一月七日有一场混合郡联赛（CCL），温布尔登竞技在主场迎战沃尔顿-卡卓斯（Walton_Casuals）。这是伊姆斯将楚中天正式确立为球队核心之后的第一场比赛，虽然他们只训练了一个星期，但这场比赛也可以检验一下调整之后的训练效果如何。
在比赛前，伊姆斯反复叮嘱全队要配合楚中天的节奏，他快就快，他慢就慢——“这场比赛我们不强求胜利，主要是为了检验平时训练中的成果，以及演练战术配合。”
反正他们在混合郡联赛中已经无敌了，就算放弃一场比赛也没什么大不了的。不败升级？这样的问题伊姆斯没考虑过，升级就行了，还不败有什么意义吗？现在最有意义的不是不败，而是一月二十五日的足总杯第四轮。为了这场比赛，其他比赛都可以被牺牲。
温布尔登竞技现在领先第二名的沃林福德竞技队（AFC_Wallingford）十三分，就算输一两场也无碍大局。
交代完全队，伊姆斯有抓住楚中天和他单独谈。
“第一次走核心，感觉怎么样，楚？”伊姆斯笑道。
作为温布尔登竞技的球员，可是很少能够见到伊姆斯笑的。但他对楚中天却经常笑，或许是真的偏心一些吧……
“我感到了责任。”楚中天答道。
“没错，责任。哈！但是也别被责任所压垮。这场比赛你的任务不是单纯的防守了，虽然你也要做一点防守工作，不过那主要是西德维尔的工作。但是你也不能冲到前面去不回来。我需要你不断的在后卫线和前锋线之间穿梭链接。如果我们的后卫拿球，你就回来接应，横向移动……”伊姆斯一边说一边做手势，而楚中天则一边认真听一边点头。
“让传球路线尽量呈三角型。如果对方跟你跟的紧就回传，但如果你对自己的脚法有信心，那就转身过了他！”伊姆斯捶了捶拳头。“你也可以用手势和呼声来让队友给你传身后球，然后你直接转身往前走。你的任务是把足球从我们的三十米区域送到对方的三十米区域去。”
“用什么方式都可以吗，老板？”
“当然。但是在这场比赛我要求你不许用长传。我知道你一直在练那玩意儿，但是长传有利有弊。今天我们针对性练你的中短传组织能力。我要求你尽量用中距离和短距离的传球。”
“目标太远怎么办，老板？”楚中天问道。
“带球上去！或者和队友做短传配合，西德维尔会支援你的，你可以根据场上形势要求其他人配合你，比如让博客和萨利向中间靠拢一点，方便我们的边后卫从后插上，或者要求乔.希林回撤接应你的传球。总之不要让三条线之间的距离太远了，太远了会失去联系，三条线脱节的球队是赢不了比赛的。”
看来这场比赛伊姆斯是打定主意磨练楚中天了。别说这一场比赛了，接下来的全部比赛他都是这么打算的，力争在一月二十四之前让以楚中天为核心的战术像点样子。
算上这场比赛，还有四场比赛。
现在伊姆斯有些后悔——如果他早一点下定决心将楚中天培养成新核心的话，也不用做这种临阵磨枪的事情了。只是……如果不是看了楚中天在和温布尔登队比赛中的表现，怎么能够下这样的决心呢？
“总之，你现在是这支球队的指挥官了。我把这支球队交给你，带领他们前进吧，楚！”
楚中天用力点点头：“我会尽力的。”
在中国有一句成语叫做“士为知己者死，女为悦己者容”。楚中天现在觉得既然伊姆斯老板这么信任自己，那么自己无论如何也不能让他失望，这可是自己踢球十多年来，第一次有人拍着肩膀对自己说：“我把球队交给你了，带领他们前进。”
以前教练们只会说：“给我好好防守，没我允许不要上去！”
带领一支球队前进？
楚中天只觉得胸膛中有什么东西正在燃烧。
※ ※ ※
沃尔顿-卡卓斯不算什么强队，上个赛季温布尔登竞技就曾经大比分屠杀过他们，那场比赛的英雄是安迪.沙利文。
这场比赛温布尔登竞技上来的表现则并没有体现出这种实力上的差距。他们的表现让场外的球迷们看不懂——球队配合生涩，完全不像是一支在一起踢了一个半赛季的球队。可是要知道温布尔登竞技能够在混合郡联赛中所向披靡，和他们配合默契可是分不开的。
