云姑姑去了镇东侯府帮忙操持寿宴事宜，柳姑姑一个人要照管偌大的镜园，哪怕还有庄妈妈从旁襄助，不免也是成日里忙得脚不沾地，很少有时间陪侍在陈澜身边。于是，陈澜便对江氏说了，把自己当初嫁出去的几个丫头轮换着叫进来，不是陪着说话打络子，就是裁剪衣裳做些小孩的鞋子，日子一天天过得倒也惬意，就连孩子的小名也起了好一堆放着。
这一日，她照例在房里和红缨坐着说笑些江南旧事，外头帘子一掀，芸儿就敏捷地闪了进来，人还没站稳就笑嘻嘻地说：“夫人，阳宁侯府派人来送了帖子，说是五少爷月底放大定，请老爷观礼。”
“这又不是什么大事，值得你特意来这么一趟？”红缨虽说嫁了人，却还是从前那爽利明快的性格，当即嗤笑道，“夫人最是讲情分的人，看在侯府五少爷的份上，总不至于连这也拦着，但使老爷有假，总是一定会去的。”
“可要紧的是那个送帖子来的人。”芸儿却不理会红缨的揶揄，笑着在陈澜左边站定了，“夫人，您知道那个送帖子来的人是谁？就是传说中侯府未来的乘龙快婿，三老爷颇为倚重的那位安先生。我陪着柳姑姑见了一面，人生得面如冠玉，一派儒雅风范，光是看卖相，整个京城的勋贵文官子弟，也少有几个能相提并论的。”
“真的长这么好，我才不信！”红缨是急性子，当即撂下手中那千层底的鞋，霍然站了起来，“咱们家老爷暂且不说，他能比得上罗世子，还有咱们四少爷？”
“我说你怎么都把这些顶出色的拿出来比。六小姐是庶女，能够嫁给这样的人，已经是烧高香了，想想四小姐那样的人品，却给那个姓苏的一头猪给拱了……”
“芸儿！”
听到芸儿越说越不像样，陈澜顿时沉下脸，一口喝了回去。见芸儿讪讪地闭嘴，随即屈了屈膝请罪，她这才若有所思地问道：“那个安仁是送了帖子人就回去了，还是如何？”
“回禀夫人，人送了帖子，原本还说是要求见老太太，被庄妈妈给挡了，只说是老太太身体不适，所以他也不强求，就这么告辞走了，说是日后有机会再来拜访，倒是没提要求见夫人……不过也是，就算日后他和老爷成了连襟，谅他也不敢拿着这一层关系上咱们府里聒噪。”说到这里，芸儿突然顿了一顿，迟疑了老半晌才说，“说起这个我倒想起一件事，这位安先生，乍一看去，竟是和咱们老爷有两三分相似，就是常常笑，不像老爷板着脸的时候多。”
陈澜往常就放纵着芸儿，此时听她这评头论足，也就没太往心里去，哂然一笑也就略过这一茬不提。一晃就到了傍晚，她正打算传晚饭的时候，外间却突然报说陈滟来了。她第一反应就是看了看时辰，心里不免生出了几分不好的预感。果然，当陈滟出现在她面前时，她几乎不敢相信自己的眼睛。
陈滟一把掀开了帷帽之后，便抢上前来一下子扑倒在了陈澜的膝盖上，随即那眼泪便夺眶而出。尽管姊妹俩从前算不上多亲近，可是嫁人之后，反倒是渐渐能说得上话。此时此刻，陈澜瞧见她刚刚那脸上尚未褪下去的巴掌印和磕破的眉角，忍不住又惊又怒地问道：“四妹妹，这是怎么回事？”
哭够了，陈滟接过一旁芸儿拧来的帕子擦了擦脸，随即抬起头说：“这些都是皮肉伤，没什么要紧的。到了这步田地，我也早就不在乎这些了。三姐姐，我今天来，是为了别的事。我家那位打了无数日子的如意算盘，到如今竹篮打水一场空。就连我都没想到，明明已经是放出了风声，看似是铁板钉钉的事情，竟然又有了变数。也不知道是谁揭了我家那小姑子一直待字闺中就是为了家里待价而沽许攀高门，闹到了礼部那儿，如今兼着礼部尚书的首辅宋阁老叫了他过去，数落了他好些有的没的，据说是这晋王夫人的事，多半是不成了。”
“竟有这种事？”
陈澜尽管不喜欢苏婉儿，但对于她的婚嫁也并不在意——晋王妃已去，晋王那个人的性格与其说是朝三暮四，不如说是物尽其能人尽其用，最是功利不过的人，因而他乐意娶谁纳谁，她不过冷眼旁观而已。然而，这突如其来的变故终究是有些不对劲，想到这里，她微微眯起了眼睛，随即看着陈滟说道：“他是迁怒于你？”
“如果只是撒气，我怎么也不会在这种时候跑出来。”陈滟凄然一笑，随即站起身理了理衣裙，轻蔑地说道，“他是觉得，若不是因为结了咱们府上这样的姻亲，害得苏家那书香门第的门头受损，也不至于让妹子连个夫人的名分都捞不到。他还借着撒酒疯，冲着我说什么当年的婚约本就是许嫁侯府嫡女，他娶了我是倒了八辈子霉，若非如此，他有贵妻相助，青云直上指日可待。”
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