尽管杨家回京并未大张旗鼓，但崇文门税关一过，上上下下该知道的人就全都知道了。而到了镜园之后，陈澜也立时派人往各处报信。
第二天一大早，她便早早起身，梳洗之后去外头见了各处的管事媳妇和妈妈，又留下了柳姑姑在那儿暂时照管掌总，自己就先回了屋子。这时候，云姑姑已经把这回从江南带来的一应礼物都收拾了出来，而且按照各家各府分门别类整理好了。
杨进周也是早起刚刚到兵部交了呈文回来，此时扫了一眼那满炕的礼物，他不禁想起此前回程时陈澜那细挑慢拣的光景，忍不住问道：“是先回侯府，还是先去长公主那儿？”
“虽说娘身份不同，可既是论亲，就不能越过辈分去。上午先回阳宁侯府，下午再去娘那儿，还有些小玩意请她捎带进宫。我昨天让人报信的时候，就已经都说好了。”
杨进周见陈澜一边说一边指挥着让几个丫头把东西拿出去放在车上，便走上前去轻声说：“何必这么急，一天去拜访一家不是更宽松些？就这么一丁点时间，说什么话都不方便，你就不怕老太太和长公主嗔怪。”
“还不是为了你？”陈澜斜睨了杨进周一眼，见他有些不解，便没有立刻回答，而是等着几个丫头都抱着东西出了门去，她这才低声说，“你毕竟刚回来，尚未召见不好去见亲友，只我一个人去，在各家停留时间长了，难免有人会说什么不是。今天去了这两家至亲，明日便去韩国公府和杜府，如果有时间再去威国公府和戴家……总之你的事情还没定下来之前，多一事不如少一事，都在京里，以后你定下了，我就是天天出去串门，别人也就管不着了。”
“澜澜，你还真的是滴水不漏。”
见杨进周苦笑了起来，她便给他正了正衣领和衣襟，随即嫣然笑道：“等你面过圣万事定了，到时候再一块回去见老太太，还有娘。那时候就是多蹭两顿饭也不要紧，今天你就在家里好好呆着。你在江南就没几天是闲的，如今回来了难得闲着，也该多陪娘说说话。”
“好好好，我听你的！”
夫妻俩笑语了一阵，陈澜看着时候不早，也就不再多说，收拾停当匆匆出了门。坐在马车上，她忍不住将窗帘挑开了一条缝，悄悄张望着这阔别了将近三年的京城。和后世那个日新月异的时代截然不同，那些大街小巷仍然是从前的样子，无论是高门大院还是小门小户，都鲜少流露出什么变动的气息来，就连大街上的行人也和从前一模一样，连走路都带着几分不紧不慢的安闲气息。
马车才进阳宁街，她就听到了前方仿佛有大声说话的声音，索性就把窗帘挑高了，稍稍一张望就瞧见西角门处仿佛停有车马，别的却看不清了。待到近前，外头又是门房和随从的对答，不消一会儿，停住的轿车就徐徐驶了进去，走了好一阵子方才停下。
等到马车停稳，她扶着云姑姑的手从车上下来，这才看清了二门前停着的另两辆车。相比她这几乎没有什么装饰的清油车，前一辆车看着刷漆考究，但无论车围子还是帘钩帐幔，都显得颇有些年头了，看上去仿佛是多年前的货色；而后一辆车则是刻花的白铜包件，套围子的暗钉都是铮亮的黄铜，瞧着仿佛是刚刚新入手的新车，瞧着颇为鲜亮。
而相比马车，那站在二门口的赫然是两拨人，被簇拥在当中正看着她的人亦是服色各异。那曾经颇为相似的两张面孔，如今那衣着打扮却几乎掉转了过来。陈冰琥珀色绣折纸花的褙子，青绿色的水波纹裙子，颜色虽还好，但式样花纹却透出些老气来，再加上她那暗沉的肤色，缺乏精气神的表情，越发显得人更老了。而陈滟则是大红妆花小袄外罩着茜色祥云纹褙子，橘红色香草边的裙子，那鲜亮的颜色再加上那头上的金翠，整个人精神奕奕。
见陈澜上台阶，陈滟便笑吟吟降阶相迎，叫了声三姐姐，拉手又是好一阵嘘寒问暖，而陈冰却站在原地动也不动，直到陈滟拉着陈澜上来，她才上上下下打量了陈澜一阵，捏着手绢似笑非笑地说：“你都是一品夫人了，出门回娘家也不好好装扮装扮，不知道的人还以为妹夫如今不得意了，供不起那些行头插戴。你看看四妹妹，才刚刚妻凭夫贵封了六品安人，这立马是绫罗绸缎金银珠翠，走出去谁都知道，四妹夫正春风得意呢！”
这话说得缠枪夹棒，陈滟的脸色当即就变了，斜睨了一眼陈澜，见其就仿佛没听见似的，照旧挂着浅淡的笑容，她这才若无其事地笑了笑：“我家老爷从七品到六品，正是最高兴的时候，让我妆扮得喜气些，我自然就依了，哪里敢和三姐姐比？就是二姐姐家里，原也是家大业大，不像我们那小门小户，拿出来的自然就只有这些俗气东西。”