看了一会儿，科林.约翰就看出来了。大家都在把球交给楚，然后再由楚传出去。
短短十五分钟，他粗略统计了一下，楚中天接了三十次球，传了二十五脚，是全队拿球最多的球员。
而以往的比赛中，楚中天的拿球次数绝对没有今天这么多。
“奇怪……这是为什么？”
楚中天只是一个防守型中场，但是今天却没怎么见到他在比赛中倒地铲球和盯人防守，他甚至多次冲到前场，而丝毫不管身后的空当。
※ ※ ※
看台上的人看不明白，楚中天其实也有些别扭。
虽然在训练中球队组织过一些队内比赛，让他适应现在的这个新身份。但是到了真正的比赛中，那又是另外一番景象了。
训练中总是有针对性的，哪怕是模拟比赛也带有很明确的目的。可是真实的比赛是不存在这些玩意儿的，它更变化多端，让人摸不着头脑。
这前十五分钟楚中天觉得自己就好像是坠入了一个缤纷复杂的花花世界，放眼望去，全都是炫目到令人头晕的色彩，可是这些色彩代表着什么意思，他却不知道，无法很好的解读这些色彩之后的意义，就没办法看透比赛的形势，自然也就没办法组织进攻。
所以这十五分钟，楚中天做得最多的是回传和横传，向前的传球也中规中矩，看不出什么亮点。球队的核心这样表现，全队的进攻自然也就全体哑火了嘛——这场比赛伊姆斯给球队下了死命令，哪怕是输球，也要寻求和楚的配合，尽快让他熟悉这个新身份，才是这场比赛的目的。所以其他自作主张的行动都不被允许。
于是哪怕是球队进攻不顺畅，球员们也依然一次次把足球传给楚中天，让他来带领全队，组织进攻。
※ ※ ※
“你这么做会不会太心急了？距离足总杯第四轮的比赛只有不到一个月了，现在却想着换战术，是不是太冒险了点，特里？”助理教练尼基.英格里希看着楚中天在这场比赛中的表现，皱眉问道。
“我觉得我们继续使用老战术是没办法战胜切尔西这样强大的对手的，况且我觉得切尔西再蠢也会研究一下我们的，毕竟我们是他们的对手，骄傲轻敌当然存在，可那更多的来自于球员，切尔西的教练组会多少看一下我们的比赛录像，我不信拉涅利那个意大利人想不出对付我们的办法来，只要他想对付我们就能办到。所以我们得给他们来点不一样的。”伊姆斯解释道。
“而且……”他也看着场上的楚中天，“不仅仅是为了这一场比赛，接下来的所有比赛，甚至是下个赛季，我都要这么做。楚有成为核心的潜质，我要把它们一点点挖掘出来！”
“可是他大学毕业之后就要离开球队了，到时候你再去找一个核心？”
“一年后的事情谁知道呢？既然现在在我们的眼前就有这么一个人物的话，为什么不好好利用呢？足球队里人才的流动难道不是很正常的吗？他走了，我们就找个替代者，就像拉塞尔走了之后我们找他替代一样。弗格森把贝克汉姆卖到了皇家马德里，他不是又从葡萄牙带来了另外一个7号吗？”
这番话说的英格里希无从辩驳，他想了想，只好选择接受现实，但是他还没忘嘟囔一句：“希望他能够尽快表现好点。只看他这十五分钟的表现，是不可能帮助我们对抗切尔西的……”
伊姆斯耸耸肩，没有答话。
※ ※ ※
尽管楚中天的表现让球迷们看不懂，也让教练席上的助理教练不满，可是场上的队友们依然信任着他，依然把足球传给他，交给他组织。哪怕是博尔杰，在空跑了好几趟之后，也没有对楚中天表示不满。在看到楚中天一个人在学校小树林里练传球，他就抛弃了自身最后一次优越感，对楚中天心悦诚服了——这么努力的人，理应成功，理应被阿莱给予厚望，理应做球队的核心！
正是这种可贵的信任和宽容让楚中天在场上慢慢安下心来。他意识到自己出了错也不会有人骂他，不会有人抱怨和不满，而是耐心帮助他、等待着他。既然如此还有什么好怕的呢？
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