夏日夜晚本就是鸣虫最是活跃的季节，尽管夜色已深，大多数人都已经就寝入眠，但那一阵一阵的昆虫鸣叫声仍然不时从外头传了进来。倘若是在池塘边，不时还会传来青蛙的呱呱叫嚷。这些动静再加上夏夜的燥热，总会不时把人从睡梦中惊醒。
枕头上已经铺上了竹制枕席，床上也换了爽滑的藤席，然而，翻来覆去睡不着的陈澜仍然觉得身上黏糊糊地一阵难受。倘若不是怕麻烦，她简直想再起身洗个澡。当她竭力放轻动静从靠墙面壁的方向翻身回来的时候，她才醒悟到，刚刚耳畔还能听到的微微打鼾声突然消失了。只屋子里漆黑一片，她只能把脑袋挪近一些，结果正好看到他那醒得炯炯的眼睛。
“吵醒你了？”
“不关你的事，我本来就睡得轻。”杨进周见陈澜那俏脸近在咫尺，忍不住伸出手去在她的面颊上轻轻摩挲了两下，这才轻声说道，“这还是在家里，出门在外的时候才警醒呢，一点风吹草动就立刻醒了。是不是觉得太热？要是这样，赶明儿让人多摆点冰块在屋里。”
“哪里那么麻烦，心静自然凉。这样，你睡吧，我睡不着，索性到院子里走走。”
见陈澜说着竟真的从他身上越了过去下了床，又趿拉着鞋子去披衣裳，不一会儿竟是出了门去，杨进周忍不住半坐起身。待听到外间传来她和红螺轻声说话的声音，随即又是窸窸窣窣穿衣裳的声音，他犹豫了片刻，也终究跟着下了床。
整理了一下凌乱的中衣，他就看到了左胸上的那一处旧伤。刚刚沐浴了之后，陈澜亲自给他的新伤旧伤都涂抹了一回药膏，而因为当年这几乎要了他命的伤痕，她还唠唠叨叨对自己嘱咐了好一通，这也让他更加决定瞒住此去崇明沙所的那一番经历。
横竖都已经平安回来了，说那么多让她担忧干嘛？
红螺才陪陈澜在外头院子里走了几步，听到后头一阵响动，一转头见竟是杨进周走出了屋子，她少不得轻声提醒了陈澜一声，随即就蹑手蹑脚退到了一旁，最后忖度片刻，竟是索性避进了屋子里头。因这是七间七架的大屋子，她才一掀起西屋的门帘，就听到里头传来了芸儿低低的嘟囔声。
“这么晚了，怎么还老是声音不断？”
“小声些，老爷夫人在外头院子里散步呢？”
芸儿的声音顿时戛然而止，但紧跟着不多时则是一声扑哧轻笑：“一个是好容易才回了家来，一个是在家里日盼夜盼才等回了郎君，有什么话不好在床上说……哎，好姐姐，你别扭我，我不说怪话了还不行吗？这贵人的习惯就是和咱们不一样，睡吧睡吧，明儿还要早起！”
尽管还只是十三，但天上的月亮已经渐渐圆了。只时值盛夏，哪怕是在皎洁的月光下，青石地上仿佛仍残余着白天的燥热，并没有多少凉意。不时有一阵微风拂来，可却被单薄的衣衫全都给挡了，才绕着院子走了一圈，陈澜只觉背心的衣裳已经湿透了，完全贴在了身上。可越是热，她的心绪就越是不安，到最后她终于一下子停住了脚步。
“叔全……”
陈澜这话才起了个头，院子外头就突然传来了咚咚咚的敲门声。她看了一眼杨进周，见其一愣之下就立时到了门前，问了一声就拉开了门闩。站在外头的是房嫂子，她刚刚听到男声就有些奇怪，此时见是杨进周亲自应门，她先是吓了一大跳，待看见陈澜就在杨进周后头，她这才赶紧垂下了头。
“这么晚了，什么事？”
问话的是杨进周，房嫂子就更多了几分拘谨，屈膝行过礼后就忙解释道：“是外头小丁到二门口叫门，说是外间有急事，让禀报进来，不拘老爷或夫人都行。正好是奴婢今晚轮值巡守，就立时过来了。”