“你……好好，果然是如今男人有了些出息你就得了底气！”陈冰怒极反笑，一抬手，那手指几乎就点在了陈滟脸上，“你看着吧，要是你男人真飞黄腾达，他就该嫌弃你这个出身庶女的妻室了！你算什么东西，当年小意逢迎，得意了就张扬，白眼狼！”
眼看陈滟面露恼怒，姐妹俩就要在这二门口争执了起来，陈澜终于看不下去了，重重咳嗽了一声，这才淡淡地说：“都已经这时节了，当年旧事还有什么可提的，没来由让人看着笑话！今天难得聚一聚，不叙姐妹情分，也要看着同出侯府的份上，难道你们还打算回家之后让别人嚼舌头看热闹？”
一语惊醒梦中人，陈冰想到跟着自己来的里头还有婆婆给的丫头，陈滟忆起随行的还有苏老太太陈氏塞来的人，一时全都闭口不言。因为门口的这么一桩，姐妹三个进了二门，顺着甬道一路往里走时，竟是谁都不曾开口说话，闹得一路上行礼拜见的下人也一个个都屏气息声，四周围的气氛一时极其僵硬。
直到进了廖香院正房拜见了朱氏，陈澜又笑着捧了礼物一一分送，这气氛才稍稍缓和了一些。尽管没想到今天会碰到陈冰和陈滟，但陈澜连她们的一份都给带来了，除了湖笔和湘妃竹笔筒之外，还有送给姐夫杨艾和妹夫苏仪的一把做工精美的紫砂壶，除此之外，送给杨艾的加了一件景泰蓝香盒，送给苏仪的则是四部金陵书院监制的新书。尽管丝毫没有金玉之物，但陈冰和陈滟都是管家的媳妇，脸上的表情自是都渐渐平了。
因是陈汐仍然避而不见，送给她的那一份自然是让人拿了过去。相比之下，朱氏则是看着陈澜抖开的那件大袄，一时满脸的笑容。她倒不在乎这面料是南京织造今年的新花样，也不在乎京城的其他贵人们还尚未入手，她在乎的是陈澜那一针一线的心意，因而吩咐郑妈妈小心收好，等入了十月就拿出来穿，她又瞥了一眼其他西洋药材等等东西，脸上笑意更盛。
“在江南就该好好调养，还忙碌这些针线活做什么，家里又不是没人做给我！”
话虽这么说，朱氏却拉着人到身边坐了，又细细问了一阵陈澜身体如何，说话间，外间通报说马夫人来了，屋子里众人自是连忙起身。而马夫人进屋笑容满面地向朱氏问安，目光在两个女儿身上一转，等到坐下之后便突然冲着陈冰说道：“今天既回来了，怎么不把圆哥儿带过来？”
提到这个，朱氏脸色顿时一凝。可马夫人正好侧对着，哪里注意到这个，而陈冰听到这话，面上的冷凝一下子无影无踪，取而代之的是满脸的得色：“家里太夫人说孩子太小了，这天气凉，带出来生怕过了病气，所以说是等春暖花开的时节再带出来给老太太瞧，婆婆和相公也是这意思。”
说到孩子，陈澜倒还好，陈滟的脸上却有些不自然。果然，马夫人一听这话就笑着点了点头，又瞅着陈滟恨铁不成钢似的说：“你呀，成天也太贤惠了些，房里人一个接一个的有动静，如今庶出的已经有两个女儿，这要是被那些小蹄子抢在你前头生了个庶长子，你这正牌子夫人还有什么脸面？姑爷前程好，上司同僚送女人的决计不会少，眼下不抓紧，你日后怎么办，还等到人老珠黄么？”
她越说越起劲，竟是话头又转向了陈澜：“就连三姑奶奶，你也是。说起来你们几个都是同岁，又是同一年办的喜事，这如今都已经三年多了，没个孩子傍身总不是办法。三姑爷虽说不是那贪恋女色的性子，可男子汉大丈夫难免没有逢场作戏，万一到时候外头有什么不三不四的女人寻上门来，还不如在家里……”
“好了！”听到这话，朱氏终于忍不住了，重重一拍扶手轻喝一声，见马夫人讪讪回过头来，她这才一字一句地说，“你管好自己屋子里的事就成了，她们都已经是出嫁的姑奶奶，自己的事自己还会没分寸？”
马夫人多年的心病就是年轻时没生下个儿子傍身，那些妾室通房给她防贼似的防着，也就只活下了陈滟这么个庶女，唯一的庶子也是养着几岁就没了，她到老了还得忍受丈夫一个个往房里头拉人，自己却说不出任何反对来。如今女儿嫁了之后虽不尽如人意，可却是头一胎就得了个大胖小子，因而在如今越发得意的庶女和侄女面前，她自然想摆摆长辈的谱，可谁曾想才说了这么没两句，就被婆婆一口喝止。
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