“消息如何？”
尽管外间的声音几乎微不可闻，但陈澜还是捕捉到了云姑姑那熟悉的声线，因而就扬声问了一句。果然，没过多久，她就看到云姑姑柳姑姑双双进了屋子，两个人的脸色都极其不好看。走在前头的云姑姑上前之后就屈了屈膝，随即低着头说道：“夫人，镜园的前门后门和侧门都被看起来了。因如今锦衣卫已经被裁撤，他们的服色和寻常京营京卫的军士看上去没什么差别，我也不知道他们是打哪儿来的，无论问什么都和闷葫芦似的。”
“横竖这情形也不是第一次了，不用太着急。”
躺在摇椅上的陈澜微微一笑，随即就颔首说道：“你们也不用绞尽脑汁设什么法了。既然是早就料定的事，况且我也不是没有应对，何妨静下心看看情形如何。”
“可是，夫人，眼下的情形不比上一次，老爷那儿的火情还尚未分明，这儿夫人您又深陷泥沼，再加上那奏折连太子一块牵进去了。就算皇上是明眼人，一个不好，万一龙颜大怒，那后果也是很难预料。不管怎样，总得递出消息去给能有办法的人，不拘长公主，四公子，甚或是夏公公也好……”
“云姑姑，你在宫中多年，论理经过的事情比我多，这些话也是为我着想，但情形未明之际，做的越多就错的越多。况且，老太太和小四那儿说不定也卷进去了。至于长公主和夏公公，一来还不到轻举妄动的时候，二来……说不定那两位也未必能够动弹。”
说这话的时候，陈澜的思绪一下子就飞到了三年前。尽管这一次未必如同那一次是虚惊一场，可在皇帝已经免朝多日的情形下突然来这一出，令出何门就很值得斟酌了。更何况，杨进周曾经说过，他们那几个人已经有了计划，那么这突如其来的情况是打乱了他们的计划，还是让他们正好有了切入的机会，这都不得而知。而最最关键的一条是，她如今不再是一个人，她的身体里还孕育着一个新的生命！
“那夫人的意思是……”
“等着。”陈澜迸出了简短的两个字后，又沉吟了好一会儿，这才一字一句地说道，“不要操之过急，但也不要掉以轻心。从今天开始，每日排出前后院家丁家将轮值的表来。另外，每个门上派一个可靠人盯着，不管外头来人是否被那些军士挡驾了，一律都先记下来，心里有个数目。该打探的时候还是向那些军士打探，能不能问出是一回事，问不问又是一回事。”
陈澜每说一句，云姑姑就应一声，末了虽仍有些一头雾水，但却是依言去安排了。等到她退下，柳姑姑就忍不住上前在躺椅旁边站了，微微躬下身问道：“夫人，还有一件事原本这时候不当说。芸儿……芸儿前些日子开始，就常常往外头跑。因她服侍夫人多年，再说也常常去看红螺她们，所以我也就没回禀。可是，她今天一大早出门，这会儿还没回来。”
“你是说，她这会儿就算回来，十有八九也会被人挡在门外？”
刚刚陈澜还一脸的镇定，但此时她一下子坐直了身子，两只手紧紧捏着扶手，好一会儿才长长出了一口气。身边最早伺候的那些大丫头一个个都嫁了人，只有芸儿东挑西捡丝毫没有作为“剩女”的自觉，然而，她从最初不太喜欢芸儿的心直口快，到后来的欣赏那份爽利真性情，再加上留在身边的日子最长，免不了就生出了更胜别人的亲近感。
“她向来聪明机灵，只希望这一次也能警醒些，进不来就去找娘，亦或是阳宁侯府，甚或是宜园等等地方都好。”
正如陈澜所说，当芸儿从风雪中回来时，发现镜园门前那条胡同满满当当都是兵卒，素来机灵的她立刻存了一份小心，根本没有尝试直接进去，而是寻了一条街外的小茶摊打探事情经过。那小老头虽不知道具体缘由，可当时的场面却是添油加醋说得绘声绘色。芸儿原本还想打后门去试一试的，这下子索性连后门也不去了，径直雇了车赶往定府大街。
然而，让她又惊又恐的是，那座大宅子竟也多了不少兵卒看守，她不得不又赶去了长公主府，可到了门前听说太医才给长公主瞧过，说是诊出了喜脉，这会儿还在休养，通报进去也未必能见，她思来想去就打消了这念头。
她又不是云姑姑柳姑姑，只怕安国长公主是否记得她还难说，与其焦急万分寻上门去，还不如留个信来得好。于是，她就在门房讨来纸笔，不甚工整地留下一张字条托其转呈上去，随即就告了辞。可人才走到一边胡同口，她就看到大批兵卒开了过来。得知是朝鲜倭国内乱，有不少刺客从边境混了过来，于是皇帝派兵到各家重臣府上守卫，她立刻掩住头脸就走。
情知不妙的她坐车在东城好几处有名的府邸张望了一下，见杜阁老府上戒备森严，其余好几处重臣府上亦是如此，她就索性过了什刹海，又特意去宜园转了一圈，最后才磕磕绊绊找到了北居贤坊五岳观旁边的韩家。
这里却还安静得很，她不过是在门前停下，向门房通报一声就被人引了进去。然而，迎接她的却是一个虎头虎脑的小家伙。得知对方是韩明益的独子韩南，而韩明益夫妻应邀去了杜府，四少爷陈衍并不在此处，她顿时沮丧地无以复加。
“姐姐难道有什么要紧事？”还不到十岁的韩南看见芸儿那满脸踌躇的样子，便拍着胸脯说道，“衍哥哥之前答应过我下午要送书来，兴许再过一会就会来了，要不姐姐就在这等着？”
思忖自己无处可去，芸儿不过犹豫片刻也就答应了，当即便陪着韩南坐了。最初芸儿思忖韩南是少爷，也不敢多说话，可因小家伙天南地北什么都感兴趣，她又是爱说话的，不知不觉就攀谈了起来。说起江南胜景时，她更是把景致描述得犹如花团锦簇一般，说得韩南一愣一愣，到最后兴奋地一下子跳了起来。
“等我长大了，我也一定要往江南去看看！”
然而，话音刚落，外间突然就传来了一阵喧哗，心中奇怪的芸儿才刚站起来，就只见进门时见过的那个梁伯跌跌撞撞冲了进来，来不及喘一口气就气急败坏地说道：“少爷，少爷快走，前院，前院有贼人进来了！”
韩明益虽是致仕翰林，两个弟子又都是系出名门，但他在六礼束脩上丝毫不肯多收，日子过得极其简朴，上上下下的仆役统共就只有三四个，平日家中上下访客极少。
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