝蓝色直裰的老人正站在那儿，一旁庄妈妈则是扶着江氏，正满脸怨怒地瞪着人。
“三老太爷，你不要欺人太甚了！这样的要求也亏你提得出来！”
那须发苍白的老人也已经看到了跨进门的陈澜，脸上顺势露出了微笑：“太夫人何必着恼？相较那些恨不得杨大人就此倒台，或者干脆就别回来的人来说，我刚刚这话本就是找到杨大人才算数，否则便是赔本的生意，哪里算什么欺人太甚？况且，江氏在江南有良田万亩，产业铺子无数，为了这个承诺，还不知道要倒贴多少钱财出去！”
眼见江氏已经是咬牙切齿，陈澜的脸色顿时完完全全阴沉了下来。她走上前去接替了庄妈妈扶着江氏坐下，又看也不看那老者一眼，径直吩咐人去换一盏茶来。待到长镝送上了茶，又蹑手蹑脚出了门去，她小心翼翼服侍江氏喝了大半，待见其面色缓转好些，这才直起了身。
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