杨进周和陈澜对视一眼，夫妻俩谁都没问究竟是什么事之类的话。当即陈澜就开口说道：“我这出去还要梳妆，实在是不方便，你跟着房嫂子过去一趟吧，有什么讯息让房嫂子回传一声就行，她素来稳妥可靠。”
“也好。”
陈澜回房去取了一件披风递过去，眼见杨进周跟着房嫂子走了，她在原地站了一会，终究还是转身回了屋子。如此一番响动，不但院子里看守门户的婆子醒了，屋子里红螺早已经掌灯出来，就连芸儿也揉着眼睛趿拉着鞋子出来查看动静。
“大半夜的，又有什么事？这不是说都大局已定了吗，真不让人睡觉了！”
哪怕看着大局已定，有时候也会横生枝节。
陈澜在心里叹了一声，终究是禁不住这汗黏糊糊的难受，便让红螺去打了水来，洗脸之后又擦了身子。等到她进了屋子，红螺就拿着扇子进了屋来，笑着说道：“老爷这一去也不知道要多久，夫人不如先睡，我给您打扇子。”
“不用了。好端端闹得你们也睡不着，这一折腾就更别睡了。”陈澜随手拿了个靠枕过来斜倚在床上，随即笑道，“算了，既然你也醒了，上床来陪我说一会话。这样提心吊胆的，我连合眼都不能。”
红螺依言便上床挨着陈澜坐了，手里却仍是打着扇子：“夫人，要我说，平时老爷回来您都睡得香甜，今晚老爷都回来了，您怎么这么心绪不宁？”
“我也不知道，总觉得心里好似堵着什么，难受得很。”陈澜坐在那儿，按着胸口望着头顶的帐子出神，好一阵子才眯着眼睛有些茫然地说，“就像你说的，不说外头理应不至于再有大事，就说是叔全回来了，我也总应该心安了，偏生这一回就是不对劲。”
“夫人您是想太多了。”红螺虽只是伺候了一年多，对陈澜的性情却了解得很，此时少不得劝慰道，“说到底，兴许还是天太热。这江南的夏天不像北方，湿热湿热的，让人浑身黏糊糊就是不舒服。索性夫人再去泡个澡吧，等洗完了出来，老爷也就回来了。”
从前几日开始，天气就突然热得让人坐立不安，陈澜一连几天都睡得不安稳，因而此时此刻红螺说着这话，她心里自然愿意相信，但略一沉吟，她就摇了摇头道：“不用了，这大半夜的还得折腾人起来烧水，明天白天一热，她们就更没精神了。横竖如今没大事了，我白天补个午觉就是。说起来，还真是想念……”
红螺满心以为陈澜是在想着京城的夏日，却不知道陈澜微蹙眉头，正在想念那个遥远时空中的空调电扇。就在有一搭没一搭的闲聊中，时间一分一秒地飞快过去，也不知道过了多久，屋子外头就传来了房嫂子的轻唤。红螺瞥了一眼昏昏欲睡的陈澜，忙起身匆匆出了门去。待到不一会儿蹑手蹑脚进来，她朝床上张望了一眼，正打算放帐子，结果就听到了一个声音。
“房嫂子怎么说？”
这竟然还是没睡着？红螺暗自叹息，但随即就弯腰在床头坐下：“夫人，老爷让房嫂子捎话说，是金陵书院那边……艾夫人突然小中风了。”
小中风！
陈澜一下子翻身坐起，刚刚那一丝睡意全然无影无踪。当日祖母朱氏被三叔陈瑛气得急怒攻心，因而一度小中风失语，最危险的时候她甚至已经做了最坏的打算。可如今艾夫人宋氏这才几岁，哪怕是真的被逼到绝路上气急败坏，怎会也这么巧犯了小中风？
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